Trước khi chọn Trường đại học Mỹ thuật Việt Nam, nữ thủ khoa sinh năm 1987 từng có không ít trải nghiệm về việc làm. Lần đầu tiên trở thành sinh viên của Mai Hoa là năm 2005, tại Trường đại học Hà Nội với ngành Ngôn ngữ Anh. Sau khi rời ghế giảng đường, Mai Hoa làm nhân viên văn phòng như bao người khác. Gần 10 năm sau, nữ nhân viên văn phòng 8x quyết định từ bỏ công việc ổn định, học những khóa đào tạo quản trị kinh doanh ngắn hạn, làm quen với việc buôn bán, chụp ảnh, học trang điểm chuyên nghiệp ở Thái Lan rồi gắn bó với công việc này một thời gian.
Thời gian này, chị Mai Hoa muốn theo đuổi lĩnh vực liên quan đến nghệ thuật như thiết kế thời trang, nội thất. Tuy nhiên, chị chợt nhận ra tất cả chỉ là phần “ngọn”, tìm được công việc mà bản thân có thể làm tốt nhất, được cống hiến và sống hết mình mới là gốc rễ. Và đó là hội họa. “Một khi bạn hướng đến mục tiêu lớn, bạn sẽ tự biết cách sắp xếp mọi thứ trong cuộc sống trở nên vừa vặn hơn”, Mai Hoa chia sẻ. Những suy nghĩ đó đã giúp chị trở thành nữ sinh viên của Trường đại học Mỹ thuật Việt Nam vào năm 2020.
“Hồi xưa, khi đi học đại học, tôi không quan tâm nhiều tới kết quả, mà có lẽ chỉ đơn thuần là áp dụng công thức “học lấy bằng-đi làm-kiếm tiền”. Nhưng ở lần thứ hai, với mục tiêu cao và rõ ràng hơn nhiều, tôi thấy được ý nghĩa của việc học. Quan trọng hơn cả, tôi ý thức việc tìm câu trả lời cho việc tôi là ai, tôi muốn gì, làm thế nào để có được hạnh phúc với công việc?”, chị Mai Hoa nhớ lại.
Việc theo đuổi một môn học đặc thù như hội họa không dễ dàng, nhất là đối với một phụ nữ đã có ít nhiều ràng buộc trách nhiệm trong cuộc sống. Trong khoảng hai năm đầu, quả thật đã có những lúc chị rơi vào trạng thái mệt mỏi, kiệt sức, thậm chí muốn từ bỏ giảng đường để quay lại nhịp sống hối hả thường ngày. Thế nhưng, cuối cùng những nỗ lực, phấn đấu cũng như sự động viên và hỗ trợ từ gia đình, nữ sinh viên mỹ thuật không những đã vượt qua tất cả, mà còn trở thành thủ khoa xuất sắc của trường.
Trong thời gian trở lại ghế giảng đường, chị ghi danh ở nhiều đấu trường nghệ thuật như giải Nhất tại Triển lãm Mỹ thuật sinh viên năm 2025 của nhà trường, giải Khuyến khích của Cuộc thi “Sắc màu nguồn cội” 2023, góp mặt trong hội thảo của nghệ sĩ Đức Martin Haufe và Viện Goethe tổ chức…
Nhắn nhủ tới những bạn trẻ còn đang lưỡng lự trước ngưỡng cửa cuộc đời, nữ thủ khoa U40 cho biết: “Tất cả những trải nghiệm trong cuộc sống đều không thừa. Nếu không ngừng học hỏi, ai cũng sẽ có được sự trưởng thành, có thể tự bồi đắp cho tương lai của bản thân. Với bất cứ lựa chọn nào, hãy cố gắng hết sức để có được những trải nghiệm tốt nhất cho con đường của riêng mình”.
