CODA
Với bộ phim CODA (Child of Deaf adults - tạm dịch Đứa con của những người điếc), Troy Kotsur đã trở thành nam diễn viên khiếm thính đầu tiên trong lịch sử giành được giải Oscar. Viện Hàn lâm Khoa học và Nghệ thuật Điện ảnh Hoa Kỳ đã tôn vinh những nỗ lực tuyệt vời của ông qua vai diễn Frank Rossi - một ngư dân điếc phải vật lộn để cân bằng giữa việc mưu sinh với đam mê ca hát của cô con gái Ruby.
Ba trong số bốn diễn viên chính của CODA đều là người khiếm thính, sự liều lĩnh của đạo diễn Sian Heder đã nhận được vô vàn lời khen ngợi, từ chính cộng đồng những người thiệt thòi này. Và đây cũng chính là cơ hội để Troy Kotsur thể hiện tài năng của mình. Từ chi tiết người cha thận trọng quan sát biểu cảm của mọi người giữa sự "lặng im" trong hội trường biểu diễn, cho tới đỉnh điểm là cử chỉ chậm rãi đặt tay lên thanh quản để cảm nhận giai điệu bài hát của con, hình ảnh người cha hết mực yêu thương con gái được khắc họa theo một cách hoàn toàn đặc biệt.
CODA và trên hết là diễn xuất của Troy Kotsur đã mang đến một cái nhìn toàn diện về trải nghiệm của người khiếm thính, vốn là điều vô cùng xa lạ với đại bộ phận công chúng hiện nay. Và Troy cũng phải mất rất nhiều thời gian để quên đi nhân vật Frank. "Tôi chỉ muốn cảm ơn cuộc đời vì tất cả những gì đã xảy ra. Gần nửa năm trời, tôi đã không thể cạo râu. Tôi thật sự nhớ Frank như một người bằng xương bằng thịt. Thậm chí, Ruby cũng rất giống con gái tôi. Chúng bằng tuổi nhau, có rất nhiều điểm tương đồng và cũng đều học hát trong quá trình khôn lớn".
Thất bại và không ngừng bước tiếp
Trong lịch sử Oscar, chỉ có hai diễn viên khiếm thính từng nhận được đề cử. Bởi vậy, chiến thắng của bộ phim, dù ở bất cứ hạng mục nào, đều không thể nhìn nhận chỉ trong giới hạn hẹp của kỹ thuật làm phim, sự trau chuốt trong cách kể chuyện hay tính phản biện xã hội. Trên hết, đó là sự công nhận về tài năng cũng như sự tri ân cho những đóng góp không biết mệt mỏi của những người nghệ sĩ yếu thế, dù phải đối mặt rất nhiều thiệt thòi.
Troy Kotsur cũng không là ngoại lệ. Được phát hiện bị điếc bẩm sinh khiến cả gia đình phải học ngôn ngữ ký hiệu để giao tiếp với nhau, cha mẹ của ông vẫn khuyến khích Troy vui chơi và kết bạn với những đứa trẻ bình thường trong khu phố. Lên tới trung học, nam diễn viên sinh năm 1968 đã bén duyên với nghệ thuật khi tham gia biểu diễn kịch câm tại hội chợ của trường. Trước khi thử sức ở lĩnh vực điện ảnh, Troy Kotsur luôn hoàn thành xuất sắc từng vai diễn trong các tác phẩm sân khấu dành cho người khiếm thính. Dẫu vậy, việc thử vai trong các bộ phim lại mang đến vô số nỗi buồn.
"Tôi thường không bao giờ được nhận, bởi hầu hết thời gian họ sẽ hỏi tôi có thể nói chuyện được hay không. Đương nhiên, tôi chẳng thể làm được, và đó chính là thử thách không có hồi kết. Tuy nhiên, tôi thật sự đã quen với những lời từ chối và chính thực tế phũ phàng ấy đã giúp tôi học cách chấp nhận để rồi nỗ lực bước tiếp", Troy Kotsur chia sẻ.
