Trong 6 tháng đầu năm 2025, tổng lượt khách du lịch đến thành phố Cần Thơ - bao gồm cả ba tỉnh Cần Thơ, Sóc Trăng và Hậu Giang trước khi hợp nhất - đạt khoảng 6,33 triệu lượt, mang về doanh thu hơn 5.450 tỷ đồng. Trong đó, riêng thành phố Cần Thơ cũ đã đón trên 4 triệu lượt khách, tỉnh Sóc Trăng đạt khoảng 1,9 triệu lượt và Hậu Giang gần 360 nghìn lượt. Đây là những con số ấn tượng trong bối cảnh du lịch nội địa còn chịu ảnh hưởng từ sức mua hạn chế, trong khi thị trường khách quốc tế mới chỉ bắt đầu phục hồi trở lại.
Sức hút riêng biệt
Phục hồi mạnh về lượng khách, du lịch Cần Thơ còn đứng trước cơ hội nâng tầm chất lượng nhờ lợi thế không gian mở rộng và sự đa dạng tài nguyên sau hợp nhất. Việc kết nối các điểm đến nổi bật của ba địa phương từ chợ nổi Cái Răng, chùa Dơi, đến rừng ngập mặn Cù Lao Dung hay cánh đồng khóm Cầu Đúc đang mở ra một chuỗi trải nghiệm liền mạch, đậm chất miền Tây và giàu bản sắc văn hóa. Đây là cơ sở để xây dựng các sản phẩm du lịch liên kết, chuyên đề, kéo dài thời gian lưu trú và tăng chi tiêu của du khách.
Anh Trần Đức Huy, hướng dẫn viên du lịch lâu năm tại Cần Thơ cho biết, việc di chuyển giữa các điểm ngày càng thuận tiện hơn nhờ các tuyến kết nối. Doanh nghiệp lữ hành dễ dàng thiết kế tour trọn gói, còn du khách thì được trải nghiệm phong phú hơn. “Du khách giờ đây có thể chỉ cần một hành trình để cảm nhận cả đô thị sông nước, văn hóa Khmer đặc trưng và không gian sinh thái ngập tràn miền Tây”.
Sự kết hợp giữa thiên nhiên, văn hóa, ẩm thực và đời sống bản địa đã hình thành một hệ sinh thái du lịch có chiều sâu. Những món ăn dân dã như khô cá thát lát, bún nước lèo, bánh cóng, cho đến các lễ hội truyền thống đặc sắc như Óc Om Bóc, Chol Chnam Thmay, hay đờn ca tài tử - di sản phi vật thể được UNESCO vinh danh - chính là “chất liệu vàng” để Cần Thơ và các địa phương phụ cận tạo nên sức hút riêng biệt trong lòng du khách trong và ngoài nước.
Với đà tăng trưởng hiện tại, thành phố Cần Thơ hoàn toàn có cơ sở để cán mốc 12-13 triệu lượt khách trong năm 2025. Đây sẽ là nền tảng vững chắc để tiến xa hơn tới mục tiêu 15-18 triệu lượt khách mỗi năm vào năm 2030, như trong chiến lược phát triển ngành du lịch đã được thành phố xác định. Quan trọng hơn, đó không chỉ là sự gia tăng về số lượng, mà là sự trưởng thành về chất lượng trải nghiệm và giá trị văn hóa, kinh tế nhờ du lịch.
Hiện thực hóa tiềm năng
Tuy nhiên, còn nhiều thách thức cần vượt qua. Hạ tầng vẫn là một trong những rào cản lớn. Dù đã có cao tốc và một số tuyến kết nối chính, nhiều con đường về các điểm du lịch vẫn chật hẹp, xuống cấp, thiếu bãi đỗ xe, bến tàu và hệ thống dịch vụ hỗ trợ đạt chuẩn. Việc tiếp cận các điểm sinh thái hay du lịch cộng đồng còn phụ thuộc vào thời tiết và phương tiện cá nhân. Bên cạnh đó, nguồn nhân lực phục vụ du lịch còn thiếu và yếu. Ở các điểm đến ngoài trung tâm, hướng dẫn viên biết ngoại ngữ, hiểu sâu về văn hóa bản địa rất hiếm. Dịch vụ lưu trú, ăn uống còn manh mún, chưa tạo được sức hấp dẫn với khách ở lại dài ngày.
Một vấn đề nữa là việc liên kết sản phẩm và quảng bá vẫn còn phân tán. Các địa phương vẫn tổ chức lễ hội, xúc tiến, truyền thông riêng lẻ. Thương hiệu du lịch vùng vì thế khó tạo được sự cộng hưởng. Trong khi đó, khách du lịch ngày càng ưa chuộng hành trình trọn gói, có điểm nhấn rõ ràng và trải nghiệm xuyên vùng. Nếu không có một chiến lược chung và cơ chế điều phối thống nhất, việc phát triển du lịch liên vùng sẽ khó đạt hiệu quả như kỳ vọng.
Theo bà Đào Thanh Thúy, Phó Giám đốc Trung tâm Xúc tiến Du lịch Cần Thơ, trong bối cảnh kinh tế vùng ĐBSCL đang cần động lực tăng trưởng mới, du lịch là lĩnh vực ít bị ảnh hưởng bởi thời tiết, giá cả nông sản hay biến động thị trường xuất khẩu. Đây còn là ngành kinh tế tạo ra nhiều việc làm tại chỗ, giữ chân thanh niên nông thôn và thúc đẩy dịch vụ phụ trợ phát triển.
Chính vì vậy, UBND thành phố Cần Thơ đang xây dựng kế hoạch phát triển du lịch giai đoạn 2025-2030, với trọng tâm là đầu tư hạ tầng du lịch trọng điểm, đẩy mạnh chuyển đổi số, phát triển sản phẩm liên kết vùng và nâng cao chất lượng nhân lực. Bên cạnh hỗ trợ doanh nghiệp xây dựng tour mới, thành phố cũng định hướng phát triển các trung tâm đón tiếp, bến tàu đạt chuẩn, khu nghỉ dưỡng sinh thái, sản phẩm du lịch đêm và lễ hội quốc tế mang tầm vùng. Các hoạt động quảng bá cũng sẽ được triển khai đồng bộ trên nền tảng số, với dữ liệu chung cho toàn khu vực, giúp du khách dễ dàng tra cứu và đặt dịch vụ.
Cần Thơ đang có điều kiện lý tưởng để vươn lên thành trung tâm du lịch liên vùng hàng đầu ĐBSCL. Khi những nút thắt dần được tháo gỡ, ngành du lịch sẽ thúc đẩy kinh tế-xã hội, nâng tầm hình ảnh trong mắt du khách trong và ngoài nước.
“Chúng tôi không chỉ muốn khách đến một lần, mà muốn họ quay lại nhiều lần, mỗi lần lại có thêm trải nghiệm mới mẻ, sâu sắc hơn”, Phó Giám đốc Trung tâm Xúc tiến Du lịch Cần Thơ chia sẻ.
