Sau hội nghị giao ban giữa tám tỉnh lần thứ XVIII, năm 2018, tổ chức tại tỉnh Thanh Hóa, các cơ quan cấp cao, chính quyền các tỉnh của hai nước Việt Nam và Lào đã chỉ đạo các lực lượng chức năng của tám tỉnh trên đã bắt giữ, xử lý hơn 4.200 vụ, hơn 5.400 đối tượng (tăng 113 vụ, tăng 262 đối tượng); thu giữ 266,8kg heroin, 118,64kg ma túy tổng hợp, 797,4kg ma túy dạng đá, 125,8kg nhựa thuốc phiện, 726kg cần sa… cùng nhiều tang vật liên quan. Trong đó, Công an Nghệ An bắt giữ, xử lý hơn 1.400 vụ, hơn 1.700 đối tượng, thu giữ tổng số gần 950kg ma túy các loại.
Hội nghị cũng đã nghiêm túc thảo luận, đánh giá những tồn tại, hạn chế. Trong năm qua, tình hình tội phạm ma túy tuyến biên giới Việt - Lào nói chung, biên giới Việt - Lào thuộc địa phận tám tỉnh nói riêng tiếp tục diễn biến phức tạp. Các đối tượng tội phạm ma túy vẫn hoạt động mạnh, quy mô lớn, tổ chức chặt chẽ, xuyên quốc gia và tính chất ngày càng nghiêm trọng. Nhiều đường dây vận chuyển ma túy với số lượng lớn từ khu vực “Tam giác vàng” về tập kết tại biên giới Việt - Lào, sau đó móc nối với số đối tượng người Việt Nam hình thành nhiều tuyến đường mua bán, vận chuyển ma túy qua biên giới tiêu thụ, hoặc tiếp tục vận chuyển sang nước thứ ba. Ma túy thẩm lậu qua các đường tiểu ngạch và lợi dụng vận chuyển hàng hóa hợp pháp qua các cửa khẩu giữa các tỉnh để đưa ma túy vào Việt Nam.
Bên cạnh đó, kết quả công tác đấu tranh chống ma túy trên tuyến biên giới vẫn chưa đáp ứng được yêu cầu thực tiễn, nguồn ma túy thẩm lậu từ bên ngoài vào địa bàn tám tỉnh trên và đi các tỉnh khác tiêu thụ còn rất lớn, nhưng số lượng ma túy phát hiện, thu giữ được chưa phản ánh đúng thực tế. Đồng thời đưa ra dự báo, nhận định xu hướng, diễn biến của tội phạm về ma túy trong thời gian tới.
Tại hội nghị lần này đã thống nhất phương hướng, nhiệm vụ phối hợp trong năm 2020 và tổ chức ký kết biên bản ghi nhớ về công tác phòng, chống ma túy giữa tám tỉnh, đánh dấu những bước phát triển mới trong công tác hợp tác phòng, chống ma túy giữa tám tỉnh nói riêng và hai nước Việt Nam - Lào nói chung.
Trên địa bàn tám tỉnh nói trên, hiện có gần 45.600 người nghiện ma túy có hồ sơ quản lý. Riêng tỉnh Nghệ An có hơn 6.800 người.
