Dù đạt được mục tiêu, song nếu quan tâm tới khía cạnh chuyên môn thì cách chơi của ĐTVN tính từ vòng bảng đến nay để lại không ít băn khoăn. Đối với những người theo dõi ĐTVN nhiều năm qua, lối chơi hiện tại của thầy trò HLV Kim Sang Sik hoàn toàn khác biệt, phối hợp nhóm ít hơn, đồng thời tuyến tiền vệ, vốn là nơi cung cấp bóng và là một nửa sức mạnh của đội tuyển, cũng ít phát huy vai trò hiệu quả của mình. Một trong những nguyên nhân dẫn tới cách chơi nói trên có thể là do các đối thủ tại AFF Cup lần này đều chơi phòng ngự số đông, áp sát không ngại va chạm khi gặp ĐTVN, tuy nhiên điều đó cũng cho thấy phong độ của một số cầu thủ trụ cột đã không còn như trước để có thể tạo ra đột biến, đồng thời những cầu thủ trẻ, như đã thấy ở các trận đấu, chưa đủ sức gánh vác ý đồ chiến thuật của HLV. Xuyên suốt các trận đấu, cách chơi của ĐTVN luôn luôn là đưa bóng dài vượt tuyến kết hợp chạy dọc biên. Kể từ khi bổ sung Xuân Son, ĐTVN vẫn chỉ vận hành cách chơi nói trên nhưng cách vận hành đã sinh động hơn nhờ vào phong độ vượt trội của cầu thủ nhập tịch. Hay nói cách khác, chúng ta đang chứng kiến đội hình chiến thuật của ĐTVN theo kiểu “Xuân Son và những người còn lại”. Trước mắt, khi gặp những đối thủ dưới cơ, đội hình như thế có thể phát huy hiệu quả nhờ sự xuất sắc của Xuân Son, nhưng khi gặp đối thủ ngang tầm có giải pháp kèm Son, cách chơi ấy khó đem lại hiệu quả mong muốn.
Trong bối cảnh của bóng đá Việt Nam hiện nay, việc xây dựng lối chơi ổn định cho ĐTVN càng cần thiết hơn bao giờ hết. Vấn đề là ở chỗ lối chơi ấy phải dựa vào nền tảng là các lứa cầu thủ được đào tạo theo một chiến lược bài bản, có tầm nhìn. Việc nhập tịch một vài cầu thủ nước ngoài dù sao vẫn chỉ là giải pháp mang tính tạm thời bởi xây dựng lối chơi xoay quanh cầu thủ nhập tịch dẫu có mang tới thành tích trước mắt nhưng không thể có được hiệu quả bền vững.
