Những tai nạn nối tiếp
"Một con bò đực nặng hơn 800 kg đã húc gãy xương quai hàm, tôi cũng từng bị kéo lê nhiều lần trên đất khi cố gắng chinh phục những chú ngựa phi nước đại. Ở tuổi 21, tôi đã bị ngã văng khỏi chiếc xe buýt đang chạy và bị bánh xe chèn qua người. Thậm chí, ông trời cũng khiến tôi suýt chết vì bị sét đánh", Rufino cười khi chia sẻ về quá khứ đặc biệt của mình.
Fernando Rufino là một trong những vận động viên khuyết tật nổi tiếng nhất của Brazil ở bộ môn chèo thuyền. Anh có biệt danh "chàng cao bồi thép", bởi trong cơ thể vẫn còn nhiều dụng cụ kim loại gia cố cột sống. Nghe tới đây thôi cũng đủ nhận thấy, anh là một "siêu nhân" với nghị lực phi thường. Nhưng đó chưa phải tất cả.
"Tôi đã từng bị gãy ngón tay cái. Khi còn nhỏ, hai anh em thường trêu đùa nhau như những võ sĩ đấu vật chuyên nghiệp và tôi cũng bị rách đầu một vài lần. Thậm chí, một tai nạn tưởng chừng như chỉ có trong phim cũng xảy ra, khi lưỡi cưa gãy văng trúng mặt tôi và cắm ngay dưới mắt", Rufino đưa tay sờ lên vết sẹo trên mặt.
Nhiều lúc Rufino cũng tự hỏi liệu bản thân có phải người đen đủi nhất thế giới hay không. Các tai nạn ngớ ngẩn luôn rình rập một cách bất ngờ. Điển hình như việc anh là người duy nhất trong phòng tập bị thanh kim loại rơi trúng mặt và làm gãy mũi.
Đặc biệt, tỷ lệ một người bị sét đánh trong suốt cuộc đời xảy ra tương đối nhỏ, khoảng 1 phần 20 nghìn. Và Rufino cũng thuộc nhóm thiểu số ấy.
"Vâng! Tôi bị sét đánh ngay trước cửa nhà. Tôi cảm thấy dòng điện chạy qua người và hất bổng cơ thể lên không trung. Tai nạn ấy khiến tôi quằn quại trên đất khá lâu, cơ bắp co cứng lại. Các bác sĩ nói rằng mùi khét vẫn đậm đặc sau hơn ba ngày", Rufino chia sẻ trên sóng truyền hình.
Nhưng, theo cách anh nhận định, các tai nạn xảy ra thường xuyên khiến anh cũng chẳng còn mấy ngạc nhiên. Và mỗi lần như vậy lại tôi luyện chàng trai thôn quê hẻo lánh trở thành một chiến binh đích thực.
Chiến đấu vì ước mơ
Fernando Rufino lớn lên trong một trang trại truyền thống ở Mato Grosso do Sul (Brazil). Với những đứa trẻ ở vùng quê này, ai cũng mơ ước có thể được khám phá và đi du lịch khắp nơi trên thế giới.
Thế nhưng, không như những trẻ em thành phố, Rufino phải cân bằng giữa việc học và trách nhiệm với gia đình. Nhìn chung quanh là những cánh đồng mênh mông, với đàn bò, ngựa và gia súc, chàng trai trẻ luôn tự hỏi bản thân có thể làm gì để thực hiện mong ước lớn lao kia.
Và rồi Rufino đã nhìn ra hướng đi ở rodeo - bộ môn thử thách tài nghệ của các cao bồi với khả năng "thuần hóa" những chú bò hay ngựa. Sẵn kinh nghiệm làm việc ở trang trại gia đình, chàng trai Brazil quyết tâm trở thành vận động viên xuất sắc để giành suất tham dự những giải đấu quốc tế ở Mỹ, Canada hay châu Âu.
Bắt đầu cưỡi bò vì ước muốn đi du lịch vòng quanh thế giới, nhưng chấn thương cột sống đã khiến sự nghiệp rodeo của Rufino chấm dứt. Quãng thời gian ấy, bố anh đã phải dìu con trai tập đi một lần nữa. Và những giây phút cưỡi ngựa trên cánh đồng hay tập bơi ngoài hồ đã chữa lành vết thương trong tâm hồn anh. Trang trại đã giúp Rufino dần đi lại được.
