Điều không ai mong muốn đã xảy đến. Dù với bất cứ lý do nào, Đội tuyển Việt Nam cũng sẽ phải lên đường tham dự FIFA ASEAN Cup 2026 mà không có Quang Hải. Người thay thế anh cũng đã được chọn, đó là Võ Hoàng Minh Khoa, tiền vệ sinh năm 2001 của CLB Becamex Thành phố Hồ Chí Minh. Không có Quang Hải, khó khăn đầu tiên với HLV Kim Sang Sik sẽ là bài toán nhân sự ở tuyến giữa. Cả đội tuyển Việt Nam lúc này chỉ còn hai tiền vệ trung tâm là Nguyễn Hoàng Đức và Lê Phạm Thành Long. Với mật độ thi đấu dày, chỉ cần một trong hai chấn thương hoặc thẻ phạt, khủng hoảng sẽ xuất hiện.
Trận ra quân bảng B Division 1, các học trò của huấn luyện viên Kim Sang Sik sẽ chạm trán đội tuyển Phillipines. Một kết quả khả quan vẫn trong tầm với, và quả thật, người hâm mộ cũng chưa có lý do nào để phải quá lo lắng, về khoảng trống mà Quang Hải để lại.
Vấn đề chính, có lẽ, sẽ chỉ xuất hiện ở những chặng đường chinh phục sau đó, nếu “đoàn chiến binh Sao vàng” có thể tiến sâu hơn vào giải. Bởi, không thể phủ nhận, cái chân trái tài hoa cũng như kinh nghiệm dày dạn của ngôi sao dẫn đầu “thế hệ Thường Châu” vẫn luôn là thứ vũ khí vô cùng lợi hại của Đội tuyển Việt Nam, đặc biệt là khi phải đối đầu với những địch thủ được đánh giá cao hơn.
Tuy nhiên, kể cả nếu Quang Hải là nhân tố “không thể thay thế”, thì chuyện tìm kiếm khả năng “thay thế người không thể thay thế” cũng sẽ là vô nghĩa. Huấn luyện viên Kim Sang Sik cũng như toàn Ban huấn luyện cần tìm ra những sự kết nối mới, mảng miếng mới, nhân vật mới, chứ không phải cố gắng lấp đầy một khoảng trống hiện hữu.
Quan trọng hơn, chấp nhận “sự đã rồi” là không thể đảo ngược, chúng ta cũng có thể xem đây chính là cơ hội cho những cá nhân khác đột phá, và từ đó củng cố sức mạnh tâm lý cho cả tập thể. Nếu để việc Quang Hải rời đội vì chấn thương phủ xuống đội bóng những áp lực không đáng có, thì đó mới chính là rào cản lớn nhất trên con đường tự khẳng định chính mình của bóng đá Việt Nam, tại đấu trường ASIAD.
Một đội bóng lớn phải là một đội bóng thể hiện được bản lĩnh đích thực, ngay cả khi không có sự phục vụ của các ngôi sao lớn nhất. Mà chẳng có ngôi sao nào lớn hơn thành công của cả tập thể, đó mới là ý nghĩa chân chính nguyên thủy của môn “thể thao vua”.
