Trước đội hình mạnh mẽ của Liverpool gồm Salah, Mane, Lallana, Fabinho, Van Dijk…, Mourinho hầu như chỉ có những cầu thủ trẻ hoặc “chân” dự bị. Vì vậy, kết quả thua 1-4 không phải vấn đề quá lớn với “Quỷ đỏ”. Cái đáng lo là như Mourinho thừa nhận, ông không có trong tay đến 30% các trụ cột chất lượng để rèn giũa cho mùa bóng mới, dù Premier League 2018-2019 đã ở rất gần.
Trong một mùa hè diễn ra World Cup, hầu hết các CLB lớn đều bị ảnh hưởng việc chuẩn bị trước giải mới. Tuy nhiên, do đóng góp nhiều thành viên các ĐT tiến sâu trên đất Nga, “Quỷ đỏ” là đội bóng bị “virus FIFA” gây tác động lớn nhất. Đến giờ này, họ vẫn chưa “thấy mặt” Pogba (Pháp), Lukaku, Fellaini (Bỉ), Rashford, Lingard (Anh), Linderlof (Thụy Điển) hay Rojo (Argentina). Trong khi đó, đội trưởng Valencia, Shaw và Matic đều đang bị chấn thương. Ngoài ra, vướng mắc còn nảy sinh khi Martial bỏ về Pháp vì lý do riêng.
Trên thị trường chuyển nhượng, Man United đã đưa về ba tân binh gồm tiền vệ Fred (từ Shakhtar Donetsk, 52,5 triệu bảng); hậu vệ trẻ Dalot (Porto, 19 triệu bảng), thủ thành Lee Grant (chuyển nhượng tự do). Trong số này, chỉ Fred là cái tên có thể lập tức đóng góp, nhưng giá trị của anh ra sao vẫn chưa được kiểm chứng. Những hợp đồng danh tiếng với Perisic, Willian, Alderweireld, Maguire, Bonucci, Alex Sandro… mới chỉ tồn tại trên báo chí.
Việc mua sắm trì trệ của Man United dường như bắt nguồn từ bất đồng giữa Mourinho với Phó Chủ tịch điều hành Ed Woodward. Chiến lược gia người Bồ Đào Nha tiết lộ ông đã lên danh sách năm người cần mua cách đây vài tháng gửi ban lãnh đạo CLB, nhưng đến nay vẫn chưa có biến chuyển. Trong bối cảnh năm nay nước Anh quyết định đóng cửa “chợ hè” rất sớm (ngày 9-8), Mourinho cho rằng ông chỉ có thể đón thêm một tân binh trước khi khai màn Premier League.
Vấn đề chưa dừng lại ở đây. Theo chiều ngược lại, “Quỷ đỏ” cũng không thanh lý được những người không còn nằm trong kế hoạch. Trong số những Blind, Darmian, Shaw, Martial hay Rojo, mới có Blind quay lại khoác áo Ajax. Khi đội hình cũ còn quá dày, thầy trò Mourinho cũng khó tăng cường mua sắm.
Giới truyền thông nói về cái “dớp” chưa từng gắn bó với CLB nào quá ba mùa giải của Mourinho. Mùa thứ ba của ông thường tiềm ẩn nhiều vấn đề phức tạp trong phòng thay đồ. Tiêu biểu như ở Chelsea hay Real, Mourinho bị sa thải theo những cách không được “thân thiện” lắm, dù trước đó ông cũng mang về nhiều thành công.
Ở Old Trafford, Mourinho phải gánh chịu nhiều áp lực sau một mùa giải trắng tay với lối chơi cực kỳ tù túng. Tin không vui xuất hiện ngày càng nhiều, ngay trước mùa giải thứ ba của ông cùng Man United.
