Mauricio Pochettino, người chưa bao giờ chiến thắng Arsenal khi làm khách trên sân Emirates trong khuôn khổ Premier League, tuyên bố trước derby London ở trận đá bù vòng 29 rằng, đây là cơ hội lý tưởng nhất để chứng minh đội bóng của ông không phải là “CLB bóng đá Cole Palmer”. Nhưng sự thật trên sân cỏ không giống như lời nói.
Cole Palmer, cùng Erling Haaland dẫn đầu cuộc đua Vua phá lưới với 20 bàn thắng, không thể tham dự trận đấu vì chấn thương. Ngồi bên ngoài, những gì ngôi sao trẻ người Anh chứng kiến là cách đội bóng của anh thi đấu tệ thế nào với trận thua nặng nề 0-5.
Hôm thứ bảy tuần trước, Chelsea thua Man City ở bán kết FA Cup và đánh mất cơ hội cuối cùng để giành danh hiệu trong mùa giải. Tất cả những gì còn lại với thầy trò Pochettino là chiến đấu cho suất dự cúp châu Âu mùa sau. Tất nhiên, Champions League là không thể và chỉ có Europa League hoặc Conference League.
Đối đầu với Arsenal ghi nhiều bàn thắng nhất (82), cũng như đang tạm dẫn đầu bảng trong cuộc đua vô địch Premier League, Chelsea như thể không biết làm gì. Pochettino tung ra đội hình xuất phát có tuổi trung bình 23,5. Đây là lần thứ 7 điều này diễn ra trong mùa giải ở Premier League, kỷ lục thế kỷ 21. Kết quả, “The Blues” đúng nghĩa là “những đứa trẻ” xem Arsenal chơi bóng.
Trossard chỉ cần 4 phút để ghi bàn mở tỷ số. Trận thứ 2 liên tiếp cầu thủ người Bỉ giúp phá vỡ thế cân bằng cho Arsenal. Đội chủ sân Emirates có chút lơ là, nhưng sau đó bùng nổ với 4 bàn khác trong nửa đầu hiệp 2, chia đều cho Ben White và Kai Havertz. Odegaard là nền tảng cho chiến thắng, với 8 lần tạo cơ hội và 2 trong số đó trở thành các pha kiến tạo.
Arsenal có chiến thắng đậm nhất trong các trận derby trước Chelsea trong suốt 136 năm lịch sử giải đấu cao nhất bóng đá Anh. “Pháo thủ” lần lượt dứt điểm 13 và 14 lần trong mỗi hiệp, cũng là kỷ lục tính từ mùa 2003-2004. Ngược lại, Chelsea vừa nhận thất bại nặng nhất trong kỷ nguyên Premier League khi đối đầu với bất kỳ đối thủ thành London nào.
Chelsea hỗn loạn và không có sức sống, trái ngược với hình ảnh Arsenal tự do chơi thứ bóng đá đẹp mắt của riêng mình. Với 5 bàn thua, “The Blues” hiện có tổng cộng 57 pha thủng lưới. Chưa bao giờ đội chủ sân Stamford Bridge để cho các đối thủ ghi bàn nhiều đến thế ở Premier League, tính sau 32 trận. Kỷ lục cũ là 47 bàn thua mùa 1996-1997.
Không có sự sống ở Chelea khi không có Palmer. Nhưng chỉ dựa vào Palmer cũng không đủ, mà vị trí thứ 9 hiện nay là minh chứng. Hành trình tìm vé châu Âu đang rất cam go, khi các đối thủ phía trước không hề yếu. Ngay cả khi bứt phá thành công ra đấu trường châu lục, người hâm mộ Chelsea cũng cho rằng, Pochettino không phù hợp để tiếp tục công việc hiện nay.
