Nắng nóng gay gắt ở châu Âu
Bộ Y tế Italy đã phát cảnh báo đỏ - mức cảnh báo cao nhất về nắng nóng đối với sức khỏe con người, tại 27 thành phố. Từ Bari đến Trieste, nhiệt độ phổ biến ở mức trên 34oC, thậm chí nhiều nơi tại vùng đồng bằng sông Po và miền trung đạt ngưỡng 38 - 40oC. Các chuyên gia dự báo đợt nắng nóng gay gắt này chỉ có thể dịu bớt sau ngày 8 - 9/8. Nắng nóng và hạn hán kéo dài cũng đang gây sức ép nghiêm trọng đối với hạ tầng năng lượng, đẩy giá điện tại Italy lên mức cao nhất trong vòng ba năm rưỡi qua.
Tình hình còn nghiêm trọng hơn tại các quốc gia láng giềng, những nước xuất khẩu điện sang Italy. Tại Pháp, nhiệt độ vượt 40oC khiến nước sông rơi vào tình trạng quá nhiệt, buộc Tập đoàn Điện lực quốc gia Pháp (EDF) phải dừng hoạt động ba lò phản ứng hạt nhân, khiến tổng công suất phát điện của cả nước giảm khoảng 15%. Tại Hungary, mực nước sông Danube giảm xuống mức thấp kỷ lục, chỉ còn khoảng 30% lưu lượng trung bình. Thiếu nước làm mát khiến Nhà máy điện hạt nhân Paks, nơi cung cấp gần 50% sản lượng điện của cả nước, phải ngừng hoạt động. Chính phủ Hungary kêu gọi người dân hạn chế sử dụng điều hòa nhiệt độ và sạc xe điện trong giờ cao điểm.
Tình trạng khẩn cấp quốc gia về năng lượng tại Romania đã được ban bố đến hết tháng này. Sau khi phải dừng một lò phản ứng ở Nhà máy điện hạt nhân Cernavoda do mực nước sông Danube xuống quá thấp, chính quyền đã sử dụng biện pháp kích nổ các bãi đá ngầm để điều tiết dòng chảy. Nhằm bù đắp thiếu hụt nguồn cung, Romania đang gấp rút đàm phán nhập khẩu điện khẩn cấp từ các nước láng giềng.
Khủng hoảng thời tiết cũng đang bao trùm nhiều khu vực tại châu Âu. Các vụ cháy rừng và nắng nóng cực đoan tại Pháp, Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha, Hy Lạp và Romania đã gây thiệt hại kinh tế lên tới 3,1 tỷ euro (khoảng 3,53 tỷ USD) chỉ trong hai tháng đầu mùa hè, vượt mức trung bình hằng năm của toàn Liên minh châu Âu (EU). Đến nay, gần 500.000 ha rừng trên khắp châu Âu đã bị thiêu rụi.
Cháy rừng bùng phát tại Mỹ
Giới chức bang Washington (Mỹ) đang khẩn trương triển khai các biện pháp ứng phó sau khi nhiều đám cháy rừng bùng phát và lan rộng tại khu vực phía đông bang này, buộc hàng chục nghìn người phải sơ tán, gây mất điện trên diện rộng và đe dọa hàng nghìn công trình dân cư. Ba đám cháy lớn tại các khu vực Old Trails, Fairview và Autumn Lane thuộc Spokane, thành phố lớn thứ hai của bang Washington, đang diễn biến phức tạp. Trong đó, đám cháy tại Old Trails được đánh giá là nguy hiểm nhất khi bùng phát từ chiều 1/8 tại khu vực Công viên bang Riverside và nhanh chóng lan rộng do gió mạnh, nhiệt độ cao và độ ẩm thấp.
Các đám cháy đã thiêu rụi hàng trăm km2 rừng trên toàn bang Washington. Riêng khu vực Spokane ghi nhận hơn 21km2 rừng bị cháy. Theo Sở Tài nguyên thiên nhiên bang Washington, riêng đám cháy Old Trails đang đe dọa khoảng 4.000-5.000 công trình, trong đó có nhiều khu dân cư, bệnh viện và các cơ sở hạ tầng quan trọng. Lực lượng chức năng cũng thiết lập một trung tâm sơ tán khẩn cấp tại Trung tâm Hội nghị Spokane để tiếp nhận và hỗ trợ người dân. Giới chức cho biết, khoảng 60.000 người đã được yêu cầu sơ tán, trong đó có các bệnh nhân hiện điều trị tại Bệnh viện Cựu chiến binh Mỹ, hơn 600 công trình bị thiệt hại hoặc phá hủy, nhưng chưa ghi nhận trường hợp thiệt mạng hay mất tích.
Thống đốc bang Washington, ông Bob Ferguson đã ban bố tình trạng khẩn cấp trên toàn bang nhằm huy động nguồn lực ứng phó các đám cháy rừng, đồng thời ban hành lệnh cấm hoạt động đốt lửa ngoài trời đến hết ngày 30/9. Cơ quan Thời tiết quốc gia Mỹ (NWS) ban hành cảnh báo đỏ - mức đặc biệt nguy hiểm, đối với khu vực miền đông bang Washington do gió giật có thể lên tới 70km/giờ kết hợp thời tiết khô nóng, làm gia tăng nguy cơ cháy lan nhanh và gây khó khăn cho lực lượng chữa cháy. Khoảng 4.000 lính cứu hỏa được huy động để khống chế các đám cháy. Lực lượng Vệ binh quốc gia bang Washington cũng được triển khai hỗ trợ công tác cứu hỏa, sơ tán và bảo đảm an ninh tại các khu vực bị ảnh hưởng.
Giới chức bang Washington cho biết, mùa cháy rừng năm nay diễn biến nghiêm trọng hơn nhiều năm trước. Tính đến đầu tháng 8, khoảng 182.000 ha rừng đã bị thiêu rụi trên toàn bang. Các chuyên gia khí tượng cảnh báo thời tiết khô nóng và gió mạnh dự báo sẽ còn kéo dài trong những ngày tới, khiến nguy cơ cháy rừng tiếp tục ở mức rất cao.
