Lo ngại thực phẩm nhiễm khuẩn
Đây là đợt thu hồi lớn nhất của hãng Ferrero có trụ sở chính ở Italy trong 20 năm qua, khiến tập đoàn này bị thiệt hại hàng chục triệu USD. Trước đó, Cơ quan Quản lý an toàn chuỗi thực phẩm châu Âu (FASFC) đã nhận được báo cáo về việc các sản phẩm chocolate Kinder sản xuất tại nhà máy ở thành phố Walloon, thuộc tỉnh Arlon (Bỉ) bị nhiễm vi khuẩn salmonella, đồng thời có khoảng 150 trẻ em ở chín quốc gia châu Âu đã nhiễm khuẩn. Chocolate Kinder vốn rất được trẻ em ưa chuộng và đến nay, hầu hết các nạn nhân đã xác định cũng là trẻ dưới 10 tuổi.
Theo Brussels Times, sau khi có tin tức về một đợt bùng phát vi khuẩn salmonella đầu tháng 4, FASFC đã tạm thời rút lại giấy phép hoạt động của nhà máy Ferrero ở Arlon. Ngoài việc thu hồi, FASFC cũng yêu cầu các công ty phân phối loại bỏ tất cả các sản phẩm Kinder khỏi kệ hàng, hoặc người tiêu dùng vẫn còn những sản phẩm như vậy trong nhà thì liên hệ với Ferrero để đổi trả. Ferrero đã phải thu hồi nhiều sản phẩm Kinder trên khắp châu Âu, cũng như ở Australia. Cơ quan An toàn thực phẩm châu Âu (EFSA) và Trung tâm Phòng ngừa và Kiểm soát dịch bệnh châu Âu (ECDC) đã mở một cuộc điều tra chung liên quan vụ việc. Cơ quan quản lý VSATTP ở nhiều nước trên thế giới cũng đã yêu cầu thu hồi và ngừng bán các sản phẩm Kinder trong diện theo dõi.
Theo đại diện hãng Ferrero, mầm bệnh bắt nguồn từ lỗi một bộ lọc nằm trong bể chứa bơ sữa tại nhà máy ở Arlon và được phát hiện từ ngày 15/12/2021, song chi nhánh này đã không báo lại với trụ sở chính mà chỉ tạm dừng sử dụng các nguyên vật liệu, cũng như không vận chuyển thành phẩm đến các cửa hàng phân phối. Cũng theo giải thích của nhà sản xuất, nguyên nhân nhiễm khuẩn có thể do con người hoặc từ nguyên liệu thô. Vi khuẩn salmonella là một trong những loại vi khuẩn nhiễm phổ biến nhất ở thực phẩm, có thể gây các triệu chứng như tiêu chảy, sốt và đau dạ dày ở người.
Việc đóng cửa nhà máy và những lo ngại về sức khỏe người tiêu dùng đã giáng đòn mạnh vào tập đoàn bánh kẹo Ferrero. Sự việc xảy ra vào đúng dịp Lễ Phục sinh, vốn là giai đoạn cao điểm về tiêu thụ chocolate Kinder tại các siêu thị. Ferrero cũng thừa nhận rằng, đã có những thiếu sót nội bộ và chia sẻ thông tin quá muộn, dẫn đến giải quyết không thống nhất và phải thu hồi sản phẩm ở nhiều nước châu Âu, trong đó có 3.000 tấn tại Pháp. Trường hợp của sản phẩm chocolate Kinder là một trong số những vụ nhiễm khuẩn salmonella lớn trong ngành thực phẩm thời gian qua. Mặc dù vậy, do nhanh chóng xử lý khủng hoảng và chấp hành các yêu cầu kiểm tra, giám sát của nhà chức trách nên nhà sản xuất Ferrero sở hữu thương hiệu Kinder đã không để lại thiệt hại lớn dẫn đến ngừng hẳn sản xuất.
Bê bối thực phẩm lan rộng
Trên thế giới, đã có nhiều vụ bê bối thực phẩm quy mô lớn dẫn đến doanh nghiệp phải phá sản. Trước đây, tập đoàn Peanut có trụ sở tại Lynchburg, bang Virginia (Mỹ) được biết đến là một trong những công ty đồ ăn lớn nhất nước này, đã bị phát hiện cố tình vận chuyển các sản phẩm có chứa vi khuẩn salmonella cao gấp hàng chục lần so mức cho phép trong giai đoạn từ năm 2007 đến 2008. Đáng chú ý, công ty này phục vụ các sản phẩm từ lạc và bơ lạc cho các trường học và cơ sở chăm sóc sức khỏe.
