Hành trình xanh giữa vùng sông nước
Từ lâu, Vĩnh Long đã là điểm đến lý tưởng cho những ai yêu thích sự bình dị, đậm chất quê hương. Không chỉ hấp dẫn bởi hệ thống sông ngòi chằng chịt và những vườn cây trĩu quả, nơi đây còn để lại dấu ấn nhờ sự đa dạng văn hóa và lòng mến khách chân thành của người dân. Tận dụng lợi thế đó Vĩnh Long từng bước xây dựng mô hình du lịch bền vững, lấy cộng đồng làm trung tâm, đầu tư các điểm đến nổi bật, như: Khu du lịch Vinh Sang với các trò chơi dân gian và tham quan vườn thú mi-ni; Lò gạch Mang Thít - một biểu tượng kiến trúc công nghiệp cổ nay trở thành phim trường độc đáo; các chùa Phước Hậu, Tiên Châu hài hòa giữa tâm linh và kiến trúc truyền thống; các làng nghề thủ công như gốm, dệt chiếu, kẹo dừa, bánh tráng…
Du lịch miệt vườn không chỉ đơn thuần là nghỉ dưỡng, mà còn là hành trình khám phá văn hóa, lối sống và tình người. Cù Lao An Bình chính là minh chứng sinh động cho sự giao thoa giữa thiên nhiên và con người, nơi du khách có thể trực tiếp tham gia vào những hoạt động mang đậm nét địa phương. Tại đây, các homestay là những điểm dừng chân hấp dẫn cho những ai muốn trở lại với thiên nhiên và cuộc sống chân phương. Không gian homestay được bố trí theo phong cách truyền thống với nhà gỗ, ao cá, vườn trái cây gồm hơn 20 loại quả tạo nên bầu không khí trong lành, giúp du khách có cảm giác gần gũi như đang ở chính ngôi nhà quê thuở nào. Khách có thể đi xuồng ba lá, tham quan các con rạch quanh cù lao; tham gia bắt cá, tắm mương, hái trái cây tại vườn; trải nghiệm nấu ăn, làm bánh dân gian với chủ nhà.
Một trong những hoạt động được yêu thích nhất là tự tay nấu ăn bằng nguyên liệu tại chỗ. Khách được cùng chủ nhà ra vườn hái rau, chọn trái cây, bắt cá dưới ao và cùng chuẩn bị bữa cơm quê đúng nghĩa. Từ việc nhóm bếp củi, rửa rau, băm sả, nêm nếm đến trang trí món ăn... đều diễn ra trong không khí vui tươi, gắn kết. Bữa ăn không chỉ đơn thuần để no bụng, mà còn là kỷ niệm khó quên, nơi mỗi người đều trở thành một phần của gia đình Nam Bộ đích thực. “Lần đầu tiên tôi được nhóm bếp nấu ăn cùng chủ nhà, cảm giác như trở về tuổi thơ ở quê nội. Mọi thứ mộc mạc, chân chất và đầy tình người”, Elisabeth Barbara Maria Hauk, du khách Đức chia sẻ.
Khi màn đêm buông xuống, không gian nơi đây trở nên yên bình đến lạ. Khách được tự tay đốt đèn dầu, thắp sáng những chiếc đèn nhỏ đi quanh sân vườn, tạo nên khung cảnh lung linh, huyền ảo giữa thiên nhiên. Trong ánh sáng bập bùng ấy, buổi đờn ca tài tử, âm nhạc truyền thống Nam Bộ bắt đầu. Âm thanh của đàn kìm, đàn tranh, giọng ca ngọt ngào hòa quyện với tiếng côn trùng và hương đồng nội khiến người nghe như được sống chậm lại... Nguyễn Minh Khang, một du khách trẻ đến từ Thành phố Hồ Chí Minh thốt lên đầy cảm thán: “Cảnh đốt đèn dầu và nghe đờn ca tài tử giữa vườn đêm khiến tôi nổi da gà. Đó là khoảnh khắc hiếm có giữa thế giới đầy vội vã này”.
