Ngày 30-9, người phát ngôn Cơ quan quản lý thảm họa quốc gia Indonesia Sutopo Purwo Nugroho cho biết, trận động đất kèm sóng thần kể trên đã làm ít nhất 832 người chết và hàng nghìn người bị thương. Con số thương vong có thể còn tăng. Hầu hết số người thiệt mạng đều được ghi nhận tại Palu, nơi những đợt sóng thần tràn vào thành phố có 350 nghìn dân này. Sân bay Mutiara Sis Al Jufri ở Palu đã phải đóng cửa do bị hư hại nặng.
Theo Cơ quan khí tượng, khí hậu và địa lý Indonesia, trận động đất mạnh 7,5 độ richter xảy ra vào lúc 18 giờ ngày 28-9 (giờ địa phương). Tâm chấn nằm ở độ sâu 10 km, gần thị trấn Donggala thuộc tỉnh Trung Sulawesi. Cảnh báo sóng thần đã được ban bố, song lại được gỡ bỏ 40 phút sau đó. Tuy nhiên, giới chức Indonesia đã yêu cầu người dân sống tại một số khu vực gần bờ biển phía tây đi sơ tán.
Người phát ngôn Purwo Nugroho cho biết, động đất và sóng thần đã phá hủy hàng nghìn nhà cửa, bệnh viện, trung tâm thương mại, khách sạn và cả những cây cầu. Hiện chưa thể đánh giá hết thiệt hại. Trong khi đó, nhiều khu vực bị mất điện, liên lạc viễn thông bị cắt đứt. Hàng nghìn người đã rời bỏ nhà cửa để tìm nơi ẩn náu. Lực lượng cứu hộ, cảnh sát, binh sĩ và tình nguyện viên đã được triển khai và đang tiếp tục sơ tán người dân và nạn nhân khỏi các khu vực bị ảnh hưởng. Hàng cứu trợ khẩn cấp đã được gửi đến, gồm hàng nghìn hộp thức ăn nhanh, 2.000 giường gấp, 25 lều đa năng, 3.000 lều bạt, lều cuộn, 100 gói quần áo, các thiết bị nhà bếp công cộng và hơn 2.500 nệm ngủ. Các lều tạm đã được dựng lên nhằm giúp các nạn nhân có nơi tạm trú, tuy nhiên, số lều không đủ cho hàng nghìn cư dân.
Ngày 30-9, Tổng thống Indonesia Joko Widodo đã đến thăm thành phố Palu trên đảo Sulawesi. Phát biểu ý kiến tại đây, Tổng thống Widodo kêu gọi các lực lượng cứu hộ sẵn sàng làm việc ngày đêm không ngừng nghỉ, nhằm nhanh chóng hoàn tất công tác sơ tán người dân và khắc phục thảm họa. Để đẩy nhanh công tác khắc phục hậu quả thiên tai, Chính phủ Indonesia đã quyết định chi 560 tỷ rupiah (hơn 43 triệu USD) cho công tác cứu trợ tại tỉnh Trung Sulawesi.
Tổng Thư ký LHQ Antonio Guterres đã bày tỏ chia buồn sâu sắc với những thiệt hại về người và của mà người dân tại đảo Sulawesi đang phải hứng chịu. Người phát ngôn của Tổng Thư ký LHQ, ông Stephane Dujarric cho biết LHQ sẵn sàng hỗ trợ nỗ lực cứu hộ của Chính phủ Indonesia.
