Lễ hội Chrôi Rum Chếk (Phước Biển) ra đời vào cuối thế kỷ 17, dựa vào truyền thuyết về ông Tà Hu hiện còn lưu lại tại chùa Sêrây Cro Săng (thị xã Vĩnh Châu, tỉnh Sóc Trăng).
Ban đầu lễ hội chỉ diễn ra tự phát ở quy mô nhỏ, mà người có công đầu tiên trong việc định hình lễ hội là một nhà sư Khmer tên Tà Hu và ông cụ Luôt Pol. Khi đó, nhà sư nằm mơ thấy linh hồn của những người dân ra khơi đánh bắt cá bị sóng to, gió lớn đánh lật thuyền đã về báo mộng cho nhà sư.
 |
| Nghi thức rước Phật trong Lễ hội Chrôi Rum Chếk. |
Từ đó, nhà sư dựng một ngôi tháp trên giồng cát ven biển, nơi xác cá voi thường trôi dạt vào để phật tử đến thắp hương, thành tâm chiêm bái. Người dân đến cầu nguyện gặp trời yên, biển lặng, ngư dân đi biển về thuyền đầy ắp cá. Ông chọn ngày rằm tháng 2 âm lịch (tức rằm tháng 1 của người Khmer) để lập đàn làm phước, vì đó là thời điểm trời yên, biển lặng, ngư dân nào đi biển về thuyền cũng đầy ắp tôm cá.
Sau đó, buổi làm phước này được nhiều người quan tâm, nhiệt tình hưởng ứng. Từ đó, lễ cúng biển hình thành và trở thành một lễ hội truyền thống mang ý nghĩa nhân văn cao đẹp không chỉ của người Khmer mà còn cả người Kinh và người Hoa cùng cộng sư sinh sống trong khu vực.
 |
| Biểu diễn nghệ thuật múa Khmer trong Lễ hội Chrôi Rum Chếk. |
Lễ hội Chrôi Rum Chếk là một kho tàng di sản văn hóa phi vật thể phản ánh về phong tục, tập quán, tín ngưỡng của cộng đồng dân cư địa phương, trở thành một sản phẩm văn hóa, du lịch mang đặc trưng tiêu biểu của tỉnh Sóc Trăng.
Việc bảo tồn và duy trì các hoạt động của lễ hội như một thông điệp gửi đến tất cả các thế hệ mai sau luôn rọi soi, rèn luyện và cố gắng vươn lên học tập, tăng cường nhận thức và hành động để bảo vệ, xây dựng và phát huy những giá trị văn hóa của dân tộc.
“Lễ hội Phước Biển tại thị xã Vĩnh Châu có vai trò rất quan trọng trong đời sống kinh tế, văn hóa, xã hội, giáo dục... thúc đẩy con người sống thiện, sống đẹp để ngày một hoàn thiện bản thân, giao lưu văn hóa các dân tộc, quảng bá du lịch của địa phương và bảo tồn bản sắc văn hóa dân tộc”, Đồng chí Sơn Pô khẳng định.
