Nếu như Gabriel Marquez được xem là người Colombia cuối cùng của thế hệ trước, thì thời hiện đại, Shakira và James Rodriguez là hai hình mẫu nổi tiếng nhất. Shakira mang vẻ đẹp đặc trưng và lý tưởng của những người phụ nữ Colombia với những bước nhảy điêu luyện với cú lắc hông quyến rũ, sự cá tính và thông minh. Trên Gran Malecón, con đường đi bộ chạy dọc theo sông Magdalena thơ mộng của thành phố Barranquilla, địa điểm lý tưởng để ngắm hoàng hôn, người ta đặt bức tượng đồng Shakira khổng lồ cao 6,5m mô phỏng cú lắc hông đậm màu sắc Cumbia của cô trong ca khúc "Hip Don’t Lie". Tại sân vận động Metropolitano của Barranquilla, người ta cũng đặt một bức tượng Shakira đang ôm cây đàn guitar. Sự nghiệp âm nhạc của Shakira cũng gắn liền với "môn thể thao vua" khi cô liên tục sở hữu các bản nhạc World Cup nổi bật, tiêu biểu là sự bùng nổ của ca khúc "Dai Dai" đạt mốc hơn 100 triệu lượt xem trước thềm giải đấu năm 2026.
Điểm nhấn nổi bật của Barranquilla là Carnaval de Barranquilla, lễ hội đường phố lớn nhất Colombia. UNESCO vinh danh lễ hội này là Kiệt tác di sản truyền khẩu và phi vật thể của nhân loại. Lễ hội ra đời từ cuối thế kỷ 19 với những nghi thức đậm màu sắc Caribbean. Trong những ngày diễn ra lễ hội, cả thành phố Barranquilla biến thành một sân khấu ngoài trời rực rỡ. Hàng nghìn vũ công, các đoàn diễu hành và những chiếc xe hoa khổng lồ được trang trí lộng lẫy cùng nhau đổ về đại lộ trung tâm. Du khách sẽ được hòa mình vào giai điệu rực lửa của các điệu múa truyền thống như Cumbia, Mapalé hay các nhịp điệu như Salsa và Champeta. Những bộ trang phục lộng lẫy của các nữ hoàng Carnaval qua các thời kỳ đều được lưu giữ tại Bảo tàng Carnaval trong thành phố.
Shakira đã mang không khí lễ hội đó ra thế giới qua những hình ảnh rực rỡ trong MV "Hips Don’t Lie". Thậm chí, Carnaval năm 2025 còn sử dụng chính câu hát làm khẩu hiệu chính thức: "En Barranquilla se baila así" (Ở Barranquilla, chúng tôi nhảy như thế đó).
Người Barranquilla hiếu khách và luôn nở nụ cười rạng rỡ. Người ta có thể vừa thưởng thức một cái bánh arepa trong khu phố cổ Barrio Abajo, lắng nghe tiếng trống từ một anh chàng chơi nhạc vỉa hè. Cũng có thể lắng nghe tiếng nhạc rộn ràng ở mọi ngả đường dọc Gran Malecon. Đó là một Nam Mỹ sống động, cuồng nhiệt và đầy hứng khởi.
