Đội tuyển Brazil gây thất vọng lớn khi phải dừng bước ở vòng tứ kết World Cup 2022, khi thua Croatia sau loạt đá luân lưu. Kể từ khi vô địch thế giới lần đầu tiên năm 1958, giải đấu đánh dấu sự ra mắt của “Vua bóng đá” Pele, Brazil mới “trắng tay” lâu như hiện tại. Thất bại ở Qatar khiến “Selecao” trải qua năm kỳ World Cup liên tiếp không có danh hiệu.
HLV Tite buộc phải ra đi sau khi trở về từ châu Á. Ramon Menezes tạm thay thế nhưng không kéo dài lâu. Cuộc tranh luận để tìm kiếm nhà cầm quân mới diễn ra gay gắt.
Chưa có quyết định hay xác nhận chính thức nào, nhưng Brazil đang chờ Carlo Ancelotti hết hợp đồng với Real Madrid vào cuối mùa giải này để mời ông đến Nam Mỹ. Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Brazil (CBF), Ednaldo Rodrigues, là người triển khai ý tưởng này. Bản thân Ancelotti từng nói trong một cuộc họp báo, “đó là chiếc ghế mà không ai có thể từ chối”. Một số cầu thủ như Neymar, Vinicius Junior cũng ủng hộ quyết định này.
Nếu Ancelotti nhận lời, ông sẽ chỉ có vài ngày làm việc trước khi cùng Brazil bước vào kỳ Copa America 2024 diễn ra ở Mỹ. Trong khi chờ đợi chiến lược gia người Italy, CBF thuê Fernando Diniz giữ cương vị tạm thời trong một năm.
Diniz có hơn 10 năm huấn luyện ở Brazil, khi bắt đầu công việc kể từ 2009. Chỉ đến gần đây ông mới gây được dấu ấn ở bóng đá đỉnh cao cùng Fluminense. Đây cũng là lý do nhà cầm quân 49 tuổi này được CBF lựa chọn. Tuy vậy, công việc của Diniz cũng không suôn sẻ. Sau hai trận đầu toàn thắng, Brazil sa sút trong hai trận vòng loại World Cup 2026 khu vực Nam Mỹ gần nhất.
Trên sân nhà, Brazil để cho Venezuela cầm hòa 1-1. Sau đó là trận thua Uruguay 0-2 trên sân khách. Lần đầu tiên sau 22 năm Uruguay mới đánh bại được đội tuyển đến từ “xứ sở samba” trên sân nhà, trong trận đấu thuộc vòng loại World Cup. Những kết quả này không giống với thành công mà Diniz tạo được cùng Fluminense. Ông vừa giúp CLB bang Rio de Janeiro lần đầu tiên trong lịch sử vô địch Copa Libertadores - danh hiệu tương tự Champions League của châu Âu.
Phía trước Diniz là những thách thức lớn khác. Sáng 17/11, Brazil làm khách trên sân Colombia, đối thủ chỉ kém họ một điểm trên bảng xếp hạng. Sau đó, ngày 22/11 Brazil tiếp đón Argentina trong trận “Siêu kinh điển” Nam Mỹ. Áp lực chiến thắng đang đè nặng trên vai Diniz.
Không giống Argentina ổn định và thừa tài năng, Brazil hiện tại gồm các cầu thủ trung bình và không còn ngôi sao như trước. Vì thế, khi Neymar vắng mặt vì chấn thương, bảy trong 24 cầu thủ mà Diniz triệu tập cho hai trận Colombia và Argentina vẫn chưa có trận quốc tế nào. Nổi bật là Endrick, người mới hơn 17 tuổi và trẻ nhất kể từ sau Ronaldo năm 1993 được lên đội tuyển. Diniz đang làm tất cả để cải thiện điệu samba “lạc nhịp”.
