Hai trận thắng bất ngờ
Dù bị đánh giá yếu nhất so cả ba đối thủ trong bảng B, đoàn quân của huấn luyện viên Hoàng Anh Tuấn đã tạo nên "cơn địa chấn" khi giành tới hai chiến thắng (khi đối đầu U20 Australia và Qatar), ghi bốn bàn và chỉ để thua trong trận đấu cuối cùng trước U20 Iran. Ở sân chơi châu lục, chúng ta đã thổi bùng lên sự phấn khích bằng những màn trình diễn ấn tượng. Bản lĩnh, sự tự tin và khả năng tận dụng cơ hội để kết liễu đối thủ đúng lúc là những yếu tố đã tạo nên sự khác biệt cho Việt Nam ở giải đấu lần này.
Điển hình như khoảng thời gian sau khi thủ thành Văn Bình phải vào lưới nhặt bóng vì penalty, hay thời điểm U20 Việt Nam đang bị các cầu thủ Iran dẫn trước 1-0, các cầu thủ vẫn giữ được sự tỉnh táo, không vội vàng phất bóng dài lên trên mà tự tin phối hợp nhỏ trước khi tung ra những đường chuyền quyết định. Nhiều miếng đánh đa dạng cũng được triển khai như: chọc khe bổng, mở bóng ra biên hay khoét sâu vào khoảng trống giữa hậu vệ cánh và trung vệ... Bốn bàn thắng tuyệt đẹp ghi được sau ba trận vòng bảng là kết quả khiến chúng ta có thể ngẩng cao đầu.
Trước mỗi trận đấu, các cầu thủ được yêu cầu nộp lại toàn bộ điện thoại cá nhân. Quyết định của "thuyền trưởng" Hoàng Anh Tuấn được đưa ra với hy vọng giúp các thành viên rèn luyện tính kỷ luật thông qua việc duy trì nền nếp sinh hoạt, cũng như thúc đẩy mọi người dành nhiều thời gian trò chuyện để thấu hiểu nhau hơn, cả trong lẫn ngoài sân cỏ. U20 Việt Nam là tập thể trẻ, với nhiều cầu thủ mới chỉ bước qua sinh nhật thứ 18, nên tính kỷ luật luôn được đặt lên hàng đầu. Một khi bảo đảm được yếu tố này, toàn đội sẽ dễ dàng hơn trong việc triển khai lối chơi theo mong muốn của ban huấn luyện.
Thực tế, U20 Việt Nam đã vận hành tương đối tốt, từ việc giữ cự ly đội hình hợp lý cho tới lối chơi triển khai bóng mang tính kỷ luật cao. Chúng ta đã giành chiến thắng thuyết phục trước hai đối thủ được đánh giá cao hơn là Australia và Qatar. Nếu may mắn hơn, thay vì tình huống bóng dội cột dọc sau pha đá phạt hiểm hóc của đội trưởng Khuất Văn Khang ở phút 14, kết quả đối đầu với U20 Iran có lẽ sẽ khác.
"Điều đọng lại đậm nét nhất về lứa U20 Việt Nam nằm ở lối chơi bóng khoáng đạt, rất tự nhiên, không chút gò bó, khiến người xem vô cùng thích thú. Mấu chốt nằm ở tâm thế tiếp cận trận đấu, cùng tính kỷ luật trong đấu pháp. Nếu so sánh với những giải đấu gần nhất, lứa cầu thủ hiện tại có sự mạch lạc, thuần thục hơn hẳn trong lối chơi", bình luận viên Vũ Quang Huy nhận định.
Thêm những lựa chọn hướng tới SEA Games 32
Sở dĩ, U20 Việt Nam trung thành với lối đá phòng ngự phản công vì họ biết mình có "ngón đòn chí mạng" khi phản công, để nhanh chóng kết liễu đối thủ. Trong khâu chuyển đổi trạng thái, các học trò của huấn luyện viên Hoàng Anh Tuấn ưu tiên xử lý bóng ít chạm và tốc độ khiến đối phương bối rối. Chiến thuật này được xây dựng trên cách đá và sử dụng con người hợp lý.
Ở thời điểm hai mũi nhọn tấn công là Thanh Nhàn và Vĩ Hào không có phong độ cao, Nguyễn Quốc Việt đã lên tiếng đúng lúc. Cầu thủ mang áo số 14 sở hữu khả năng chạy chỗ thông minh, biết tìm kiếm khoảng trống và dứt điểm cực bén. Đã gần 10 năm, Việt Nam mới xuất hiện cầu thủ tiếp theo ghi hai bàn ở Giải vô địch U20 châu Á. Nếu kỹ năng dứt điểm của Quốc Việt ngày càng được cải thiện như lúc anh "làm mưa làm gió" ở các giải trẻ, tiền đạo khoác áo Hoàng Anh Gia Lai được kỳ vọng sẽ "làm dịu cơn khát" của nền bóng đá vốn đang thiếu hụt một chân sút đẳng cấp trong nhiều năm trở lại đây.
Bên cạnh Quốc Việt, cầu thủ đa năng của Hà Nội FC - Nguyễn Văn Trường đã "bước ra ánh sáng" đúng như kỳ vọng. Chính thể hình lý tưởng, khả năng giữ bóng và tì đè ấn tượng của cầu thủ mang áo số 8 đã tạo điều kiện thuận lợi cho những mũi nhọn khác như Quốc Việt hay Văn Khang tỏa sáng. Một pha kiến tạo cùng bàn thắng định đoạt trận đấu trước U20 Qatar có thể là bước ngoặt với chàng trai vốn chưa được ra sân một phút nào tại đấu trường V-League 2023.
Ở vị trí "người gác đền", Cao Văn Bình cũng xứng đáng với danh hiệu người hùng thầm lặng. Chàng trai 18 tuổi đã gây ấn tượng với khả năng tập trung cao độ, những pha bay người cứu thua xuất thần, để rồi từng bước trở thành chốt chặn vững chắc, điểm tựa nơi hàng phòng ngự.
Trong những phát biểu mới nhất của huấn luyện viên Philippe Troussier, ông thầy người Pháp dự định sẽ điền tên 15 cầu thủ thuộc lứa U20 vào danh sách triệu tập sơ bộ hướng tới SEA Games 32. Rõ ràng, màn trình diễn của các cầu thủ đã để lại dấu ấn đậm nét, cũng như mở ra những cánh cửa hy vọng cho giấc mơ tham dự World Cup của bóng đá Việt Nam trong tương lai
