Theo AP, giới chức bang Tamil Nadu, Ấn Độ ngày 20/6 đã bắt giữ khẩn cấp 4 người với cáo buộc bán rượu giả, thu giữ 200 lít đồ uống có cồn pha methanol và đang tích cực mở rộng điều tra. Những đối tượng này bị cáo buộc đã bán hỗn hợp rượu độc hại thông qua một nhà cung cấp địa phương. Không chỉ vậy, một quan chức cảnh sát cấp cao cùng 10 thành viên của Đội cảnh sát thực thi lệnh cấm buôn bán rượu giả của bang nói trên cũng bị đình chỉ và kỷ luật vì “sơ suất”.
Ngày 19/6 vừa qua, bang Tamil Nadu ghi nhận ít nhất 100 người phải nhập viện do uống rượu giả. Các bệnh nhân có triệu chứng nôn mửa, đau bụng và tiêu chảy đã được đưa vào bệnh viện tại quận Kallakurichi. Chỉ trong vòng chưa đầy 24 giờ, 36 người trong số bệnh nhân được ghi nhận tử vong. Một đoạn video từ hãng tin ANI của Ấn Độ cho thấy các nhân viên y tế chở bệnh nhân trên xe cấp cứu vào bệnh viện, trong khi một cảnh quay khác ghi lại hình ảnh nhiều người đứng bên ngoài nhà xác ở Kallakurichi.
Thống đốc M.K. Stalin của bang Tamil Nadu sau đó cho biết, trong quá trình điều tra, cảnh sát phát hiện rượu mà những người này uống đều có pha với methanol. Methanol là một loại cồn công nghiệp có độc tính cao, đôi khi được sử dụng làm chất chống đông. Nếu nuốt phải một lượng nhỏ methanol, người sử dụng có thể bị mù, tổn thương gan và thậm chí tử vong. “Tôi bị shock và đau buồn khi biết tin này... Những người liên quan tội ác trên đã bị bắt giữ. Các mức kỷ luật cũng được đưa ra đối với những quan chức không ngăn chặn được thảm kịch này”, Thống đốc bang Tamil Nadu cho biết, trên tài khoản mạng xã hội X. Ông Stalin đồng thời công bố khoản bồi thường 1 triệu rupee (12.000 USD) cho gia đình những nạn nhân thiệt mạng và 50.000 rupee (600 USD) mỗi người cho những nạn nhân phải nhập viện.
Trong một thông cáo, chính quyền bang này cho hay đang tiến hành truy quét những người liên quan việc sản xuất methanol. Các chuyên gia sức khỏe cảnh báo, ngộ độc rượu do methanol xảy ra rất nhanh. Sau khi uống khoảng 6 - 8 giờ, bệnh nhân có biểu hiện buồn nôn, nôn ói, đau đầu và chóng mặt. Các triệu chứng trên kéo dài khoảng 8 giờ thì bệnh nhân tử vong. Thời gian từ khi uống rượu pha methanol tới khi tử vong vì ngộ độc rượu chỉ kéo dài chưa đầy 24 giờ.
Ngộ độc rượu gây chết người là một vấn nạn thường gặp ở Ấn Độ, khi phần lớn người dân không có đủ tiền để mua rượu có nguồn gốc xuất xứ rõ ràng hoặc có nhãn mác. Ước tính, mỗi năm có hàng trăm người chết ở nước này vì rượu giá rẻ được nấu và ủ trong các ngôi làng, sau đó tuồn vào thành phố bán với giá chỉ bằng một phần ba so rượu được nấu hợp pháp.
Năm 2015, vụ ngộ độc rượu chứa methanol nghiêm trọng đã xảy ra gần Laxmi Nagar - một khu ổ chuột lớn ở Mumbai, thủ đô tài chính của Ấn Độ. Các nạn nhân đã mua rượu giá rẻ uống, không lâu sau thì xuất hiện các triệu chứng đau bụng, nôn mửa. Có người chết ngay sau khi được đưa vào bệnh viện. Ban đầu nhà chức trách thông báo 27 người chết, sau tăng lên 35 người, cuối cùng con số nạn nhân đã lên đến 102. Cảnh sát sau đó đã bắt giữ 6 người với các cáo buộc đầu độc, giết người và tiếp tay cho tội phạm; 8 cảnh sát địa phương cũng đã bị đình chỉ do tắc trách. Năm 2022, ít nhất 42 người chết trong một sự vụ tương tự ở bang Gujarat. Năm ngoái, một vụ ngộ độc rượu đã khiến ít nhất 27 người chết ở bang Bihar, miền đông Ấn Độ.
Vụ việc ngộ độc rượu mới nhất tiếp tục khiến người dân tại đất nước đông dân nhất thế giới phẫn nộ. Nhiều người bức xúc vì cho rằng chính phủ nước này đã không có những hành động thiết thực nhằm ngăn chặn các nguồn rượu độc hại. Trong khi đó, những người khác cũng kêu gọi các quan chức liên quan lĩnh vực kiểm soát rượu từ chức hoặc phải có những chế tài gắt gao hơn nữa để chấm dứt tình trạng này.
