Quá nhiều hồ nghi vây quanh người đàn ông có biệt danh “Sát thủ có bộ mặt trẻ thơ”. Ngày về Old Trafford, anh có gì? Một mớ hỗn độn sau lưng Mourinho: kết quả bết bát, phòng thay đồ lục đục, CĐV cạn kiệt niềm tin… Với chỉ vỏn vẹn hai ngày và hai buổi tập kể từ lúc trở về ngôi nhà xưa, ít ai nghĩ Solskjaer có thể làm nên điều đặc biệt.
Nhưng hơn 90 phút ở Cardiff là khoảng thời gian vỡ òa với người hâm mộ United. Một tuần trước, họ cúi đầu tủi hổ rời Liverpool, với sự thể hiện hèn nhát như của một đội bóng trụ hạng. Một tuần sau, cũng những con người ấy, dòng máu “Quỷ đỏ” bỗng nhiên “sống dậy”, ào ạt năng lượng và dạt dào xúc cảm.
Solskjaer vui như đứa trẻ! Có lẽ bản thân anh cũng phải… chóng mặt nếu đọc những thống kê của United sau trận gặp Cardiff: Lần đầu sau thời Alex Ferguson, “Quỷ đỏ” ghi tới năm bàn một trận; tỷ lệ kiểm soát bóng tới 74%, điều không bao giờ có dưới thời Mourinho; bàn thắng sớm nhất (phút thứ 3) được ghi trong mùa này; hiệp một đầu tiên trong mùa ghi tới ba bàn; trận đầu tiên chạy nhiều hơn đối thủ…
Nhưng trên tất cả, không thống kê nào sánh được dòng máu, tinh thần “Quỷ đỏ”. Trên ghế huấn luyện là Solskjaer, Carrick và “người muôn năm cũ” Mike Phelan. Dưới sân, Rashford, Lingard và Pogba là những cái tên đại diện cho sức sống, niềm tin và truyền thống cống hiến của United. Pogba, sau khi được tháo bỏ “xiềng xích” từ Mourinho, đã có trận đấu hay nhất sau một thời gian dài, khi tham gia vào 4/5 bàn thắng.
Những giá trị truyền thống tưởng đã xa vắng, mai một vừa trở lại. Sau mọi thứ hào nhoáng về tiền bạc, danh hiệu, điều cốt yếu của bóng đá vẫn là được chơi bóng theo cách của mình. Solskjaer đơn giản là vừa để “Quỷ đỏ” trở về bản ngã vốn có, để chiến đấu và bảo vệ niềm kiêu hãnh lâu năm của họ.
Cardiff chỉ là một CLB thuộc nhóm cuối bảng. Nhưng đừng quên ngay trong mùa này, United đã thua Brighton, West Ham, hòa chật vật Palace, Southampton. Vì vậy, những gì Solskjaer làm được thật sự nhiều ý nghĩa. CĐV “Quỷ đỏ” đã chờ ngày này quá lâu, họ cần vóc dáng đích thực của CLB hơn mọi thứ, kể cả danh hiệu.
Trước Solskjaer, Giggs cũng từng có một thời gian ngắn làm HLV tạm quyền của United sau khi họ sa thải David Moyes. Sau cùng, “Quỷ đỏ” vẫn quyết định chọn Van Gaal vì thành tích ngắn hạn. Bây giờ, mới qua một trận, nhưng có lẽ Phó Chủ tịch Ed Woodward và Ban lãnh đạo United cũng bắt đầu phải cân nhắc chiến lược cho mùa hè năm 2019. Những tấm gương từ Pep (với Barca) hay Zidane (với Real) có lẽ nên được tham khảo, dù vẫn biết họ là những thiên tài chiến thuật theo những cách riêng.
