Lần đầu phóng mình từ cây cột cao chót vót cách mặt đất gần 50m, gió tạt rất nhanh và mạnh vào mặt, tôi cảm giác cả thế giới như đang chuyển động dưới chân mình. Cây cối cũng vậy. Và cả nhà thờ nữa", bà Jacinta Teresa hồi tưởng, về điệu nhảy cách đây hơn 30 năm.
Danza de los voladores (tạm dịch: Điệu nhảy của những người bay) là nghi lễ truyền thống cầu mùa màng bội thu và cầu mưa. Nó có tuổi đời hàng thế kỷ. Trong đó, bốn volador (người bay) mặc trang phục đỏ trắng và đội mũ lông vũ, tượng trưng cho các hướng bắc, nam, đông và tây. Thành viên thứ năm - đội trưởng, người đứng trên đỉnh cột, thổi sáo gỗ và trống - tượng trưng cho mặt trời.
Bốn volador sẽ ném mình ra khỏi cột cao với dây buộc vào chân và thắt lưng. Cánh tay họ giang rộng như chim, và họ sẽ "bay" vòng quanh cột cho đến khi chạm đất. Màn trình diễn chuyển tải niềm hy vọng: Các vị thần sẽ ban thưởng bằng mùa màng bội thu.
Chỉ những người đàn ông can đảm mới sẵn sàng luyện tập điệu nhảy, khi phải quăng mình từ đỉnh cây cột với chiều cao tương đương mái vòm nhà thờ chính của thị trấn. Phần lớn các cô gái bị phản đối, do những định kiến bảo thủ về giới ở Mỹ latin.
Song, theo các nhà nhân chủng học, sự xuất hiện của phụ nữ tham gia thực hiện nghi lễ này những năm qua không hẳn đại diện cho cuộc đấu tranh bình đẳng giới. Bởi, ngày càng có nhiều ông bố ủng hộ con gái họ thử thách bản thân, chiếm lĩnh những khoảng không gian cũng như những cảm giác mà con người khó có thể tiếp cận trong quá khứ. Mục đích tối cao mà điệu nhảy truyền thống hướng tới, trong sâu thẳm, cũng hướng đến khát vọng này.
Chú của bà Jacinta Teresa sớm nhận ra niềm khao khát trong đôi mắt cháu gái, và đã dày công huấn luyện bà nhiều năm trời. "Thế hệ đi trước, như bà Jacinta Teresa, đã hé mở tương lai. Và khi nghi lễ dần nổi tiếng hơn, nó giúp những người dân nghèo được đi du lịch và trình diễn ở nhiều địa điểm mới, đồng nghĩa vô vàn trải nghiệm và cơ hội nhìn ra thế giới", Irene García lý giải, về việc tại sao cô khuyến khích cô con gái 12 tuổi Nikte tiếp bước truyền thống gia đình.
