- Trong các trận đấu của Nacional trên sân nhà Gran Parque Central, luôn xuất hiện hình ảnh một lá cờ được treo trên hàng rào: “La primer hinchada del mundo” (tạm dịch: Người hâm mộ đầu tiên trên thế giới). Biểu ngữ ấy nhắc đến cách gọi người hâm mộ bóng đá ở Mỹ Latinh: vào đầu thế kỷ trước, một người thân thuộc của CLB đến từ Thủ đô Uruguay gây chú ý vì những tiếng hét cổ vũ. Ông cũng phụ trách bơm những quả bóng, nên được gọi “hincha” (người hâm mộ).
Cái tên đầy ý nghĩa này được sinh ra bởi “Tricolores” (ba mầu, biệt danh của Nacional, gồm trắng, đỏ và xanh) và phần còn lại của lục địa sau đó đều sử dụng. Một thế kỷ sau, khi bóng đá thế giới là sân khấu được vận động theo cảm xúc của người hâm mộ, Luis Suarez lựa chọn bằng trái tim: hôm thứ ba tuần này anh đồng ý thi đấu cho Nacional, đội bóng mà anh hâm mộ. Đó cũng là nơi anh bắt đầu sự nghiệp, dù chỉ có 27 trận trong mùa giải 2005-2006, trước khi gặt hái những thành tích phi thường ở châu Âu.
Trở thành cầu thủ tự do sau khi kết thúc hợp đồng với Atletico hôm 30/6, với mong muốn duy trì phong độ và thể lực tốt nhất cho World Cup 2022 tại Qatar, Suarez bắt đầu hướng đến châu Mỹ. Anh đạt được thỏa thuận miệng với River Plate của Argentina, nhưng việc đội bóng bị loại sớm ở Copa Libertadores đã khiến hoạt động bị đình trệ. Sau đó, anh quyết định trở lại giải Uruguay, sân chơi không được đánh giá cao về chất lượng nhưng có sức nặng tình cảm.
Việc Suarez thi đấu ở giải địa phương gây chấn động ở một đất nước yêu thích bóng đá đến nỗi, dù có chưa đến 3,5 triệu dân, nhưng họ giành được hai chức vô địch World Cup (1930 và 1950), đứng thứ tư trong ba kỳ khác (1954, 1970 và 2010). Sự yên tĩnh thường thấy ở Montevideo bị phá vỡ vào giữa buổi chiều: pháo hoa và tiếng hét “Suarez đang đến” vang trên mọi con phố chỉ vài phút sau thông điệp mà “pistolero” (tay súng) đăng tải trên mạng xã hội.
“Điều đó đã chạm vào trái tim tôi”, Suarez tâm sự sau khi cảm ơn tình cảm mà anh nhận được. “Tôi có cơ hội thi đấu cho Nacional một lần nữa. Tôi hy vọng sẽ được tận hưởng giai đoạn mới và hẹn gặp lại các bạn trong những ngày tới”.
Trước khi về nhà, Suarez ghi 452 bàn cho Ajax, Liverpool, Barcelona và Atletico. Anh gia nhập đội bóng có cơ hội lớn vô địch giải Uruguay. Bên cạnh đó, mục tiêu quan trọng của đội là Copa Sudamericana, giải đấu lớn thứ hai khu vực Nam Mỹ sau Libertadores.
Gran Parque Central, ngôi nhà mà Suarez trú ẩn trong những tháng tới, là nơi World Cup 1930 bắt đầu với trận Mỹ thắng Bỉ 3-0 (cùng thời điểm, Pháp thắng Mexico 4-1 trên sân Pocitos). Ký ức về World Cup, cảm xúc cùng với tiếng gọi của những trái tim tạo động lực lớn để Suarez chuẩn bị cho hành trình ở Qatar vào cuối năm nay.
