Theo El Debate, khác thị trấn Bunol ở Valencia, nơi có lễ hội ném cà chua nổi tiếng thế giới thường diễn ra vào mùa thu thời điểm tháng 8-9 thu hút được nhiều du khách tham gia, Los Palacios y Villafranca là vùng trồng cà chua đặc sản. Nông dân địa phương ưu tiên hương vị ngọt đậm đà, vỏ mỏng và cân bằng giữa đường tự nhiên và độ chua. Năm 2012, Hiệp hội Cà chua Los Palacios cùng các đơn vị, hợp tác xã địa phương bắt đầu xây dựng thành lập nhãn hiệu “Tomate de Los Palacios” để bảo đảm chỉ dẫn địa lý và tiêu chuẩn chất lượng của loại nông sản này.
Ông Paqui Alvarez Mulero, chủ một nông trại trồng cà chua đặc sản cho hay: “Quy trình xuất khẩu của chúng tôi được vận hành khép kín, bài bản và chuyên nghiệp thông qua sự phối hợp giữa các hợp tác xã lớn như Cooperativa Las Nieves và SAT Frupal”. Do đặc thù dòng cà chua này có vỏ mỏng, mọng nước và ngọt, quy trình logistics phải đáp ứng các tiêu chuẩn kỹ thuật cực kỳ khắt khe để bảo đảm độ tươi ngon khi đến tay người tiêu dùng.
Do nằm ngay trong Liên minh châu Âu (EU), cà chua từ Seville không cần đi bằng đường biển hay đường hàng không phức tạp, họ sử dụng mạng lưới xe tải container đông lạnh kết nối trực tiếp từ miền nam Tây Ban Nha thông qua các tuyến cao tốc xuyên châu lục. “Mặc dù vậy, nhiệt độ trong suốt chuyến hành trình luôn được duy trì khoảng 10-12°C để ức chế quá trình sản sinh khí ethylene tự nhiên, giữ cho cà chua không bị quá chín hoặc thối rữa trước khi tới kho”, ông Mulero cho hay.
Người nông dân hái và chọn từng quả tươi nguyên quả khi vừa đạt mức chuẩn để tiếp tục chín dần một cách tự nhiên trong quá trình vận chuyển. Để giải quyết bài toán xuất khẩu quả tươi dễ dập nát, một số doanh nghiệp trẻ tại địa phương đã đẩy mạnh chế biến thành mứt cà chua, sốt cà chua sốt đóng hũ thủy tinh cao cấp… Phương pháp này giúp kéo dài thời gian bảo quản và nâng cao giá trị gia tăng khi thâm nhập các thị trường khó tính.
Jose Manuel Perez là một kỹ sư hóa học đã sáng lập thương hiệu Tierra Palaciega - cà chua chế biến không dùng chất bảo quản ở Seville. Anh cho biết: “Chúng tôi chọn lọc kỹ lưỡng những quả từ cây trồng tự nhiên ở Los Palacios y Villafranca, sau đó hầm chậm trên lửa nhỏ trong khoảng ba đến ba tiếng rưỡi và cô đặc 1,35 kg cà chua tươi thành một lọ 365 g duy nhất mà không cần chất phụ gia nhân tạo”. Perez ưu tiên chọn lọc cà chua để chín trên cây cho đến khi đạt độ chín tối ưu, mỗi sản phẩm có hương vị riêng thay vì sản xuất công nghiệp hàng loạt.
Từ những trang trại lớn xuất khẩu cà chua tươi sống đến các đơn vị kinh doanh chế biến như Tierra Palaciega đều phải bảo đảm từng khâu trong quy trình sản xuất để đạt chứng nhận Global Gap. Theo ông Paqui Alvarez Mulero, toàn bộ sản lượng xuất khẩu phải đạt chứng nhận “Nông nghiệp bền vững”, cam kết mức dư lượng thuốc bảo vệ thực vật thấp hơn nhiều so quy định chung của EU. “Các thị trường lớn như Đức hay Áo thường áp dụng các bộ tiêu chuẩn kiểm tra độc lập còn ngặt nghèo hơn luật chung. Nhờ vào nhãn hiệu tập thể Tomate de Los Palacios, mỗi lô hàng xuất đi đều có mã định danh để người mua dễ dàng tra cứu chính xác từ số lô, ngày thu hoạch cho đến tên của người nông dân chăm sóc cây”, ông chia sẻ.
Từng quả cà chua thu hoạch phải tuân thủ khoảng 200 tiêu chí khắt khe, từ nguồn nước tưới sạch không nhiễm khuẩn đến việc cấm tuyệt đối sử dụng các loại thuốc bảo vệ thực vật nằm trong danh mục hạn chế của EU. Chủ doanh nghiệp chế biến Tierra Palaciega nhấn mạnh đi kèm với hệ sinh thái Global GAP, doanh nghiệp và nông dân Seville phải áp dụng quy trình chứng minh họ trả lương công bằng, bảo đảm an toàn lao động và không bóc lột nhân công trên các cánh đồng cà chua. Nhờ vậy, sản phẩm cà chua cao cấp của vùng đất này hiện đã có mặt tại chuỗi siêu thị và cửa hàng thực phẩm của các thị trường tiêu thụ nông sản lớn ở châu Âu.
