Nếu bạn đã dám cho một chân sút trị giá 58 triệu bảng Anh (Alvaro Morata) ngồi dự bị tại chung kết Cúp FA, 17 triệu bảng rõ ràng chỉ là… chuyện nhỏ. Đấy là số tiền mà Chelsea phải đền bù hợp đồng cho Antonio Conte, để ông nhượng lại chiếc ghế của mình cho người đồng hương Maurizio Sarri.
Roman Abramovich dạo gần đây đang siết lại chi tiêu của Chelsea, nhưng ông chưa bao giờ ngại ngần trong việc trả tiền để sa thải ai đó. Trong 14 năm làm chủ tại Stamford Bridge, ông đã chi ra sáu triệu bảng Anh để đền bù hợp đồng cho Claudio Ranieri; 23 triệu cho Jose Mourinho (lần 1); 5,5 triệu cho Avram Grant; 21,6 triệu cho Luiz Felipe Scolari; sáu triệu cho Carlo Ancelotti; 10,7 triệu cho Roberto Di Matteo và tám triệu cho Jose Mourinho (lần 2).
Tất nhiên, Chelsea không phải là CLB hiếm hoi bù hợp đồng để sa thải các HLV. Huống chi, sự quyết liệt của Abramovich có vẻ như được đền bù xứng đáng. Chelsea đã mang về năm chức vô địch Premier League, năm Cúp FA, ba League Cup, một Champions League và một Europa League. Nghĩa là chia đều thì năm nào Chelsea cũng có danh hiệu. Đấy là một chỉ số tin cậy cho thấy Chelsea thật sự ổn định dưới thời Abramovich.
Ổn định, nhưng liệu có phát triển? Người ta hoài nghi điều này. Việc thay đổi HLV liên tục, lại là những HLV mang phong cách khác nhau cho thấy Chelsea không có một tầm nhìn rõ ràng. Họ dường như chỉ đuổi theo những mục tiêu ngắn hạn.
Bởi vì cứ mỗi lần thay đổi nhà cầm quân, lối chơi của Chelsea cũng thay đổi. Những cầu thủ mới sẽ đến, những cầu thủ còn cống hiến được phải ra đi, những cầu thủ trẻ ít có cơ hội thể hiện mình hơn. Việc Chelsea mời (và sa thải) Mourinho đến hai lần cho thấy sự loay hoay ấy.
Sự ổn định về mặt danh hiệu trên thực tế là một sự ổn định giả tạo, để che giấu một sự thật là CLB thành London đang loay hoay trong việc tìm kiếm một bản ngã. Và vì HLV cứ thay xoành xoạch, quyền lực thật sự trong phòng thay đồ đang thuộc về các cầu thủ. Và khi các cầu thủ cảm thấy chán nhà cầm quân của mình, họ hoàn toàn có thể kết hợp để lật đổ vị HLV ấy. Và giữa tương quan cầu thủ và HLV, Abramovich lại có thiên hướng ngả về các cầu thủ hơn.
Việc Chelsea rục rịch sa thải Conte để bổ nhiệm Sarri còn gây hoang mang lớn hơn bởi nhiều lẽ. Trước giờ, Chelsea chỉ bổ nhiệm những HLV xuất sắc, đã có thành tích cụ thể (thông qua những chiếc cúp), vậy mà bây giờ họ lại hướng đến một HLV chưa có bất kỳ danh hiệu gì. Sarri chỉ cầm quân ở đấu trường đỉnh cao chưa được 5 năm và chưa bao giờ bước chân ra khỏi nước Ý. Sao Abramovich lại đặt cược vào một nhà cầm quân như thế?
Sa thải một người xuất sắc như Conte để mạo hiểm với Sarri sẽ đẩy Chelsea vào một vòng lặp. Con đường xưng bá ở châu Âu của Chelsea còn xa nếu Abramovich vẫn còn quanh quẩn trong vòng lặp ấy.
