1. Dù cả Hanoi Buffaloes, Saigon Heat, Nha Trang Dolphins và Thang Long Warriors đều đã chắc suất vào bán kết (playoffs), những cuộc đọ sức cuối cùng ở vòng bảng sẽ mang ý nghĩa vô cùng quan trọng. Bởi, phần thưởng cho vị trí đỉnh bảng không chỉ là chuỗi trận bán kết dễ thở (gặp đội xếp hạng 4), mà cùng với đó là lợi thế được chơi trên sân nhà nhiều hơn (hai trên tổng số ba trận bán kết và ba trên tổng số năm trận chung kết).
Tại VBA 2023, cuộc đấu ở top 4 đã sớm phân tách thành hai nhóm rõ ràng. Hanoi Buffaloes và Saigon Heat sẽ chạy đua hai vị trí dẫn đầu. Còn Nha Trang Dolphins và Thang Long Warriors đều đã hết cơ hội vươn lên nhóm trên nên đành chấp nhận cạnh tranh hạng 3.
Theo huấn luyện viên Hoàng Thế Vinh, cả bốn đội bóng tiến vào vòng playoffs đều có lực lượng khá dày và đồng đều. Trong đó, hai cặp Hanoi Buffaloes - Saigon Heat và Thang Long Warriors - Nha Trang Dolphins có cách xây dựng đội hình khá giống nhau. Điều này khiến các câu lạc bộ phải tính toán kỹ càng và nỗ lực thi đấu để tìm kiếm cơ hội tiến xa nhất.
Với ba đội bóng không còn cơ hội tiến vào vòng trong, cả Ho Chi Minh City Wings, Cantho Catfish và Danang Dragons đều thể hiện rõ quyết tâm cống hiến cho khán giả những màn trình diễn tốt nhất ở những trận đấu cuối cùng, đặc biệt khi áp lực thi đấu đã được cởi bỏ. Do đó, các câu lạc bộ trong top 4 cần phải thi đấu tập trung, hạn chế tối đa sai lầm, để tránh việc đánh rơi lợi thế trước vòng bán kết.
2. Trong cuộc chạm trán mới nhất giữa Saigon Heat và Hanoi Buffaloes tại Nhà thi đấu Hoàng Mai, dù liên tục giữ vững ưu thế dẫn điểm trước đội chủ nhà, những lỗi mất bóng liên tiếp cùng sự thiếu hiệu quả của các đợt tấn công trong hiệp 4 đã khiến đại diện đến từ Thành phố Hồ Chí Minh đánh rơi lợi thế tưởng đã chắc trong tay. Chỉ trong ba phút cuối cùng, những nỗ lực bám đuổi tỷ số không ngừng nghỉ của các cầu thủ chủ nhà đã giúp họ lần lượt gỡ hòa, để rồi vượt lên giành chiến thắng với tỷ số sát nút 81-79. Quan trọng hơn cả, trận thắng này giúp đội bóng Thủ đô vươn lên dẫn đầu bảng xếp hạng, qua đó nắm ưu thế ở những vòng đấu cuối cùng.
Cần phải biết rằng, hai trong tổng số ba trận thua hiếm hoi của Saigon Heat ở mùa giải này đều đến từ những cuộc đọ sức với Hanoi Buffaloes. Thậm chí, cả hai chiến thắng đều là những cuộc lội ngược dòng ngoạn mục của đội bóng Thủ đô cả ở sân khách CIS lẫn trên sân nhà Hoàng Mai.
Thực tế, các cầu thủ trong đội hình Hanoi Buffaloes vẫn thiếu đi sự đồng đều nếu so sánh với đương kim vô địch Saigon Heat, ở cả yếu tố thể hình lẫn phẩm chất kỹ thuật. Tuy nhiên, tinh thần thi đấu gắn kết, sự quyết tâm không bỏ cuộc ở những phút thi đấu cuối cùng đang là vũ khí giúp Tâm Đinh và đồng đội giành liên tiếp những chiến thắng khó tin.
Có thể kể đến tình huống lên rổ phản công ở hai giây cuối cùng để mang về chiến thắng ở trận derby Thủ đô nghẹt thở. Hay trong cuộc chạm trán với Danang Dragons, các chàng trai áo xanh đã xác lập kỷ lục về điểm số cao nhất một đội ghi được tại VBA - 115 điểm. Với 10 trong tổng số 12 cầu thủ ra sân trên "nổ súng" và 55 điểm trong số đó được ghi bởi các cầu thủ quốc nội, Hanoi Buffaloes đã cho thấy sức mạnh tập thể đáng gờm.
3. Dù để thua hai trong tổng số ba trận gần nhất trước Hanoi Buffaloes, nên nhớ rằng, chính Saigon Heat mới là đội bóng giàu thành tích nhất VBA với ba chức vô địch liên tiếp. Sau khi chia tay Madarious Gibbs, Alonzo Stafford và cầu thủ Việt kiều Khoa Trần, câu lạc bộ này nhanh chóng bổ sung cầu thủ ghi điểm tốt nhất ABL 2023 Kentrell Barkley. Cầu thủ người Mỹ ghi trung bình 29,8 điểm (cao nhất giải đấu) và có tới ba chỉ số khác đứng ở vị trí thứ 2. Trung bình mỗi trận, anh có tới 16,5 tình huống bắt bóng bật bảng (rebounds), 6,7 pha kiến tạo và tỷ lệ ném hai điểm đạt 57,7%.
Bên cạnh sự xuất sắc của ngoại binh, bộ khung nội binh chủ lực của Saigon Heat - Dư Minh An, Võ Kim Bản và Nguyễn Huỳnh Phú Vinh, được xem như dàn cầu thủ nội chất lượng tốt nhất trong nước ở thời điểm hiện tại. Đặc biệt, nếu nhìn vào danh sách những cầu thủ ném ba điểm xuất sắc nhất mùa giải này, Kim Bản và Phú Vinh đang chiếm lĩnh hai vị trí dẫn đầu.
Với những diễn biến căng thẳng trong cuộc đua top đầu ở VBA 2023, người hâm mộ hoàn toàn có thể chờ đợi những cuộc đọ sức hấp dẫn hơn sẽ diễn ra trong thời gian sắp tới