Sự bền bỉ của Troy trước hết xuất phát từ những cố gắng thúc đẩy chính bản thân mình, rằng ông sẽ không bao giờ bỏ cuộc. Troy đã mua số phong bì lẫn tem thư trị giá hơn 300 USD và gửi hồ sơ của mình đến hơn 300 giám đốc casting khác nhau. Ông thừa hiểu, bản thân có thể sẽ nhận được một buổi thử vai, để rồi không nhận được bất cứ vai diễn nào sau đó. Ngay cả buổi thử diễn xuất cho CODA cũng mất tới gần hai năm, trước khi Troy chính thức nhận được lời mời tham dự.
Troy cũng hoàn toàn thấu hiểu những tranh cãi ở hậu trường. Ông nhận định: "Ban đầu, họ muốn sử dụng diễn viên hạng A. Vấn đề ở chỗ, không ai dám chắc về cách phát triển vai người khiếm thính, vì họ chưa có kinh nghiệm làm việc đó. Cũng có thể những rủi ro về tài chính sẽ khiến diễn viên nổi tiếng dễ được nhận vai hơn. Đó là hành trình đáng kinh ngạc. Tôi đã quá quen với thất bại, đến nỗi không nhận ra rằng bản thân sẽ vượt qua cả những kỳ vọng của chính mình".
Khởi đầu mới
Và, "cuối cùng thì tôi đã tự tin hơn. Đây mới chỉ là sự khởi đầu, bởi tôi vô cùng háo hức bắt đầu cuộc hành trình mới", Troy Kotsur (thứ hai, trái sang) thể hiện sự hứng khởi cao độ qua ngôn ngữ ký hiệu.
Troy thường cảm thấy mệt mỏi mỗi khi ông bị đối xử như một nạn nhân, một người điếc tội nghiệp đáng thương hại. Nhưng với vai diễn Frank trong CODA, ông tin chắc rằng nhân vật này là người đàn ông cứng rắn. Rào cản duy nhất chỉ là phương pháp giao tiếp và thu nhận thông tin của Frank với thế giới bên ngoài.
Giải Oscar đã đến như cơn gió mát lành giúp hàn gắn những tổn thương trong trái tim Troy Kotsur. Giấc mơ trở thành một diễn viên từ khi còn nhỏ rút cục đã thay đổi cuộc đời ông theo hướng hoàn toàn tích cực. Cũng từ thành công này, Troy hy vọng Hollywood sẽ tìm được cách tiếp cận mới với cộng đồng những người khiếm thính. Bởi nếu gạt đi những rào cản giao tiếp, Troy vẫn lái xe, tự mình nấu ăn và làm tất cả mọi thứ như người bình thường. Hollywood không sẵn sàng trao cơ hội cho các diễn viên khiếm thính trong hơn 30 năm qua, nhưng bây giờ đã đến lúc thay đổi để xóa bỏ nghịch lý.
Với bộ phim CODA, Troy cũng dành những lời có cánh để tri ân đạo diễn Sian Heder. "Tôi ước rằng các đồng nghiệp ở Hollywood quan tâm đến chúng tôi như Sian. Cô ấy đã nhờ các chuyên gia tư vấn về ngôn ngữ ký hiệu theo dõi màn hình để bảo đảm không có gì bị cắt ngang hoặc vượt ra ngoài khung hình. Chính những cử chỉ ấy đã giúp chúng tôi cảm thấy thoải mái hơn và tự tin hơn khi diễn xuất. Và khi sự lo lắng biến mất, đó là thời điểm tôi cảm thấy mình là một diễn viên đúng nghĩa".
Cuối cùng, sau những thành công vang dội của CODA, Troy Kotsur ngày càng xuất hiện nhiều hơn tại các sự kiện lớn. Trong một lần ông được mời tham dự với sự góp mặt của Lady Gaga đang cất vang tiếng hát trên sân khấu, Troy đã trêu đùa với mọi người chung quanh khi đặt câu hỏi rằng bản thân có nên tiến tới và đặt tay lên cổ họng của ngôi sao này? Mọi người ngay lập tức "bò ra cười", nhưng vẫn khẳng định: "An ninh sân khấu chắc chắn sẽ đè anh xuống sàn, dù theo cách này hay cách khác".
