Sau 5 năm thành công cả về lối chơi, phong độ và thành tích, ĐTVN giờ đây đang đi xuống thấy rõ và nỗi lo là quá trình đi xuống ấy chưa có dấu hiệu dừng lại.
Nếu đánh giá một cách nghiêm túc về ĐTVN qua các trận giao hữu, có thể thấy thầy và trò HLV Kim Sang-sik đã không thể hiện được lối chơi rõ ràng. Việc đưa ra đội hình hầu hết là cựu binh đã bị phá sản bởi các cầu thủ không còn giữ được phong độ cũ. Cầu thủ cựu binh thì đã vậy, song lớp kế cận lại vẫn đang trong quá trình “tích lũy kinh nghiệm” và cũng không chứng tỏ được rằng, họ đã đủ điều kiện để sẵn sàng thay thế lớp đàn anh. Có thể cho rằng, không phải lúc nào nền bóng đá cũng sản sinh ra một thế hệ cầu thủ giỏi, nhưng bản chất của câu chuyện này sâu xa hơn, có nguồn gốc ngay từ khi chúng ta thành công với HLV Park Hang-seo. Trong những năm thành công ấy, thế hệ “vàng” của bóng đá Việt Nam được dùng đi, dùng lại cho tới khi chững lại về phong độ và trình độ, còn cầu thủ trẻ hoàn toàn bị bỏ quên. Chỉ cần nhìn Thailand, có thể thấy họ luôn có sẵn lứa kế cận với trình độ cao. Sở dĩ họ có sự kế thừa ấy là vì Thailand có chiến lược phát triển bóng đá bài bản, áp dụng cho nhiều thế hệ cầu thủ. Thế nên, ngay cả khi rơi vào chu kỳ đi xuống, bóng đá Thailand vẫn không suy sụp nặng nề và gượng dậy rất nhanh nhờ lực lượng kế cận chất lượng cao.
Nói là tìm con đường trở lại nhưng bản chất của việc ấy là sửa sai, là xây dựng lại có kế hoạch các lứa cầu thủ trẻ của bóng đá Việt Nam sao cho họ được huấn luyện đồng bộ, đồng nhất với ĐTVN. Việc ấy đòi hỏi phải mất vài năm, có khi là nhiều năm nhưng điều thu được là nền móng vững chắc, có chiều sâu. Điều đó cần hơn nhiều lắm so với việc tập trung đối phó với những thành tích trước mắt.
