Mùa giải Công thức 1 hấp dẫn nhất trong vòng một thập kỷ trở lại đây được quyết định tại Abu Dhabi (Các Tiểu vương quốc Arab thống nhất), theo kịch bản nghẹt thở. May mắn ủng hộ Max Verstappen và đội Red Bull, những người đã nổi dậy chống lại sự áp đảo mà Mercedes và Lewis Hamilton đã thiết lập suốt nhiều năm dài. Một trang mới được mở ra, giúp F1 hấp dẫn hơn.
Lần đầu Hamilton vô địch F1 là mùa 2008, khi anh còn đầu quân cho McLaren. Phải đến năm 2014, anh mới có danh hiệu thứ hai và mở ra giai đoạn thống trị với sáu chức vô địch trong bảy mùa. Trong đó, Lewis có bốn mùa đăng quang liên tiếp từ năm 2017 đến 2020. Chu kỳ chiến thắng của Hamilton gắn với thay đổi lịch sử của F1, khi công nghệ hybrid được áp dụng (năm 2014). Kể từ đó, anh là chúa tể các sự kiện với 82 lần nhất chặng, hơn một nửa số cuộc thi đã tổ chức (160).
Trong những năm qua, không ai giành được nhiều giải thưởng như Hamilton, cũng như không ai thách thức được tay đua 36 tuổi người Anh, người chia sẻ kỷ lục bảy lần vô địch với Michael Schumacher. Không một ai, cho đến khi Verstappen xuất hiện.
Ở tuổi 24, tay lái người Hà Lan được ví như một con quái thú chưa được thuần hóa. Anh táo bạo và đầy mạo hiểm. Năm 2015, anh trở thành tay đua ra mắt sớm nhất (17 tuổi, 5 tháng và 15 ngày), ghi điểm trẻ nhất (14 ngày sau) và sau đó lập kỷ lục về độ tuổi chiến thắng chặng (18 tuổi, 7 tháng và 15 ngày chặng Tây Ban Nha năm 2016). “Cậu bé kỳ diệu”, như cách nhiều người gọi anh, rất hiếu chiến và tạo nên nhiều vụ va chạm trên đường đua. Vì thế, anh trở thành “Mad Max” (Max điên, gọi theo tên loạt phim điện ảnh nổi tiếng).
Theo thời gian, Max dần điều chỉnh tính hiếu chiến của mình. Anh ít gây rắc rối hơn và giảm đáng kể số lần bị phạt. Trong hai mùa giải trước, Verstappen đều đứng hạng ba chung cuộc. Mùa này, anh vượt qua Hamilton để đăng quang một cách xứng đáng, bất chấp những khiếu nại từ Mercedes (cho rằng xe an toàn vào cuộc khiến Hamilton mất lợi thế ngay khi sắp về đích).
“Max đã đi trước tất cả chúng ta một bước”, Fernando Alonso, nhà vô địch năm 2005 và 2006 khen ngợi.
Từ khi còn rất trẻ cho đến lúc bước vào thế giới F1, Max luôn đi trước các bạn đồng trang lứa và đối thủ của mình. Nói cách khác, anh luôn trưởng thành nhanh hơn trong môi trường tốc độ, chìa khóa cho ngôi quán quân thế giới 2021.
Max đã vượt qua cái bóng của cha mình, ông Jos Verstappen, vốn chưa từng vô địch F1, để trở thành ông vua mới của môn thể thao tốc độ hấp dẫn nhất hành tinh. Ngay sau màn đăng quang, thay vì tận hưởng niềm vui, Max bán chiếc Honda Civic của mình, trị giá 33.333 euro, để làm từ thiện. Sự xuất hiện của “Mad Max” giúp cho đường đua F1 bớt nhàm chán và giàu cảm xúc hơn.
