Hình ảnh do Logan Paul, một vlogger (người làm các đoạn clip ngắn đăng trên mạng xã hội) ghi lại trong chuyến đi đến Nhật Bản. Logan Paul sống tại Mỹ, trong chuyến đi tới Nhật Bản, anh này đã cùng vài người bạn tới “khu rừng tự tử”, địa điểm được cho là có nhiều người tìm đến cái chết và đã bắt gặp thi thể của một người treo cổ. Không chuẩn bị sẵn cho tình huống này nên các thanh niên trẻ tuổi không chỉ ghi hình mà còn trêu đùa nhau.
Trong đoạn phim dài 15 phút, Logan và nhóm bạn phát hiện ra xác chết và liên tục phóng to khuôn mặt và bàn tay người đã khuất. Đoạn video sau đó được đăng tải lên kênh cá nhân của Logan trên YouTube vào ngày 31-12. Lập tức, anh này đã nhận được không ít lời chỉ trích về hành vi không thích hợp. Hàng nghìn người sử dụng YouTube (YouTuber) từ Nhật Bản, cũng như ở Mỹ và nhiều nước khác, cũng phản đối việc Logan cười đùa bên cạnh thi thể của người quá cố và còn chia sẻ lên mạng xã hội.
Đối mặt những chỉ trích lan rộng, vài ngày sau, Logan Paul gỡ đoạn video và đăng tải lời xin lỗi vì đã mắc sai lầm nghiêm trọng mà không hy vọng được tha thứ. “Tôi cảm thấy xấu hổ và thất vọng về bản thân, tôi muốn được gửi lời xin lỗi”, Logan nói. YouTuber 22 tuổi này là một trong những hiện tượng mới nổi trên mạng xã hội với những clip ngắn quay các trò đùa, “hài nhảm” hoặc tình huống vui nhộn. Vì có tính giải trí cao nên mỗi clip của Logan đều đạt đến hàng triệu view (lượt xem). Nhiều người theo dõi cũng hy vọng sau vấp váp này, Logan Paul sẽ trưởng thành và nhận thức trách nhiệm đi cùng với sự nổi tiếng của mình.
Thế nhưng, đáng quan ngại hơn là hành động chậm trễ của ban quản trị trang YouTube. Nhiều ngày sau khi video phản cảm được tung lên và nhận phản hồi tiêu cực gây xôn xao trên internet, YouTube vẫn chưa có động thái nào xóa video hoặc hạn chế người xem hình ảnh không phù hợp nói trên. Khi Logan Paul tự xóa thì video đã được sáu triệu lượt xem. Phải đến 10 ngày sau, YouTube mới quyết định được biện pháp “trừng phạt” Logan Paul là rút quảng cáo trên trang chủ, được xem là mức nhẹ hơn vì trước đó đã đe dọa đóng kênh cá nhân này. Một đại diện của YouTube cũng gửi lời xin lỗi vì đã mất nhiều thời gian để phản ứng trước khi video bị xóa.
Phát triển bùng nổ trong những năm gần đây từ khi được “đại gia” Google mua lại năm 2006, lợi nhuận của trang mạng chia sẻ video này cũng theo đà tăng trưởng vượt bậc. Năm 2017, YouTube đạt ngưỡng 1,5 tỷ lượt truy cập mỗi tháng và là trang web được truy cập nhiều thứ hai thế giới, chỉ sau Facebook, thu về doanh thu quảng cáo đến hàng triệu USD. Có hàng tỷ người theo dõi, trong đó phần lớn là giới trẻ và có cả trẻ em, nhóm đối tượng cần phải được định hướng nội dung tiếp cận, song YouTube đang khiến người sử dụng thất vọng vì tính năng kiểm duyệt nội dung sơ sài.
Năm 2017, trang web này đã vướng phải hàng loạt bê bối từ nội dung phản cảm cho đến các đoạn phim không phù hợp nhằm đến đối tượng trẻ em, vi phạm bản quyền hình ảnh và cả phát tán đường dẫn phim ấu dâm. Một nguyên nhân chính khiến người truy cập internet nghi ngại sẽ còn nhiều “sự cố” như vậy tiếp diễn là vì trang web này thiếu chính sách ràng buộc các đối tác là những YouTuber có lượt theo dõi cao.
Sự phát triển của YouTube đã giúp nhiều người trở nên “nổi tiếng”, dù sự ăn khách đó có thể không đến từ những nội dung tích cực. Ngày càng có nhiều người tìm kiếm sự nổi tiếng bằng các nội dung phản cảm để thu tiền quảng cáo. Do vậy, những trang web có sức ảnh hưởng lớn trên internet như YouTube đứng trước yêu cầu phải nhận thức rõ hơn trách nhiệm với người sử dụng, cũng như áp dụng triệt để hơn chính sách kiểm duyệt nội dung đăng tải.