Business Insider cho biết, cơ quan điều tra đã phát hiện salmonella trong sản phẩm của hãng Peanut liên quan chín trường hợp tử vong và hơn 600 người bị bệnh ở 46 bang của Mỹ, cũng như một số địa phương của Canada. Vụ việc tiếp tục vỡ lở và gây ảnh hưởng đến chuỗi sản xuất thực phẩm ở Mỹ, do công ty này còn sản xuất nhiều chế phẩm từ lạc như bột, bơ lạc được dùng trong nhiều loại thực phẩm khác. Sau khi thanh tra của Trung tâm Phòng ngừa và kiểm soát dịch bệnh (CDC) và Cơ quan Quản lý thực phẩm và dược phẩm (FDA) Mỹ xác định được nguồn gây ô nhiễm, hai cơ quan này đã lập tức yêu cầu thu hồi toàn bộ sản phẩm liên quan.
Vụ việc trở thành một trong những đợt thu hồi thực phẩm lớn nhất lịch sử ngành công nghiệp thực phẩm Mỹ, cuối cùng dẫn đến hơn 3.200 dòng sản phẩm bị thu hồi. Tác động của việc thu hồi cũng lan rộng sang nhiều nhà sản xuất thực phẩm chế biến khác. Người tiêu dùng tránh các nhãn hiệu bơ lạc khác dù không thuộc diện thu hồi, làm giảm doanh số sản phẩm dòng này liên tục trong suốt hai năm. Điều này cũng ảnh hưởng nhiều công ty và hợp tác xã, cùng trang trại trồng lạc và nhà bán lẻ, ngân hàng thực phẩm. Theo trang Food Safety News, thiệt hại tài chính đối với ngành công nghiệp đậu phộng ước tính lên đến hơn một tỷ USD. Theo báo cáo của FDA, Peanut đã phải nộp đơn xin bảo hộ phá sản vào năm 2009.
Năm 2010, một trang trại cung cấp trứng gà ở quận Wrigh, bang Iowa (Mỹ) cũng đã phải thu hồi hơn 500 triệu quả trứng gà tươi do nghi nhiễm khuẩn salmonella. Vụ việc bắt nguồn từ chiến dịch điều tra dịch bùng phát vi khuẩn salmonella của CDC vào đầu năm 2010, sau đó theo vết đến tận nhà máy ở Wrigh. CDC đã ghi nhận hơn 1.900 báo cáo ca bệnh liên quan đợt bùng phát. Sau vụ việc này, FDA đã tăng cường quản lý và thông qua một loạt quy tắc mới về VSATTP liên quan các sản phẩm về trứng.
Cũng liên quan nhiễm khuẩn salmonella, năm 2018, giới chức Pháp đã nhận được báo cáo hàng chục trường hợp trẻ em nhiễm khuẩn salmonella sau khi sử dụng các sản phẩm sữa công thức của hãng Lactalis và buộc hãng này phải thu hồi sản phẩm trên phạm vi toàn cầu. Lactalis là hãng sản xuất sữa hàng đầu thế giới, có trụ sở tại Pháp. Sản phẩm của tập đoàn đã có mặt tại hơn 150 quốc gia trên toàn thế giới. Ảnh hưởng của đợt thu hồi lan rộng sang cả các thị trường Anh và nhiều nước châu Á, châu Phi, gây khó khăn cho nhà chức trách khi theo dấu.
Một trong những bê bối thực phẩm lớn trong lịch sử phải kể đến vụ “thịt ngựa giả bò” gây chấn động châu Âu, kéo dài suốt từ năm 2013. Khi đó, giới chức Pháp đã phát hiện một công ty ở nước này đã bán 750 tấn thịt ngựa dưới mác thịt bò, dẫn tới hậu quả thịt ngựa được đưa vào hàng triệu hộp đồ ăn bán trên khắp châu lục. Sau đó, giới chức Liên minh châu Âu (EU) đã thực hiện hàng nghìn cuộc xét nghiệm các thực phẩm liên quan. Cơ quan chức năng đã tìm thấy ADN của ngựa trong khoảng 5% mẫu xét nghiệm. Vụ bê bối cũng làm phơi bày dư lượng chất cấm phenylbutazone, một loại thuốc bị cấm được sử dụng làm thuốc giảm đau cho ngựa trong thực phẩm có mác thịt bò.
Giới chức châu Âu gọi bê bối trên là một vụ gian lận thực phẩm, đồng thời cảnh báo tình trạng VSATTP bị xem nhẹ khi các công ty thực phẩm ngang nhiên “treo đầu dê, bán thịt chó”, coi thường lực lượng chức năng. Ngoài ra, vụ việc đã ảnh hưởng nghiêm trọng vào niềm tin của người tiêu dùng châu Âu và các đối tác thương mại của “lục địa già”.
