Tuy nhiên, trong bước đi mới nhất, Nội các An ninh Israel đã phê duyệt kế hoạch kiểm soát thành phố Gaza. Tổng Thư ký Liên Hợp quốc (LHQ) Antonio Guterres gọi đây là “sự leo thang nguy hiểm”, có thể gây hậu quả thảm khốc đối với hàng triệu người Palestine.
Chiến dịch quân sự mới được Nội các An ninh Israel thông qua hôm 8/8, với mục tiêu kiểm soát thành phố Gaza, trung tâm đô thị lớn nhất tại dải đất ven biển này. Thông cáo của Văn phòng Thủ tướng Israel nêu rõ: “Theo đề xuất của Thủ tướng Benjamin Netanyahu nhằm đánh bại Hamas, Nội các An ninh đã thông qua kế hoạch quân sự mới. Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF) sẽ chuẩn bị chiến dịch kiểm soát thành phố Gaza, đồng thời bảo đảm cung cấp viện trợ nhân đạo cho dân thường ở các khu vực nằm ngoài vùng giao tranh”.
Theo kế hoạch, quân đội Israel sẽ huy động lực lượng dự bị, triển khai quân cho chiến dịch tiến vào thành phố Gaza và tạo điều kiện cho việc sơ tán bắt buộc đối với hàng chục nghìn người Palestine khỏi những khu vực chiến sự mới. Quân đội Israel dự kiến tiến sâu vào những nơi được cho là các con tin Israel đang bị giam và trước đó lực lượng Israel ít tấn công. Mục tiêu cao nhất là giành chiến thắng quyết định trước Hamas.
Nội các An ninh Israel cũng khẳng định ủng hộ 5 nguyên tắc hướng tới chấm dứt xung đột, gồm giải giáp Hamas, trả tự do cho toàn bộ 50 con tin còn lại, phi quân sự hóa Gaza, duy trì sự kiểm soát an ninh của Israel tại vùng đất này và thiết lập một chính quyền dân sự, không có sự tham gia của Hamas hoặc chính quyền Palestine (PA).
Mặc dù được đa số thành viên Nội các An ninh ủng hộ, kế hoạch quân sự mới lại không nhận được sự đồng thuận từ giới lãnh đạo quân đội, vốn ưu tiên thúc đẩy thỏa thuận ngừng bắn hơn là leo thang giao tranh. Nhiều người dân Israel cũng lo ngại trước kế hoạch tiến sâu hơn vào các khu vực chưa kiểm soát ở Gaza. Các cuộc thăm dò cho thấy, đa số người Israel mong muốn chiến tranh kết thúc bằng một thỏa thuận trao đổi con tin.
Ngay sau khi kế hoạch của Israel về kiểm soát thành phố Gaza được công bố, PA đề nghị Hội đồng Bảo an LHQ hành động khẩn cấp và mang tính ràng buộc để ngăn chặn kế hoạch này. PA cũng kêu gọi Liên đoàn Arab (AL) và Tổ chức Hợp tác Hồi giáo (OIC) họp khẩn để phối hợp lập trường của các quốc gia Arab-Hồi giáo và cộng đồng quốc tế nhằm bảo vệ người Palestine. Đặc phái viên Palestine tại LHQ Riyad Mansour nhấn mạnh, quyết định của Chính phủ Israel là sự leo thang nguy hiểm, hoàn toàn trái ngược với ý chí của cộng đồng quốc tế, công lý và luật pháp quốc tế. Trong khi đó, đại diện Hamas cho đây là “sự đảo ngược rõ ràng” trong tiến trình đàm phán vốn đang bế tắc.
Israel từng kiểm soát Dải Gaza từ năm 1967 cho tới khi đơn phương rút quân vào năm 2005, song vẫn duy trì quyền kiểm soát biên giới, không phận và các dịch vụ thiết yếu của Gaza. Trong bối cảnh người dân Gaza đang phải vật lộn với thảm họa nhân đạo tồi tệ sau gần hai năm xung đột, việc Israel lên kế hoạch đánh chiếm thành phố Gaza vấp phải sự phản đối từ các nước, gồm cả các đồng minh phương Tây. Cao ủy Nhân quyền LHQ Volker Turk nêu rõ, kế hoạch của Chính phủ Israel trái với phán quyết năm 2024 của Tòa án Công lý quốc tế (ICJ), vốn yêu cầu Israel nhanh chóng chấm dứt chiếm đóng các vùng lãnh thổ của Palestine để hiện thực hóa giải pháp hai nhà nước và bảo đảm quyền tự quyết của người Palestine.
Một loạt nước trong khu vực Trung Đông lên án kế hoạch đánh chiếm thành phố Gaza là bước đi nguy hiểm. Theo Ai Cập, kế hoạch trên sẽ củng cố sự hiện diện của Israel tại các vùng lãnh thổ Palestine, tác động tiêu cực đến đời sống, làm suy giảm quyền tự quyết và nỗ lực thành lập một Nhà nước độc lập của người Palestine. Saudi Arabia cảnh báo hành động của Israel có thể làm gia tăng bất ổn khu vực, xói mòn khuôn khổ hòa bình toàn cầu. Các Tiểu vương quốc Arab Thống nhất (UAE) nhắc lại phản đối bất kỳ nỗ lực nào nhằm cưỡng ép di dời người Palestine khỏi vùng đất của họ. Nhấn mạnh đây là bước đi nguy hiểm, Thổ Nhĩ Kỳ kêu gọi cộng đồng quốc tế lập tức có hành động can thiệp nhằm ngăn chặn Israel thực thi kế hoạch này.
Tại châu Âu, các nhà lãnh đạo Anh, Đức, Bỉ, Hà Lan… đồng loạt lên tiếng chỉ trích kế hoạch của Israel là “bước đi sai lầm”, cho rằng kế hoạch mở rộng tấn công Gaza không thể giúp chấm dứt xung đột và đưa con tin về nhà, trái lại chỉ càng khiến máu đổ nhiều hơn, tình hình nhân đạo tồi tệ hơn. Các Bộ trưởng Ngoại giao Anh, Đức, Italy, Australia và New Zealand ra tuyên bố chung phản đối kế hoạch của Israel mở kế hoạch tấn công quân sự quy mô lớn vào Gaza.
Tổng Thư ký LHQ Antonio Guterres bày tỏ hết sức lo ngại về quyết định của Israel kiểm soát thành phố Gaza, cho đây là bước leo thang nguy hiểm, làm trầm trọng thêm hậu quả thảm khốc của xung đột đối với hàng triệu người Palestine. Lãnh đạo LHQ nhắc lại lời kêu gọi khẩn thiết về ngừng bắn vĩnh viễn, tiếp cận nhân đạo không bị cản trở trên khắp Gaza và trả tự do ngay lập tức và vô điều kiện cho tất cả các con tin.