Đưa du lịch cộng đồng thành “di sản mở”
Không dừng lại ở khuôn viên homestay, hành trình khám phá du lịch sông nước miệt vườn còn được mở rộng thông qua các điểm đến văn hóa lân cận, tạo nên một bức tranh du lịch trọn vẹn hơn trên đất Vĩnh Long.
Để nâng cao giá trị lưu trú và thêm nhiều lựa chọn cho du khách, các homestay đã kết nối các điểm tham quan đầy hấp dẫn. Từ đây, du khách có thể dễ dàng ghé thăm Chùa Tiên Châu, ngôi chùa cổ linh thiêng nằm yên bình bên bờ sông, nổi bật với kiến trúc truyền thống và không gian thanh tịnh. Tham quan Lò gạch Mang Thít, tìm hiểu quy trình làm gạch thủ công - một nét văn hóa lao động đặc trưng của vùng đất Vĩnh Long. Ghé Nhà cổ Cai Cường, di tích kiến trúc mang hơi thở Pháp - Nam Bộ xưa, nơi lưu giữ nhiều hiện vật quý giá của một dòng họ lâu đời. Ngoài ra, đến các làng nghề truyền thống và trải nghiệm cùng người dân địa phương làm gốm, dệt chiếu, làm kẹo dừa,... Mỗi điểm đến đều mang một sắc thái riêng biệt, vừa giúp thư giãn và còn để tìm hiểu sâu sắc hơn về văn hóa - con người vùng sông nước, tạo nên ấn tượng khó quên trong lòng du khách. “Tôi rất ấn tượng với cách cộng đồng ở đây gìn giữ truyền thống mà vẫn làm du lịch chuyên nghiệp, gần gũi. Tôi nhất định sẽ quay lại!”, Brandon Paul Boys, du khách Mỹ tâm đắc.
Hấp dẫn ở những hoạt động trải nghiệm phong phú, đặc sắc, các homestay còn chiếm trọn cảm tình của du khách bởi sự chân thành, ấm áp của những người làm du lịch, đặc biệt là gia chủ. Không chỉ đón tiếp, gia chủ tại đây còn là một “người kể chuyện” thực thụ - cầu nối đưa văn hóa địa phương đến gần hơn với bạn bè quốc tế. Qua nhiều năm gắn bó với du lịch cộng đồng, họ đã tích lũy được kiến thức sâu rộng về phong tục, tập quán và nhu cầu trải nghiệm của nhiều nhóm du khách đến từ khắp nơi trên thế giới; không ngừng học hỏi, điều chỉnh cách phục vụ và giao tiếp để phù hợp hơn với từng nền văn hóa. Từ việc chuẩn bị thực đơn có lựa chọn món chay, giải thích các nghi thức truyền thống bằng tiếng Anh đến việc tổ chức những buổi trò chuyện nhỏ giúp khách hiểu hơn về đời sống người dân - tất cả đều thể hiện sự chủ động và tâm huyết trong cách làm du lịch.
Với xu hướng tìm kiếm những trải nghiệm độc bản, thân thiện môi trường, du khách quốc tế đang ngày càng hướng về các hình thức du lịch cộng đồng như ở Cù lao An Bình. Các homestay và nhiều mô hình tương tự đang chứng minh rằng: Không nhất thiết phải là resort sang trọng, những công trình hoành tráng mà chính sự mộc mạc, chân thành và lòng hiếu khách mới là "điểm đến” trong tim lữ khách, giữ chân khách ở lại lâu hơn. Mỗi năm, các homestay thu hút khoảng 200.000 lượt khách quốc tế, khách nội địa cũng tăng từ 400-500 lượt. Những con số này cho thấy sức hút ngày càng lớn của du lịch cộng đồng - một xu thế không chỉ mang tính nhất thời mà đã trở thành lựa chọn hàng đầu trong bản đồ du lịch bền vững.
