“Hôm nay là ngày thứ mấy?”, “Tôi chẳng biết gì cả”. Đây là cuộc đối thoại theo yêu cầu của giao thức trong trường hợp có thể bị chấn động não. Các bác sĩ Barcelona đã hỏi Gavi như vậy và anh trả lời khi chịu cú va chạm mạnh vùng đầu trong pha tranh chấp với Conechny của Alaves hôm thứ bảy vừa qua. Cho đến thứ hai, anh vẫn còn nằm viện.
Hình ảnh Gavi tạo sự liên tưởng đến Man City của Pep Guardiola khi nhà đương kim vô địch Premier League đang trải qua cuộc khủng hoảng chưa từng có trong sự nghiệp của ông, cũng như với CLB từ khi giới tỷ phú UAE đầu tư (năm 2008).
Man City giống như bệnh nhân đang “chấn thương ở hộp sọ”. Cuối tuần trước, đội thua 1-5 trên sân Arsenal và là thất bại đậm nhất mà Guardiola phải chịu. Trước khi rời sân Emirates, ông thừa nhận đội hình của mình đang già đi. Pep nói rằng, bản thân ông cũng vậy. Ông như một người khác nếu so với 2 năm trước: Rụng tóc (vốn đã rất ít tóc) và tăng nếp nhăn.
Sự căng thẳng trong bóng đá thật khủng khiếp. Cuộc khủng hoảng mà Pep trải qua với Man City giải thích vì sao Juergen Klopp lại rời Liverpool và tạm xa công việc huấn luyện khi đang ở thời điểm đẹp nhất sự nghiệp.
Mỗi ngày trôi qua, người hâm mộ Man City hy vọng rằng, tình hình của Guardiola chỉ là tạm thời. Tuy nhiên, CLB đã thua 7 trận ở Premier League và chỉ đi tiếp trên sân chơi Champions League trong những phút cuối vòng bảng. “Chúng tôi quyết tâm vào tốp 4”, Phil Foden lên tiếng khi Man City đang xếp hạng 5 giải quốc nội.
Để giải quyết vấn đề, chính Guardiola tự hành động. Ông yêu cầu bộ phận thể thao Man City mua một loạt cầu thủ mới cho các tuyến. Hàng công có Omar Marmoush (75 triệu euro), hàng thủ gồm hai trung vệ Abdukodir Khusanov (40) và Vitor Reis (37). Tuy nhiên những bổ sung này chưa đủ. Khusanov ra mắt bằng sai lầm trong trận gặp Chelsea. Marmoush nổi bật nhưng chưa đủ hiệu quả.
Hôm 3/2, trong ngày cuối thị trường chuyển nhượng mùa đông, Pep lấy về tiền vệ Nico Gonzalez từ Porto. Đội bóng Bồ Đào Nha không muốn bán, Man City thực hiện kích hoạt điều khoản phá vỡ hợp đồng của tiền vệ người Tây Ban Nha, người trưởng thành từ học viện La Masia của Barcelona. Chi phí 60 triệu euro. Với 4 tân binh, Man City chi tổng cộng 212 triệu euro, gần bằng một nửa chi phí 427 triệu euro mà giải Premier League mua sắm. Chưa bao giờ Man City tốn chi phí chuyển nhượng mùa đông như năm nay. Marmoush cũng lập kỷ lục đắt giá nhất trong các kỳ chuyển nhượng tháng Giêng của Man City. Pep muốn chạy nước rút vào tốp 4 Premier League, tiến xa ở FA Cup cũng như Champions League.
Nhưng phía trước Man City là hành trình nặng nề: Trong hai tuần có 2 cuộc gặp Real Madrid ở vòng play-off Champions, Newcastle và Liverpool. Lúc này, Guardiola đang rất kỳ vọng vào tân binh.
