Chiến thắng 3-0 ngay trên sân khách trước Indonesia không chỉ mang về 3 điểm trọn vẹn và vị trí đầu bảng A tại ASEAN Championship cho đội tuyển (ĐT) Việt Nam mà dường như còn khai mở góc nhìn chiến thuật cho HLV Kim Sang Sik. Trong trận cầu khó khăn trên sân khách, ông đã thực hiện một sự điều chỉnh mang tính then chốt: Để Quang Hải ngồi dự bị, đưa Thành Long vào đá trụ để “giải phóng” Hoàng Đức.
Quang Hải và Hoàng Đức đều là những “kèo trái” xuất chúng hiếm có của bóng đá Việt Nam. Nhưng cũng như bộ đôi Frank Lampard - Steven Gerrard của ĐT Anh ngày trước, họ không phát huy được toàn bộ tài năng khi chơi cạnh nhau do bị trùng phong cách và vị trí. Điều này thể hiện rõ ở trận gặp Singapore, khi cả hai đều chơi dưới sức.
Tuy nhiên trước Indonesia, sự xuất hiện của Thành Long đã giúp Hoàng Đức “lột xác”. Khi không còn phải tốn quá nhiều sức lực cho những tình huống tranh chấp cơ bắp ở phần sân nhà, Hoàng Đức trở lại phiên bản hoàn hảo nhất của chính mình, thanh thoát, điềm tĩnh và đầy sát thương. Hai đường kiến tạo xuất sắc (trong đó có pha kéo bóng thu hút tới ba hậu vệ Indonesia trước khi tỉa bóng cho Xuân Son) cho thấy tư duy và kỹ năng chơi bóng vượt tầm khu vực của anh.
Không phải ngẫu nhiên mà ở tuổi 28, Hoàng Đức đã giành 3 danh hiệu Quả bóng vàng Việt Nam trong 5 năm được đề cử liên tiếp. Không quá lời khi nói anh là cầu thủ tốt nhất bóng đá nước nhà trong mấy thập niên qua. Sở hữu thể hình lý tưởng, kỹ thuật khéo, khả năng cài đè tốt, nhưng thứ lợi hại nhất của Hoàng Đức là tư duy hiện đại. Cảm quan không gian nhạy bén và tốc độ xử lý thông tin cực nhanh giúp anh luôn có những điểm chạm mềm mại, hợp lý, độ đột biến cao.
Có lẽ hơn ai hết, HLV Kim Sang Sik hiểu rằng, Hoàng Đức không chỉ là một nhân tố giỏi, mà anh phải là hạt nhân định hình lối chơi của cả đội. Chiến thắng tưng bừng trước Indonesia mang về những điểm số quý giá, nhưng giá trị lớn nhất đối với chiến lược gia người Hàn Quốc là tìm ra công thức và kết quả của việc “giải phóng” sức sáng tạo cho Hoàng Đức. Điều ấy đặc biệt quan trọng trên hành trình dài phía trước, khi chúng ta không chỉ muốn giữ vững vị thế trong khu vực Đông Nam Á, mà còn đang khát khao khẳng định mình ở những đấu trường lớn và khó khăn hơn.
