Rừng ngập mặn ở vùng nhiệt đới có vai trò vô cùng quan trọng trong chống biến đổi khí hậu. Ngoài khả năng hấp thu carbon, hệ sinh thái này còn giúp bảo vệ các cộng đồng ven biển trước các cơn bão và lũ lụt, đồng thời là nơi sinh sống của nhiều loài, trong đó có những loài động vật đang bị đe dọa. Nhà khoa học Hamad al-Jailani làm việc tại Cơ quan Môi trường ở Thủ đô Abu Dhabi cho biết, loài cây mắm biển, có tên khoa học Avicennia Marina, rất đặc biệt bởi có thể chống chịu với điều kiện sống khắc nghiệt như độ mặn và nhiệt độ cao. Ông al-Jailani nhấn mạnh, điều này vô cùng quan trọng trong bối cảnh biến đổi khí hậu khi nền nhiệt trên toàn thế giới tăng hoặc thiếu tính ổn định.
Kể từ đầu những năm 70 của thế kỷ trước, Chính phủ UAE đã bắt đầu trồng các cây ngập mặn. Ước tính, hiện quốc gia này có 60 triệu cây trên diện tích hơn 180km2, hấp thu 43.000 tấn CO2/năm. Nước này có kế hoạch trồng thêm 100 triệu cây vào năm 2030. UAE cũng dự kiến tổ chức Hội nghị lần thứ 28 Các bên tham gia Công ước khung của LHQ về biến đổi khí hậu (COP28) vào tháng 12 tới.
Theo Chương trình Môi trường LHQ, diện tích rừng ngập mặn toàn cầu đã giảm 3,4% trong giai đoạn 1996-2020, nhưng ổn định trong những năm gần đây. Khor Kalba, khu vực trên bờ biển phía đông của UAE, là nơi có rừng ngập mặn hơn 300 năm tuổi. Brendan Whittington-Jones, nhà khoa học hoạt động tại Khor Kalba cho biết: “Khu rừng ngập mặn này trước đây mở cửa cho công chúng. Dù vậy, việc này đã ảnh hưởng đến sự phát triển của khu rừng. Kể từ khi khu rừng đóng cửa, hệ sinh thái phục hồi đáng kể và góp phần tích cực vào việc giảm thiểu khí CO2”.
Các khu rừng ngập mặn lâu năm hấp thu nhiều lượng CO2 hơn trong khi LHQ cho biết, tỷ lệ thành công của các dự án phục hồi rừng ngập mặn do con người trồng là rất thấp. Các nhà khoa học cho rằng nhiệm vụ trọng tâm là duy trì tỷ lệ sống sót của cây ngập mặn hơn là số lượng cây trồng.
