Wazza tự lái xe, chiếc Range Rover trắng, về quê nhà Liverpool. Trước tiên, Rooney đảo một vòng về khu ngoại ô Croxteth, nơi anh sinh ra, lớn lên và nên duyên với cô vợ Coleen bây giờ. Sau đó, anh mới vào trung tâm huấn luyện Finch Farm của Everton. Rooney gặp gỡ Chủ tịch Bill Kenwright, và thủ tục kiểm tra y tế diễn ra nhanh gọn. Wazza trở ra, ký tặng lên hai áo chiếc đấu mầu xanh của những người hâm mộ, biết rằng mình đã trở về mái nhà xưa Goodison Park.
Nơi ấy, 15 năm trước từng vỡ òa cảm xúc khi Rooney tung cú sút xa làm rung chuyển khung thành của David Seaman trong trận Everton - Arsenal. Đó là dấu mốc xuất hiện của một trong những cầu thủ xuất sắc nhất bóng đá Anh từng sản sinh. Ở tuổi 17, Wazza đã được xưng tụng là “thần đồng”, rồi sau đó phá vỡ hàng loạt kỷ lục của bóng đá “xứ sương mù”. Nhưng không phải trong mầu áo Everton.
Đến lúc này, nhiều CĐV Everton vẫn giữ ác cảm với “Gã Shrek”, coi anh như một kẻ phản bội. Ngày còn khoác áo The Toffees, Rooney từng ăn mừng bàn thắng bằng cách khoe chiếc áo in dòng chữ “Once a blue, always a blue” (Một lần là mầu xanh, mãi mãi là mầu xanh). Chuyện ấy không xảy ra, khi năm 2004, anh chọn mầu áo Man United với giá kỷ lục 26,5 triệu bảng. Những gì sau đó trở thành lịch sử của Quỷ đỏ, họ đã đưa về một huyền thoại ở Old Trafford.
Nhưng “huyền thoại” sa sút phong độ quá nhanh khi bước qua tuổi 30, và anh ra đi. United chấp nhận để Rooney về Everton miễn phí dù hợp đồng giữa hai bên còn ràng buộc đến năm 2019. Một số thông tin cho rằng Wazza là một phần trong thỏa thuận chiêu mộ Lukaku của Quỷ đỏ, nhưng những kênh truyền thông lớn của Anh đều khẳng định hai thương vụ diễn ra độc lập. Rooney chấp nhận giảm một nửa lương (còn 150.000 bảng/tuần) để được về Everton.
Cây viết Oliver Holt của tờ Daily Mail gọi đó là “một điều lãng mạn”, thứ ngày càng hiếm trong thời buổi bóng đá thương mại. Ở Everton, người ta vẫn gọi Rooney là “đứa trẻ”, và Chủ tịch Kenwright vẫn giang tay đón anh về, dù “đứa trẻ” giờ đã không còn nhanh, khỏe, khéo hay ghi bàn sắc sảo như xưa. Đó là câu chuyện về tình cảm, mong muốn tìm lại nhau của cả hai bên, khi Rooney có thể kiếm tiền tốt hơn nếu sang Mỹ, Trung Đông hoặc Trung Quốc.
Wazza muốn các con được thấy cha mình chơi cho CLB thời thiếu niên trước lúc anh treo giày. Những vinh quang đỉnh cao đã lùi lại phía sau, giờ là lúc Rooney tận hưởng những năm cuối đời cầu thủ theo một cách khác. Mừng anh về nhà…
