Quay ngược thời gian về tối 27/10 tại Santiago Bernabeu, Barca khi đó tạo cảm giác họ là đội bóng mạnh nhất thế giới sau khi “đè bẹp” kình địch Real tới 4-0. Hàng công biến ảo, sắc sảo, trong khi ở tuyến dưới, Blaugrana phô diễn một cách phòng thủ táo bạo, đòi hỏi sự đồng nhất cao của khối đội hình. Đó là “chiêu” bẫy việt vị, thứ đã khiến Real bất lực, và riêng ngôi sao Kylian Mbappe đã “dính bẫy” đến 8 lần chỉ riêng trận này.
Nhưng cũng từ đó, Barca trượt dần về phong độ. Họ để hòa Celta Vigo, Betis; bị Sociedad, Las Palmas, Leganes và mới nhất là Atletico đánh bại. Từ chỗ có cơ hội tạo cách biệt 2 con số với phần còn lại, Barca đã mất vị trí đỉnh bảng La Liga. Hàng thủ Blaugrana là tuyến gặp “báo động đỏ” nếu biết rằng, trong 8 trận liên tiếp từ sau đại thắng trước Real, họ không giữ sạch lưới một lần nào.
Hansi Flick dĩ nhiên biết việc dâng cao đội hình để bẫy việt vị là con dao 2 lưỡi. Nhưng có lẽ ông không ngờ các đối thủ tìm ra cách hóa giải “bài” này nhanh đến vậy. Theo thống kê, 70% số bàn thua của Barca trong 11 trận gần nhất đến từ những pha phản công. Thay vì vội vàng chọc khe cho tiền đạo cắm, tiền đạo cánh, các đội bóng có phương án xuyên phá khoảng trống lớn sau hàng thủ Barca bằng những pha xuyên phá của tiền vệ công, thậm chí tiền vệ trung tâm. Đó là lý do vì sao “Gã khổng lồ Catalunya” là CLB để thua nhiều nhất trong tốp 5 La Liga. Họ để lọt lưới nhiều hơn Atletico, Real, thêm cả Bilbao và Mallorca.
Trên hàng công, dù vẫn vượt trội so cả giải về lượng bàn thắng (51 bàn sau 19 trận), các ngôi sao của Flick đã cùn mòn nhiều ở khả năng tận dụng cơ hội. Đơn cử ngay trận gặp Atletico vừa qua, Barca lẽ ra đã có thể “kết liễu” đối thủ bằng một chiến thắng tưng bừng, nếu các chân sút của họ dứt điểm chính xác hơn. Trong 19 cú sút (gấp gần 4 lần Atletico), ít nhất 4 cơ hội đối mặt đã bị bỏ lỡ. Chỉ số bàn thắng kỳ vọng lên đến 2,54, nhưng Blaugrana chỉ ghi được 1 bàn, và nhận thất bại.
Về điều này, chân sút Raphinha cho rằng, anh và các đồng đội sa sút phong độ do mệt mỏi vì phải thi đấu liên tục. Đó là sự thật, nếu nhìn vào Jules Kounde, người vừa có lần ra sân thứ 70 trong năm nay. Một đội hình quá tải thể lực, thiếu chiều sâu để liên tục xoay tua cũng là vấn đề lớn với Hansi Flick trên cuộc đua đường dài. Tuy nhiên, ông không thể có cách nào giải quyết vấn đề trong ngắn hạn khi tình hình tài chính của Barca vẫn cực kỳ bết bát. Họ đang thiếu ít nhất 50 triệu euro để đăng ký Dani Olmo cho giai đoạn lượt về. Nếu không thể xoay xở, Blaugrana sẽ “mất trắng” tân binh đang chơi rất hay kể từ khi cập bến Camp Nou.
