Đó là vào dịp Giáng sinh, khi Carlos Alcaraz tin rằng mình đã tìm được sự cân bằng. Trong ba tuần, anh tập luyện trên những sân đấu tuổi thơ tại Real Club de Campo de Murcia và cảm thấy hạnh phúc khi ở bên gia đình, bạn bè. Ở đỉnh cao quần vợt thế giới, mọi thứ dường như cuối cùng cũng ăn khớp. Không còn phải di chuyển tới Valencia để tập cùng cựu HLV Juan Carlos Ferrero, thể chất và tinh thần của anh hòa làm một, cuộc sống trở nên tuyệt vời như được chứng minh tại Australian Open.
Nhưng mọi chuyện không đơn giản như vậy. Niềm vui ấy giờ chỉ còn là ký ức, và thứ còn lại là trận đấu vừa qua. Alcaraz bị loại ở vòng 3 Miami Open 2026, tức giận với chính mình và cả thế giới. “Tôi không thể chịu nổi nữa! Không ngừng nghỉ! Tôi muốn về nhà ngay! Tôi không thể nữa!”, anh hét lên khi thua Sebastian Korda (6-3, 5-7, 6-4).
Sự bình yên nội tâm tan biến. Điều gì đã thay đổi? Thật ra là không có gì. Sự tuyệt vọng trước Korda chỉ là dấu hiệu cho thấy, dù mọi thứ có tốt đẹp đến đâu, cảm giác chán chường luôn rình rập. Hoặc chính xác hơn, Carlitos cũng là con người chứ không phải cỗ máy trong kỷ nguyên trí tuệ nhân tạo.
Quần vợt là môn thể thao cực kỳ khắc nghiệt, không có cách nào tránh khỏi. Từ đầu năm, Alcaraz hầu như chỉ ở Murcia khoảng hai tuần giữa các giải đấu và nghĩa vụ. Từ Hàn Quốc, nơi anh đánh giao hữu với Jannik Sinner đến Australian Open; rồi sang Bahrain dự tiền mùa giải, tiếp đến Qatar cho ATP 500 Doha, và sau đó là hai Masters 1.000 tại Mỹ. Khi về nhà, anh tranh thủ gặp gia đình, bạn bè, đi đua kart, nhưng không nhiều hơn thế. Quần vợt, quần vợt và chỉ quần vợt. Cuối cùng, điều này cũng phải xảy ra.
“Chúng ta thường gán cho các vận động viên những năng lực siêu nhiên, nhưng họ cũng là con người như tất cả chúng ta. Carlos đã tích tụ quá nhiều trong thời gian dài và đến một thời điểm bị quá tải về cảm xúc. Cậu ấy gặp một chấn thương tâm lý, giống như có thể gặp chấn thương thể chất”, nhà tâm lý học Josefina Cutillas, người từng làm việc với anh đến năm 15 tuổi giải thích. Ông nhấn mạnh: “Có lẽ cậu ấy thiếu sự phòng ngừa, hoặc chưa chú trọng đủ đến nghỉ ngơi, hay chưa chăm sóc tốt tinh thần. Điều này không hiếm cũng không quá nghiêm trọng”.
Phản ứng mạnh mẽ của Alcaraz rất chân thật. Các nhà vô địch thường giấu đi những trạng thái như vậy, nhưng hầu như mọi huyền thoại cũng từng có lúc bùng nổ cảm xúc. Ngay cả Roger Federer cũng từng đập vợt, một lần ngay tại Miami.
Trong những ngày tới, Alcaraz ở bên gia đình để lấy lại sự cân bằng. Nhưng điều quan trọng không phải là những gì anh làm trên sân, mà là ngoài sân. Sự phục hồi tinh thần là yếu tố then chốt cho mùa giải ở sân đất nện, bắt đầu từ Monte Carlo, giải Masters 1.000 khởi tranh sau 10 ngày nữa.
