Năm 2000, Florentino Perez tranh cử chủ tịch Real Madrid bằng chiêu bài Luis Figo. Ông trùm ngành xây dựng Tây Ban Nha tuyên bố, ông sẽ mua Luis Figo - cầu thủ tốt nhất Barca và La Liga khi ấy, trong trường hợp giành chiến thắng cuộc bầu cử. Kết quả, Perez trở thành chủ tịch Real Madrid, và Luis Figo rời Barca đến sân Bernabeu.
Cho đến thời điểm này, đó vẫn là phi vụ tranh cãi nhất lịch sử bóng đá Tây Ban Nha. Figo bị người Barca nguyền rủa và xem như kẻ thù. Để có Figo, Real đã trả cho Barca 10,27 tỷ peseta (đơn vị tiền tệ Tây Ban Nha, tương đương 61 triệu euro). Real cũng dành cho Figo chiếc áo số 10.
Figo trải qua năm mùa giải ở Bernabeu, thi đấu 239 trận và ghi 57. Tiền vệ người Bồ Đào Nha là một trong những nhân tố quan trọng nhất của kỷ nguyên “Galacticos” (hay còn gọi là dải ngân hà). Cùng với những đóng góp quan trọng về mặt chuyên môn cho Real, Figo còn rất nổi bật với lối chơi bóng hào hoa và đầy tính ngẫu hứng.
Năm 2005, Figo rời Madrid gia nhập Inter, để lại khoảng trống lớn trong đội hình Real. Chiếc áo số 10 mà Figo để lại cũng trở thành một gánh nặng với những người kế thừa. Qua từng năm, số 10 được ví von là một lời nguyền ở sân Bernabeu. Những cầu thủ được trao chiếc áo danh giá này đều gây ồn ào khi xuất hiện, và rồi phải rời Bernabeu bằng cửa sau.
Robinho từng được ví là Pele mới ở Santos, được Real mua về và trao áo số 10. Sau ba mùa giải không thể hiện được nhiều, Robinho bị bán cho Man City, thời điểm CLB thành Manchester bắt đầu đổi đời (2008). Wesley Sneijder là huyền thoại của Ajax những năm đầu thế kỷ 21, trước khi trở thành nhạc trưởng dẫn Inter đến danh hiệu Champions League 2009-2010. Xen giữa thời gian này, Sneijder chết chìm với chiếc áo số 10 của Real.
Khi mới đến Real Madrid, Mesut Oezil hòa nhập rất nhanh và thi đấu hiệu quả khi khoác áo số 13. Kể từ khi nhận chiếc áo số 10, tiền vệ người Đức giảm hiệu quả và cũng không còn ổn định. Điều này dẫn đến việc Real đẩy anh sang Arsenal, đội bóng mà từ rất lâu rồi không mua được ngôi sao lớn. Cũng không thể không nhắc đến Lass Diarra, một tiền vệ phòng ngự “mặc nhầm” áo số 10.
Mới nhất là James Rodriguez, bản hợp đồng được Chủ tịch Perez mua năm 2014 với giá 80 triệu euro. Ở mùa giải đầu tiên, James ghi 17 bàn, thực hiện 18 pha kiến tạo và giúp Real đạt doanh thu cao nhờ bán áo đấu. Đến mùa giải thứ ba, James bị bỏ rơi hoàn toàn, chỉ đá 38% tổng số phút của Real. Hiệu suất của James là rất tốt, nhưng Real và HLV Zidane vẫn bỏ rơi anh.
Lời nguyền số 10 thật đáng sợ. Sau James, liệu còn ai đủ tự tin khoác chiếc áo số 10 của CLB Hoàng gia Tây Ban Nha?