Cũng trong khoảng thời gian điều trị, Rufino đã tìm thấy lối thoát mới từ lời khuyên của các bác sĩ. Lần này, anh thử vài bộ môn và chèo thuyền kayak ngay lập tức trở thành "tia sáng cuối đường hầm".
"Mỗi khi ngồi vào trong chiếc thuyền, tôi dường như quên luôn khuyết tật. Giống như bao người khác, nếu bạn thấy chúng tôi cùng chèo thuyền, chẳng có ai nhận ra được sự khác biệt. Đó chính là khoảnh khắc giải phóng mọi xiềng xích", Rufino nhấn mạnh.
Cơ hội mới để chinh phục ước mơ đi du lịch khắp thế giới đã mở ra. Rufino càng quyết tâm giành những thành tích cao. Chỉ sau hai năm, anh đã trở thành nhà vô địch ở Brazil, biến những chuyến du đấu mơ ước (như tới Nga, Italy, Hungary hay Đan Mạch) trở thành hiện thực.
 |
| Fernando Rufino là hình mẫu vượt qua khó khăn vươn tới vinh quang. |
Hình mẫu truyền cảm hứng
Không chỉ hoàn thành ước mơ du lịch khắp thế giới, Rufino còn trở thành vận động viên khuyết tật Brazil đầu tiên giành huy chương vàng tại Paralympic Tokyo 2020. Gần nhất, anh đã có lần thứ hai bước lên ngôi vị cao nhất tại Thủ đô Paris (Pháp). Chiến thắng của anh đánh dấu cột mốc quan trọng của thể thao Brazil, là lời khẳng định trước thế giới về khả năng vượt nghịch cảnh.
"Khi tôi vượt qua vạch đích, nhiều người hỏi tôi đã nghĩ gì trong khoảnh khắc ấy. Chỉ vài giây thoáng qua, tôi đã hồi tưởng lại những ký ức về cuộc đời, về những tai nạn đã xảy ra và cách tôi đứng dậy sau đó. Tôi tự nhủ rằng, bản thân đã chiến thắng và không bao giờ bỏ cuộc. Tôi đã chiến đấu không biết mệt mỏi để đứng ở đây với tư cách nhà vô địch", Rufino tự hào.
Với những vận động viên chèo thuyền trẻ của Brazil, chàng cao bồi thép không chỉ là tấm gương mà còn mang đến động lực để họ tiếp tục theo đuổi môn thể thao này. Như chàng trai 17 tuổi Tailon Pontes de Araújo chia sẻ, "ước mơ lớn nhất của tôi là trở thành vận động viên xuất sắc, giành thành tích tốt để có một suất tham dự đội tuyển quốc gia. Tôi luôn biết ơn những lời chỉ dạy của Rufino và coi anh ấy như hình mẫu".
Cậu bé Tailon Pontes đã tham gia các dự án cộng đồng do chính Rufino là người hỗ trợ nhằm tìm ra các tài năng chèo thuyền trên khắp Brazil. Tại đây, thể thao là "bệ phóng" giúp những đứa trẻ thôn quê vươn tới tương lai tươi sáng hơn. Rufino đã vượt chông gai để hiện thực hóa giấc mơ và giờ anh tiếp tục khích lệ những vận động viên trẻ tin tưởng và theo đuổi đam mê của mình.
Rufino không chỉ thúc đẩy sự hỗ trợ của cộng đồng, mà còn xem thể thao như phương pháp để trao quyền cho trẻ em. Từ năm 2019, những dự án anh tham gia đã mang đến lợi ích cho hàng trăm vận động viên bản địa.
Dù đã giành được gần như tất cả vinh quang ở bộ môn chèo thuyền, Rufino khẳng định bản thân sẽ không dừng lại mà tiếp tục chiến đấu để giành tấm vé tới Thế vận hội Los Angeles 2028, ở tuổi 43.
"Có lẽ tôi sẽ sống đến già bởi vô số những tai nạn cũng không thể cướp đi cuộc sống này khi tôi còn trẻ. Điều quan trọng nhất là thế giới sẽ nhớ đến tôi như một chàng cao bồi thép thực thụ", Rufino trải lòng.
