Theo Reuters, Bộ Tài chính Mỹ vừa công bố lệnh trừng phạt đối với ba cháu trai của bà Venezuela Cilia Flores (phu nhân của Tổng thống Maduro). Ngoài ra, một doanh nhân thân cận với ông Maduro, sáu tàu chở dầu thô và sáu công ty vận tải biển liên quan cũng có tên trong lệnh trừng phạt.
Động thái trừng phạt diễn ra ngay sau khi Tổng thống Mỹ Donald Trump thông báo nước này đã lần đầu thu giữ một tàu chở dầu ở ngoài khơi Venezuela với cáo buộc có liên quan “các hoạt động không đúng pháp luật”. Tổng thống Maduro và Chính phủ Venezuela kịch liệt phản đối các hành động của Mỹ, phủ nhận mọi cáo buộc liên quan tội phạm ma túy, đồng thời cho rằng, Washington đang theo đuổi chính sách mạo hiểm nhằm kiểm soát trữ lượng dầu mỏ khổng lồ của Venezuela.
Trước những động thái nói trên, phó phát ngôn viên của Tổng Thư ký LHQ Antonio Guterres, ông Farhan Haq cho biết, LHQ hết sức quan ngại về căng thẳng leo thang giữa Mỹ và Venezuela, đồng thời kêu gọi các bên kiềm chế mọi hành động có thể đẩy căng thẳng leo thang hơn nữa và gây bất ổn cho khu vực. Trong khi đó, Tổng thống Nga Vladimir Putin có cuộc điện đàm với người đồng cấp Maduro, trong đó nhà lãnh đạo Nga bày tỏ sự đoàn kết với người dân Venezuela và khẳng định lại sự ủng hộ của Moscow đối với chính sách bảo vệ lợi ích và chủ quyền quốc gia của Caracas.
Căng thẳng leo thang khi tờ The New York Post của Mỹ ngày 14/12 đưa tin, Tổng thống Trump một lần nữa đe dọa sẽ phát động các chiến dịch trên bộ tại Venezuela. Phát biểu ý kiến với báo giới tại Nhà Trắng, Tổng thống Donald Trump nói: “Điều đó sẽ sớm bắt đầu trên bộ”. Khi được hỏi liệu chiến dịch nhằm vào Venezuela hiện vẫn tập trung vào vấn đề ma túy hay đã mở rộng sang dầu mỏ, Tổng thống Trump cho rằng, hoạt động buôn lậu ma túy trên biển đã giảm 92%.
Với lý do chống lại các nghi phạm và hoạt động buôn bán ma túy, trong những tháng gần đây, Mỹ đã tăng cường đáng kể sự hiện diện quân sự tại khu vực Caribe. Tuy nhiên, động thái này tưởng chừng hợp lý lại biến thành “chuyện bé xé ra to”, không chỉ có nguy cơ gây xung đột vũ trang với Venezuela mà còn làm mất ổn định trong khu vực. Ngoài ra, các mối đe dọa quân sự của Mỹ có thể gây rủi ro cho ổn định thị trường năng lượng toàn cầu.
