Từ đó, thư ngỏ được gửi tới 44 địa phương, cơ quan, doanh nghiệp trên cả nước nhằm huy động nguồn lực, đưa cây giống, vật tư ra đảo.
Từ lá thư ngỏ đó, rất nhiều địa phương, doanh nghiệp trong cả nước đã chung tay góp sức như Hội Bảo vệ thiên nhiên và môi trường Thành phố Hồ Chí Minh hỗ trợ 1.500.000 cây xanh, Tổng công ty Phân bón và hóa chất dầu khí hỗ trợ 100.000 cây và các vật tư chăm sóc cây xanh...
Ở quần đảo Trường Sa, cây xanh không chỉ mang ý nghĩa cảnh quan. Trong điều kiện nắng gắt, gió mặn, thiếu đất và nước ngọt, cây góp phần tạo bóng mát, giữ ẩm, cải thiện môi trường sống và từng bước hình thành hệ sinh thái. Vì thế, trồng cây ở Trường Sa là một nhiệm vụ vừa cấp thiết, vừa lâu dài.
Việc trồng cây phụ thuộc hoàn toàn vào nguồn sinh khối, phân bón từ đất liền. Từ năm 2020, doanh nhân Nguyễn Văn Tưởng, Chủ tịch Công ty Trầm hương Khánh Hòa đã ủng hộ 2.000m³ sinh khối đưa ra đảo Đá Tây. Ông Tưởng nhấn mạnh: Trường Sa không chỉ cần mầu xanh, mà cần những loại cây có giá trị về dinh dưỡng, cảnh quan và môi trường. Muốn vậy, phải nghiên cứu kỹ đặc tính đất, độ mặn và khả năng thích nghi để lựa chọn giống cây phù hợp. Khi cây phát triển ổn định, không chỉ tạo bóng mát mà còn thu hút chim chóc, sinh vật, từng bước hình thành hệ sinh thái bền vững trên đảo.
Nhiều loại cây đặc trưng cũng được đưa ra trồng. Trên đảo Trường Sa Lớn, cây trầm hương - loài cây biểu tượng của Khánh Hòa - được trồng năm 2022 bởi Bí thư Tỉnh ủy Khánh Hòa Nguyễn Hải Ninh và Chuẩn đô đốc Nguyễn Thế Tốt.
Sau khi được vận chuyển ra đảo, cây phải thích nghi với điều kiện khắc nghiệt. Gió mạnh, nắng gắt và độ mặn cao khiến tỷ lệ sống ban đầu thấp. Vì vậy, khâu chăm sóc của bộ đội giữ vai trò then chốt.
Tại đảo Cô Lin, với diện tích đất trồng chỉ 78m², bộ đội vẫn duy trì được vườn rau cung cấp hàng trăm kg rau xanh mỗi năm. Để làm được điều đó, các chiến sĩ tận dụng thùng nhựa, chậu xi-măng để trồng cây; hứng nước mưa, lọc nước sinh hoạt để tưới; tận dụng rác hữu cơ làm phân bón. Nhiều mô hình trồng cây linh hoạt được áp dụng như trồng trong thùng có bánh xe để di chuyển khi thời tiết xấu.
Đảo Song Tử Tây từng là một mảng xanh hiếm hoi giữa Trường Sa, nơi tán cây dày đến mức cái nắng gay gắt cũng khó xuyên xuống mặt đất. Nhưng cơn bão số 9 cuối năm 2021 quét qua đã làm phần lớn cây cối bật gốc, đổ rạp, để lại một khoảng đảo trơ trọi cát và san hô dưới nắng. Nước biển tràn lên khiến đất bị nhiễm mặn, việc phục hồi càng thêm khó khăn. Từ đất liền, hơn 22.000 cây giống được đưa ra, ươm dưỡng để thích nghi rồi trồng lại. Bằng công sức bền bỉ của bộ đội, mầu xanh đã dần trở lại trên đảo Song Tử Tây.
Đến nay, hàng chục nghìn cây đã được trồng trên nhiều đảo như Sơn Ca, Nam Yết, Phan Vinh… từng bước nâng tỷ lệ phủ xanh tại các khu vực có thể trồng cây lâu năm. Kết quả này là sự kết hợp giữa nguồn lực từ đất liền và công sức trực tiếp của bộ đội trên đảo.
Quân chủng Hải quân đặt mục tiêu từ nay đến năm 2027, sẽ trồng 1 triệu cây để phủ xanh quần đảo Trường Sa, toàn bộ khâu chăm sóc cây sẽ do bộ đội phụ trách.
