Làng Bolshoy Kunaley hiện là nơi sinh sống của con cháu các tín đồ theo đạo Old Believers (một hệ phái thuộc giáo phái Nga Orthodox). Những năm 30 của thế kỷ 18, khi quyết định xây dựng ngôi làng Bolshoy Kunaley, các tín đồ Old Believers có thể chỉ đặt mục tiêu là nơi cư ngụ chứ không quan trọng các giá trị thẩm mỹ. Tuy nhiên, gần 300 năm sau, ngôi làng tọa lạc tại vùng Tarbagataysky (CH Buryatia) này lại vinh dự trở thành ngôi làng đẹp nhất nước Nga.
Làng Bolshoy Kunaley nằm cách Ulan-Ude (thủ phủ của CH Buryatia) khoảng 70 km. Theo TASS, năm 1765, hơn 60 gia đình tín đồ Old Believers với khoảng 205 người đã chuyển đến đây lập nghiệp. Đầu thế kỷ 20, dân số của làng tăng lên, đạt khoảng 5.000 người, sống chủ yếu bằng nghề trồng lúa mì. Đến nay, còn khoảng 1.000 người đang sinh sống tại Bolshoy Kunaley, chủ yếu làm nghề nông. Trong làng có sáu con đường, có trường học và nhà văn hóa.
Cũng như ở làng Desyatnikovo, hai bên những con đường thẳng dài và đầy nghệ thuật ở Bolshoy Kunaley là những căn nhà gỗ rực rỡ sắc mầu, với nét đặc trưng là các chi tiết chạm trổ tinh tế. Nhà ở Bolshoy Kunaley, từ bức tường đến cửa sổ hay cổng vào, đều được phủ lên những gam mầu sáng sặc sỡ. Việc quét sơn nhà không chỉ giúp các công trình được bảo vệ tốt trong một thời gian dài dưới điều kiện khí hậu khắc nghiệt, mà còn làm vui mắt dân chúng và tạo ra không khí lễ hội khắp nơi trong làng. Trong mỗi khu đất ở đây người dân trồng rất nhiều cây và hoa, được chủ nhà chăm chút và bảo vệ hết sức cẩn thận. Dân làng Bolshoy Kunaley cũng rất có ý thức bảo vệ môi trường, giữ gìn vệ sinh chung.
Du khách thăm làng Bolshoy Kunaley. Ảnh: BLOGSPOT
Trong những ngày lễ, ẩm thực ở đây khiến nhiều du khách “say mê” vì độ tươi sạch của các loại thực phẩm được xem là đặc trưng tại ngôi làng này. Đặc biệt, khách đến đây được thưởng thức thức uống có tên là Kvas (thức uống lên men truyền thống của Nga làm từ lúa mạch) với một hương vị rất riêng.
Hiệp hội Những ngôi làng và thị trấn đẹp nhất nước Nga không chỉ tôn vinh những ngôi làng dựa vào diện mạo đẹp, mà đó còn là những ngôi làng thành công trong việc bảo tồn các giá trị truyền thống, được xem là di sản văn hóa và thiên nhiên độc đáo. Niềm tự hào của làng Bolshoy Kunaley là Dàn hợp xướng dân gian gia đình Bolshekunaleysky, một trong những nhóm nhạc nổi tiếng đại diện văn hóa dân gian của tín đồ Old Believers.
Việc được vinh danh là “Ngôi làng đẹp nhất nước Nga” sẽ giúp Bolshoy Kunaley có thêm nhiều điều kiện phát triển. Ông Alexander Merzlov, Chủ tịch Hiệp hội Những ngôi làng và thị trấn đẹp nhất nước Nga từng khẳng định: “Mục tiêu của chúng tôi là thu hút sự chú ý của xã hội, khách du lịch… với các ngôi làng được xướng tên, qua đó hy vọng kinh tế ở đây sẽ khởi sắc, chất lượng cuộc sống của người dân được nâng cao”.
“Ngôi làng đẹp nhất nước Nga” là một danh hiệu không dễ đạt được. Để được xét duyệt, mỗi “ngôi làng ứng viên” phải đáp ứng được 10 tiêu chí cơ bản được đăng tải trên website của Hiệp hội. Ngoài ra, cứ 5 năm, mỗi ngôi làng giành chiến thắng phải xác nhận lại danh hiệu này một lần. Vì vậy, đối với cư dân sống tại những nơi này, niềm tự hào chắc hẳn phải đi kèm trách nhiệm trong việc tiếp tục gìn giữ và phát huy các giá trị tốt đẹp.
Theo ông Merzlov, sống ở những nơi như làng Bolshoy Kunaley, dân cư sẽ “tự động cảm thấy thêm yêu quê hương, đất nước”. “Đứng nhìn chung quanh, hít thở và cảm nhận không khí trong lành, chúng ta bỗng chẳng cần thêm bất cứ thứ hội hè nào nữa. Đây là nơi tốt nhất để cho tình yêu đất nước hồi sinh”, ông Merzlov chia sẻ.
