Maxxing” - có nghĩa gốc chỉ sự tối đa hóa, từ lóng này được giới trẻ sử dụng để mô tả việc cải thiện một khía cạnh nào đó của cuộc sống đến mức cao nhất có thể. Từ looksmaxxing (tối ưu ngoại hình), sleepmaxxing (tối ưu giấc ngủ) đến tokenmaxxing (tận dụng tối đa AI trong công việc), dường như mọi hoạt động đều có thể trở thành một dự án nâng cấp bản thân.
Theo Dictionary.com, mức độ sử dụng từ maxxing trên mạng xã hội tăng gần 700% trong bảy tháng đầu năm 2026. Mức độ viral như vậy phần nào thể hiện một diễn biến tâm lý phổ biến của giới trẻ hiện nay: Luôn muốn làm mọi thứ tốt hơn, nhanh hơn, hiệu quả hơn. Khát vọng tiến bộ vốn tích cực, nhưng khi mọi hoạt động, kể cả nghỉ ngơi, đều được đặt dưới thước đo hiệu quả, ngay cả việc hoàn thiện bản thân cũng có thể trở thành áp lực. Bởi vậy, không ít bài đăng của các bạn trẻ đôi khi sử dụng từ maxxing như một cách tự chế giễu bản thân, như một phản ứng hài hước trước đòi hỏi phải liên tục nâng cấp chính mình.
Bên cạnh maxxing, từ affordability lại gợi ra nghịch lý đáng suy ngẫm. Nếu “quán quân” đại diện cho khát vọng đạt được nhiều hơn, thì ngôi vị “á quân” lại nhắc đến giới hạn kinh tế trước những nhu cầu thiết yếu như nhà ở, thực phẩm, chăm sóc sức khỏe...
Theo nghiên cứu toàn cầu của Deloitte công bố hồi tháng 5, khảo sát hơn 22.500 người thuộc Gen Z và Millennials tại 44 quốc gia, có tới 55% Gen Z được khảo sát đã phải trì hoãn những quyết định lớn như học tiếp, lập gia đình hoặc khởi nghiệp vì tài chính; 69% cho biết khả năng tiếp cận nhà ở ảnh hưởng trực tiếp đến lựa chọn nghề nghiệp.
Nghịch lý ấy cũng không xa lạ với người trẻ Việt Nam. Học thêm kỹ năng, ứng dụng AI, tăng năng suất lên mức cao nhất có thể nhằm mở rộng cơ hội, nhưng những điều ấy lại không bảo đảm một công việc ổn định hay khả năng trang trải cuộc sống. Báo cáo của Tổ chức Lao động quốc tế (ILO) tháng 8/2026 cũng chỉ ra: Khoảng 257 triệu thanh niên toàn cầu không có việc làm, không tham gia giáo dục hoặc đào tạo. Từ những con số đáng báo động ấy, nhiều chuyên gia nhấn mạnh: Nỗ lực cá nhân của mỗi thanh niên cũng cần được hỗ trợ bởi cơ hội việc làm, chính sách và những điều kiện phát triển công bằng.
Khi trào lưu qua đi, maxxing hay affordability có thể không còn thông dụng. Nhưng cho dù thế nào, những từ ngữ được ghi nhận vẫn lưu giữ một phần thực trạng của năm 2026: Những mục tiêu giới trẻ từng theo đuổi, những giới hạn ai cũng phải đối mặt và cách mỗi thế hệ cất lên tiếng nói riêng, trước đổi thay.
