“Kỹ sư hòa bình” và cú rẽ định mệnh
Yosuke Masuko sinh ra tại Tokyo, trong một gia đình Nhật Bản kiểu mẫu: bố làm ngân hàng, mẹ nội trợ. Từ nhỏ, ông đã chứng kiến nhiều hình ảnh về chiến tranh, sự đau khổ và mất mát. Điều đó thôi thúc ông muốn trở thành một “kỹ sư hòa bình”, người dùng tri thức để xây dựng một thế giới tốt đẹp hơn. Masuko bắt đầu sự nghiệp giống như hàng triệu người Nhật Bản khác: tốt nghiệp đại học, làm việc tại các công ty danh giá, và sống trong những khuôn mẫu xã hội định sẵn. Ông từng là Giám đốc đầu tư tại CyberAgent - một tập đoàn Internet lớn của Nhật và có tất cả những gì được coi là “ổn định”.
Nhưng, chính sự “ổn định” đó khiến Masuko rơi vào khủng hoảng. Ông kể rằng bản thân từng trải qua giai đoạn u tối, vật lộn với trầm cảm, thậm chí có ý định tự tử ngay độ tuổi 20, khi chứng kiến sự ra đi của một người bạn thân. Những hoài nghi về bản thân, những câu hỏi về mục tiêu sống không ngừng đeo bám ông. “Tôi không biết mình muốn gì và thật sự giỏi ở lĩnh vực nào. Tôi làm việc chăm chỉ nhưng không cảm thấy ý nghĩa”, Masuko chia sẻ trong một buổi nói chuyện với học sinh tại Thành phố Hồ Chí Minh.
Điều bất ngờ là, ánh sáng trong đường hầm lại đến từ một điều giản dị: pizza. Từ những ngày còn là sinh viên, Masuko đã xây một lò nướng pizza ngay trong sân nhà, mời bạn bè tới dự tiệc. Mỗi người tham gia sẽ mang theo một nguyên liệu ưa thích và họ sẽ nướng những chiếc bánh độc nhất vô nhị. Từ những miếng pizza nóng hổi, anh nhận ra một điều sâu sắc: “Mọi người đều mỉm cười. Mỗi chiếc bánh không chỉ là đồ ăn, mà còn là sự kết nối”. Và Masuko quyết định: Nếu pizza có thể mang lại hạnh phúc, anh sẽ cống hiến cả đời cho nó.
Không có bằng cấp về ẩm thực, nhưng Masuko sở hữu một trái tim đầy nhiệt huyết và một tâm hồn “không sợ vấp ngã”. Ông tự học cách làm pizza tại nhà, từ khâu làm bột đến cách nhóm lò nướng bánh.
Năm 2011, cửa hàng Pizza 4P’s đầu tiên ra đời, trong một con hẻm nhỏ ở trung tâm Thành phố Hồ Chí Minh, với mục tiêu đơn giản nhưng đầy tham vọng: Delivering Wow, Sharing Happiness - Giao đến niềm vui, chia sẻ hạnh phúc!
 |
| Niềm hạnh phúc đến từ sự thủy chung và đồng điệu. |
Đồng nghiệp trọn đời
Phía sau một Masuko đầy đam mê là Sanae Takasugi - người bạn đời của ông, đồng sáng lập và Phó Giám đốc của Pizza 4P’s. Bà là người sẵn sàng từ bỏ sự nghiệp, đưa con nhỏ từ Nhật sang Việt Nam, cùng chồng làm việc 16 giờ mỗi ngày để giúp nhà hàng đầu tiên trụ vững.
Họ bén duyên với nhau tại CyberAgent: “Cả hai chúng tôi đều sống ở Tokyo. Tình cờ chúng tôi cùng làm việc trong một dự án.
Sau một thời gian, chúng tôi bắt đầu hẹn hò” - Takasugi thẹn thùng kể lại.
Năm 2009, cả hai đến Việt Nam du lịch vài ngày và ngay lập tức “phải lòng” mảnh đất hình chữ S. “Khi ấy, chúng tôi vẫn chưa kết hôn. Tôi 25 tuổi và không nghĩ nhiều. Chúng tôi mới chỉ hẹn hò được vài năm. Sau đó, trên đường trở về Nhật Bản, anh ấy đã cầu hôn tôi trên… máy bay”. Chấp nhận lời cầu hôn, đồng nghĩa chấp nhận luôn thử thách mạo hiểm: rời bỏ quê hương, lập nghiệp trong một lĩnh vực hoàn toàn xa lạ ở nơi đất khách quê người. “Tôi đã chứng kiến chồng mình vật lộn rất nhiều trong giai đoạn khởi nghiệp. Anh ấy nghĩ rất nhiều về những rủi ro nhưng tôi cũng thấy được tham vọng trong anh ấy, khát khao muốn bắt đầu hành trình của riêng mình. Và tôi yêu anh ấy vì điều đó!”, Takasugi thổ lộ.
