Tham gia nhiều hoạt động trình diễn phục vụ du khách trong và ngoài nước, ông luôn thể hiện tốt vai diễn của mình. Không chỉ góp phần gìn giữ, quảng bá giá trị văn hóa, ông còn đào tạo nhiều thế hệ kế thừa, phát triển du lịch địa phương.
Gia đình Nghệ nhân Ưu tú Vũ Linh Tâm có 5 thế hệ theo nghề hát bội, từ thời ông ngoại của ông và đến nay là người cháu nội. Là thế hệ thứ 3 trong gia đình theo nghề, ông tham gia gánh hát bội Đồng Thinh từng nổi danh ở vùng đất Vĩnh Long. Trải qua bao thăng trầm của nghiệp cầm ca, Nghệ nhân Ưu tú Vũ Linh Tâm là một trong số ít những người còn bám trụ với nghề. Năm 2007, đoàn hát bội Đồng Thinh được Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch cử đi trình diễn tại Lễ hội đời sống dân gian Smithsonian ở Mỹ, nghệ nhân Vũ Linh Tâm tham gia và có nhiều đóng góp cho chương trình.
Tuổi thơ gắn liền với gánh hát, ông đã bị tiếng trống, tiếng kèn, tiếng vỗ tay thu hút. Năm 13 tuổi, ông chính thức bước lên sân khấu hát bội. Hơn 50 năm gắn bó với nghề, tài sản lớn nhất là những vai diễn ở đủ các thể loại, từ kép hài, kép mùi đến kép chính… cùng với những tuồng tích được ông ghi chép cẩn thận, xem như “báu vật” gia truyền.
Niềm vui lớn của ông chính là truyền dạy cho các thế hệ con cháu theo nghề hát bội. Sở hữu năng khiếu từ nhỏ, cô “đào” Nguyễn Phạm Diễm Hằng, 22 tuổi, cháu nội Nghệ nhân Ưu tú Vũ Linh Tâm bước lên khấu lúc chỉ mới 12 tuổi. Là lớp trẻ nhưng trong Diễm Hằng sớm có tình yêu với nghệ thuật hát bội, được gia đình vun đắp trong từng tiếng đàn, điệu múa.
Diễm Hằng chia sẻ: “Trong gia đình, em là thế hệ trẻ nhất, đời thứ 5 theo nghề. Mỗi lần xem ông, bà, cha, mẹ diễn, em rất thích nên xin ông nội được học hát bội. Đến nay, em đã có hơn 10 năm trên sân khấu hát bội và học được rất nhiều điều. Mỗi lần được đứng trên sân khấu trình diễn cùng ông nội, em đều thấy vinh dự, tự hào trước tình yêu nghề của ông. Ông nội là người dạy dỗ và truyền lửa nghề cho em. Em theo nghề với mong muốn tiếp nối đam mê của ông, cùng lan tỏa đến nhiều người để những ai yêu thích có thể tìm hiểu, học hỏi và giữ gìn hát bội không bị mai một”.
Hơn nửa thế kỷ gắn bó, chứng kiến những thăng trầm của nghề, nhất là trong thời điểm hiện nay, khi công chúng trẻ có thị hiếu đa dạng, thích khám phá những loại hình nghệ thuật mới, Nghệ nhân Ưu tú Vũ Linh Tâm vẫn quyết tâm theo đuổi nghề hát bội. Ở tuổi 68, ông vẫn không ngại vất vả, đảm nhận từng vai diễn. Tiếng trống, nhạc vang lên, trong ông lại bừng lên lửa nghề. Giọng ca, phong thái, động tác trình diễn của người nghệ nhân tài hoa này đã để lại ấn tượng đối với nhiều du khách.
Nghệ nhân Ưu tú Vũ Linh Tâm cho biết, với sự hỗ trợ của chính quyền địa phương, những năm gần đây, hát bội được nhiều người biết đến. Nhiều chương trình hát bội được dàn dựng công phu kết hợp với hoạt động đốt đuốc đi trên đường quê đến đình làng xem hát bội, giao lưu và hướng dẫn các động tác trình diễn… đã mang đến những hiểu biết và trải nghiệm thú vị cho người xem.
“Bây giờ trình diễn hát bội cần sáng tạo hơn, hát để khán giả nghe được lời, hiểu được câu chuyện. Tuồng tích hát bội ngày nay phải gần gũi, gắn với tích truyện từ lịch sử Việt Nam, ca ngợi anh hùng dân tộc. Với những đổi mới này, hy vọng hát bội ngày càng đến gần với công chúng, không chỉ giữ gìn bộ môn nghệ thuật truyền thống mà còn mang đến những giá trị văn hóa, lịch sử cho người xem”, Nghệ nhân Ưu tú Vũ Linh Tâm chia sẻ.
Năm 2024, “Nghệ thuật hát bội tỉnh Vĩnh Long” được Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch công nhận là Di sản Văn hóa phi vật thể cấp quốc gia. Hát bội Vĩnh Long giờ đây không chỉ hát ở đình làng, di tích mà còn góp mặt ở những sự kiện, sân khấu lớn của tỉnh. Đây là niềm tự hào và cũng là động lực để các thế hệ nghệ nhân hát bội tiếp tục giữ gìn, phát huy bộ môn nghệ thuật này.
Giám đốc Trung tâm Văn hóa và Dịch vụ cơ bản thiết yếu xã Long Hồ Nguyễn Nhân cho biết: “Gia đình nghệ nhân Vũ Linh Tâm có nhiều đóng góp cho phong trào văn hóa, văn nghệ của huyện Long Hồ trước đây và xã Long Hồ hôm nay. Ông không chỉ là cố vấn cho các chương trình văn nghệ và còn truyền dạy thế hệ trẻ tiếp nối lửa nghề hát bội đang có nguy cơ mai một”.
Anh Võ Hoàng Huy, đạo diễn, biên đạo múa thuộc Trung tâm Văn hóa tỉnh Vĩnh Long chia sẻ: “Chúng tôi mong muốn giới trẻ gần hơn với loại hình hát bội này. Theo tôi, hiện nay hát bội cũng cần có sự cách tân về ánh sáng và hình ảnh. Khi trình diễn hát bội có thể kết nối hình ảnh tạo hiệu ứng để dễ dàng thu hút giới trẻ, đồng thời phục vụ khách du lịch ngày càng tốt hơn”.
Chủ tịch Hội Văn học, nghệ thuật tỉnh Vĩnh Long Trần Thành Sơn cho biết: “Gia đình Nghệ nhân Ưu tú Vũ Linh Tâm có nhiều đóng góp cho sự phát triển của văn học, nghệ thuật tỉnh Vĩnh Long. Nghệ nhân tuy tuổi đã cao nhưng rất nhiệt huyết với nghề; đặc biệt, ông đã truyền dạy được các thế hệ kế thừa. Hiện nay, ông và gia đình thường xuyên tham gia trình diễn hát bội trong dịp lễ, Tết và các chương trình phục vụ khách du lịch, góp phần đưa hát bội gần gũi với công chúng hơn”.
