Theo thông tin từ tác phẩm Nhìn về Sân khấu Hát bội nam bộ do Nghệ sĩ Đinh Bằng Phi thực hiện, Nghệ sĩ Nhân dân Đinh Bằng Phi sinh năm 1938 tại tỉnh Đồng Tháp. Trước năm 1975, ông từ chủ nhiệm lớp Hát bội, Trường Quốc gia Âm nhạc và Kịch nghệ Sài Gòn (1969). Ông được trao giải Kim Khánh 1974 (hậu thân của giải Thanh Tâm) với danh hiệu “Người có công với ngành Hát bội”.
Từ sau năm 1975, ông là diễn viên, tác giả kịch bản, đạo diễn, cố vấn Đoàn Nghệ thuật Hát bội, sau là Nhà hát Nghệ thuật Hát bội Thành phố Hồ Chí Minh.
Ông từng là Ủy viên Ban Chấp hành Liên hiệp các hội Văn học nghệ thuật Thành phố Hồ Chí Minh; Ủy viên Ủy ban Mặt trận Tổ quốc Việt Nam Thành phố Hồ Chí Minh và Ủy viên Ủy ban Trung ương Mặt trận Tổ quốc Việt Nam.
Suốt quá trình hoạt động sân khấu hát bội, Nghệ sĩ Đinh Bằng Phi đã biểu diễn trên 30 nhân vật trong các vở truyền thống, cách tân với những đề tài truyện xưa, cổ tích dân gian, lịch sử dân tộc.
Đặc biệt, ngoài biểu diễn trên sân khấu, Nghệ sĩ Nhân dân Đinh Bằng Phi còn tham gia thực hiện các chuyên đề biểu diễn hát bội như: Giao lưu với khán giả, nói chuyện trong nghề, tiếng cười nhân vật. Ông cũng là người tích cực giới thiệu cái hay của sân khấu hát bội đến các trường học.
Nghệ sĩ Đinh Bằng Phi đồng thời cũng là tác giả của nhiều tác phẩm hát bội như: Trần Bình Trọng tuẫn tiết (1970, Giải thưởng Văn học nghệ thuật toàn quốc), Cánh tay Vương Tá (1973, Giải thưởng Văn học Nghệ thuật toàn quốc), Tào Ninh Thí Phụ, Phạm Ngũ Lão tùng quân, Dũng khí Đặng Đại Độ (1997, Giải thưởng sáng tác kịch bản Sân khấu Thành phố 1998, Giải thưởng Văn học Nghệ thuật Thành phố Hồ Chí Minh 1997-1999), Tình thương và Bảo vật (2002, Giải thưởng Sân khấu 2003).
Ông cũng dành nhiều thời gian để sưu tầm, hoàn chỉnh nhiều vở truyền thống như: Tứ linh hội, Tiêu Anh Phụng, Lưu Kim Đính, Xử án Bàng Quý Phi…
Nghệ sĩ Đinh Bằng Phi cũng là đồng tác giả của các tác phẩm: Nguyễn Trãi nhập Đông Quan (với Nguyên Hùng), Chuyện tình Bảy Núi (với Nguyên Hùng, Giải thưởng kịch bản Sân khấu 1986), Chất ngọc không tan (với Trương Huyền, Giải thưởng Hội diễn Sân khấu chuyên nghiệp toàn quốc 1995), Võ Đông Sơ-Bạch Thu Hà (với Đức Hiền, Giải thưởng Sân khấu năm 2002), Người cáo (với Lê Duy Hạnh)… Ông được Nhà nước phong tặng danh hiệu Nghệ sĩ Ưu tú năm 1993, Nghệ sĩ Nhân dân năm 2002.
![ndo_br_img-2036.jpg](https://cdn.nhandan.vn/images/7e5acd05c0f3b1f3bb94735f5d91e5153b0f1425aa05d12efe03062218f31a6a3fb26258d76623aff899ecf18dc365a4/ndo_br_img-2036.jpg.avif "Bìa tác phẩm "Nhìn về sân khấu Hát bội nam bộ" của Nghệ sĩ Nhân dân Đinh Bằng Phi.")
Nghệ sĩ Nhân dân Đinh Bằng Phi là một tác giả lớn, một tài năng hy hữu của Hát Bội nam bộ, và là một trong những cây đại thụ của nghệ thuật Hát Bội nước nhà. Cả cuộc đời ông đã cống hiến trọn vẹn cho sân khấu, không chỉ với vai trò người nghệ sĩ mà còn là nhà nghiên cứu, sưu tầm tài liệu.
Dịp giỗ Tổ ngành sân khấu năm nay, Nghệ sĩ Đinh Bằng Phi đã trao tặng lại toàn bộ tư liệu nghiên cứu, sách, báo, tạp chí mà ông đã tâm huyết dành cả đời nghiên cứu, sưu tầm cho Nhà hát Nghệ thuật Hát bội Thành phố Hồ Chí Minh. Đây là kho tàng tư liệu quý giá để thế hệ sau tiếp tục khai thác, phát huy giá trị nghệ thuật hát bội.
