Cả 2 đại diện của bóng đá Việt Nam sẽ được vào thẳng vòng bảng của giải đấu này. Dù vậy, xét về mặt thành tích, đây là bước thụt lùi của các CLB bóng đá Việt Nam tại sân chơi châu lục.
Nhằm mục đích nâng cấp những giải đấu dành cho các CLB, từ mùa giải 2024-2025, AFC chính thức bỏ 2 giải đấu quen thuộc là AFC Champions League và AFC Cup. Thay vào đó, sân chơi của các CLB sẽ được cơ cấu lại thành 3 cấp độ gồm AFC Champions League Elite (tương đương với AFC Champions League trước kia), AFC Champions League Two (tương đương AFC Cup) và AFC Challenge League dành cho các đội yếu hơn. Sở dĩ gọi là bước thụt lùi là bởi những mùa giải trước, bóng đá Việt Nam luôn có đại diện tham dự giải đấu hạng cao nhất là AFC Champions League. Nhưng với các tiêu chí mới của AFC, đơn cử như việc giải vô địch quốc gia V.League chỉ xếp hạng 7 ở khu vực Đông Á, nên chúng ta không có suất dự AFC Champions League Elite.
Theo thông tin từ Liên đoàn Bóng đá Việt Nam thì ở mùa giải tới chỉ có 2 đội đủ điều kiện dự giải cấp CLB của AFC, 5 đội có thể tham dự nhưng đi kèm phạt có điều kiện và có tới 8 CLB không đủ điều kiện. Những điều kiện này gồm một số tiêu chí cơ bản như phải có trung tâm đào tạo lớp trẻ kế cận, quy định về cơ sở vật chất, quy định về y tế... Nhìn chung, đó là những tiêu chí đáng lẽ phải coi là “hiển nhiên có” nhưng rất ít được quan tâm và các đội bóng vẫn cứ hồn nhiên tham dự các giải quốc nội mà chẳng bị ai nói gì. Chỉ đến khi ra sân chơi châu lục (và giờ đây trở nên rất hấp dẫn với giải thưởng lên đến nhiều triệu USD) và phải đối mặt với các chế tài, hệ thống bóng đá Việt Nam mới bộc lộ hạn chế.
Xét cho cùng, những quy định của AFC có tác dụng thúc đẩy tính chuyên nghiệp và bảo đảm cho các CLB phát triển ổn định, bền vững. Bóng đá Việt Nam tiếng là chuyên nghiệp mấy chục năm rồi nhưng vẫn chưa có thực chất, nên đây chính là cơ hội để chúng ta bắt tay vào xây dựng lại, khởi đầu là ở từng CLB.