Để hỗ trợ chồng, Takasugi chấp nhận học lại ngành ẩm thực (F&B) từ đầu. “Chúng tôi mở nhà hàng đầu tiên bằng số tiền tiết kiệm 100.000 USD của chồng tôi. Bắt đầu cùng 10 nhân viên phục vụ và 5 nhân viên bếp, tôi đã phải cố gắng rất nhiều do thiếu kinh nghiệm quản lý và sự khác biệt văn hóa” - bà hồi tưởng về những ngày gia đình nhỏ sống ngay tầng trên của nhà hàng.
Triết lý về Hạnh phúc bền vững
Sinh ra và lớn lên tại Nhật Bản, cả hai cảm nhận được sâu sắc những sai lầm của nhiều quốc gia: Hy sinh thiên nhiên và môi trường để phát triển kinh tế. Bởi vậy, khi đến Việt Nam họ muốn làm mọi thứ khác đi.
Ngay từ khi mới mở nhà hàng đầu tiên, họ đã gặp thách thức lớn: Việt Nam không có phô-mai mozzarella tươi. “Vì không có nguồn cung đạt tiêu chuẩn, nên chúng tôi tự làm mozzarella. Ngay từ đầu, chúng tôi đã đi tìm một người nông dân ở Đà Lạt để có nguồn cung sữa tươi. Sau đó, chúng tôi học cách làm phô mai từ sữa qua... YouTube”.
Masuko đã thử nghiệm hơn 25 nguồn sữa khác nhau, cho đến khi tìm ra công thức hoàn hảo. Không ai ngờ, việc tự làm phô-mai sau này lại trở thành một nguồn thu lớn - hiện chiếm tới 15% doanh thu. Họ còn xây dựng nhà máy sản xuất phô-mai riêng, cung cấp mozzarella, burrata và ricotta cho toàn hệ thống, cũng như các đối tác F&B khác tại Việt Nam.
Gần đây, khi nhà hàng đã có chỗ đứng, hai vợ chồng bắt đầu nghĩ nhiều hơn về chu trình phát triển bền vững, như: khái niệm từ trang trại đến bàn ăn, sử dụng năng lượng mặt trời để tạo ra điện và sử dụng chất thải thực phẩm làm phân hữu cơ, tái chế nhựa thành nội thất, biến rác hữu cơ thành thức ăn nuôi ấu trùng và tái sử dụng thủy tinh… Hiện tại, 93% rác thải của hệ thống đã được chuyển hướng khỏi bãi rác - một con số đáng kinh ngạc trong ngành F&B.
Masuko cũng không đi theo lối mòn. Khi các chuỗi F&B đổ tiền vào marketing, 4P’s lớn mạnh chủ yếu nhờ... truyền miệng. Không quảng cáo rầm rộ, không giảm giá, nhưng luôn kín bàn. Họ níu chân khách hàng bằng sự tận tụy trong từng chiếc pizza: nguyên liệu tươi ngon; lò nướng gạch thủ công và công thức được tinh chỉnh kỹ lưỡng.
Chiến lược phát triển của Masuko cũng độc đáo. Thay vì tăng trưởng chóng mặt, ông chọn mở rộng chậm rãi, chắc chắn. Mỗi nhà hàng mới đều phải đạt chất lượng “wow” như nhà hàng đầu tiên. Từ năm 2011 đến nay, 4P’s mở rộng từ một nhà hàng lên hơn 30 chi nhánh tại Việt Nam, Campuchia và Nhật Bản.
Masuko và Takasugi cũng hiểu: Doanh nghiệp không thể phát triển nếu con người không hạnh phúc. Do đó, họ còn đo lường “chỉ số hạnh phúc” của nhân viên. Họ mời các chuyên gia từ Bhutan - quốc gia nổi tiếng với Chỉ số Hạnh phúc Quốc gia - để tư vấn và triển khai chương trình tĩnh tâm, chánh niệm cho đội ngũ quản lý. Họ hướng đến mục tiêu cuối cùng là xây dựng một môi trường nơi nhân viên tìm thấy ý nghĩa sống, để kết nối giữa mục tiêu cá nhân và tầm nhìn công ty.
Hơn hết, đích đến mà cả Masuko và Takasugi mong muốn là góp phần khiến thế giới trở nên hạnh phúc hơn!
