Khám phá Gyeongju - Cố đô ngàn năm xứ kim chi

Nằm ở tỉnh bắc Gyeongsang, Gyeongju chỉ cách Busan khoảng 1 giờ 40 phút di chuyển bằng ô-tô. Nơi đây từng là kinh đô của Triều đại Silla ( từ năm 57 trước Công nguyên đến năm 935 sau Công nguyên), nên những vết tích của vương triều vẫn còn in đậm trong nhiều khung cảnh, kiến trúc.

Khi ô-tô vừa di chuyển vào cửa ngõ của thành phố này, chúng tôi đã cảm nhận thấy bầu không khí xưa cũ, hoài cổ len lỏi trong những con đường làng bé nhỏ, những mái chùa, nếp nhà cổ kính… Ở nhiều điểm danh thắng, ngay cả những siêu thị hay quán cà phê hiện đại như Starbuck cũng được thiết kế theo kiến trúc nhà mái ngói cổ… Tất cả vẽ nên một bức tranh Gyeongju hài hòa trong sự bình yên, trầm mặc. Đặt chân tới nơi đây, cảm giác như bao muộn phiền đều ở lại phía sau…

Chúng tôi bắt đầu hành trình 2 ngày khám phá Gyeongju với điểm đến đầu tiên là Laseonjae - một khu trải nghiệm ẩm thực độc đáo thời Silla được sáng lập bởi bậc thầy ẩm thực truyền thống Silla thế hệ đầu tiên Cha Eun-jeong và đầu bếp thế hệ thứ hai Kim Jeong-hoon.

Bằng cách mang đến cho du khách những trải nghiệm đa dạng như khám phá ẩm thực Silla, làm món tráng miệng hoàng gia và lắng nghe những câu chuyện về các vị vua, lớp học nấu ăn K-food dành cho người nước ngoài…, Laseonjae góp phần quảng bá khá hiệu quả ẩm thực truyền thống Hàn Quốc tới đông đảo du khách trong và ngoài nước.

Với tạp dề, dao, thớt và những nguyên liệu được sơ chế sạch sẽ, chúng tôi đã được hóa thân thành những đầu bếp Silla thực thụ trong căn bếp dưới sự hướng dẫn cụ thể của đầu bếp Kim Jeong-hoon. Những món ăn tự tay chế biến được bày lên bàn, kết hợp với một số món được chính đầu bếp ở Laseonjae thực hiện, đã mang tới những trải nghiệm vị giác tuyệt vời.

Đầu bếp Cha Eun-jeong không quên tặng chúng tôi “món quà” đặc biệt, đó là chứng nhận có tên riêng của từng người đã tham gia khóa trải nghiệm ẩm thực, khiến ai nấy đều vô cùng thích thú.

Điểm đến tiếp theo của chúng tôi là Hwangridan-gil, con phố du lịch dài khoảng 1,5km nổi tiếng tại Gyeongju, cũng là “quê hương” của món bánh đồng xu phô-mai từng gây sốt thời gian qua. Chúng tôi không đến vào buổi tối - thời điểm phố đông nhất, mà tới vào buổi trưa, nhưng không khí nơi đây vẫn vô cùng náo nhiệt.

Trên khắp các tuyến phố, dòng người đi lại tấp nập, trong đó phần nhiều là những bạn trẻ. Họ không ngại xếp thành từng hàng dài trước các cửa hàng để được thưởng thức những món ăn “đặc sản” ở đây.

Tôi đặc biệt thích cảm giác dạo bước dọc tuyến phố, bởi không chỉ được đánh thức vị giác với ẩm thực đa dạng mà còn được ngắm nhìn những ngôi nhà hanok truyền thống được cải tạo thành nhà hàng, tiệm thủ công, phòng trưng bày nghệ thuật…

Chỉ cần quẹo vào bất kỳ một con hẻm nhỏ nào đó trên phố, cũng có thể bắt gặp những quán cà-phê, cửa hàng thời trang nhỏ xinh được thiết kế theo phong cách cổ xưa - nơi mỗi người có thể tìm được những góc cực “chill” để tận hưởng bầu không khí giao thoa giữa kiến trúc truyền thống và nhịp sống hiện đại của thành phố di sản.

Nằm ngay gần Hwangridan-gil là một điểm đến không thể bỏ qua khi ghé thăm Gyeongju, đó là quần thể lăng mộ cổ Daereungwon, nơi yên nghỉ của các vị vua và quý tộc vương triều Silla. Nếu không có hướng dẫn viên giới thiệu, có lẽ chúng tôi vẫn ngỡ như đang đi dạo trong công viên, nơi có những quả đồi lớn nhỏ nhấp nhô xanh mướt.

Thật bất ngờ khi biết những ngôi mộ ở Daereungwon đều được xây dựng theo kiểu gò đất với hình dạng giống như những ngọn đồi. Trong mỗi ngôi mộ, có các hiện vật được chôn theo chủ nhân để phục vụ đời sống sau khi qua đời của người đã khuất.

Khu lăng mộ này không chỉ có giá trị về mặt lịch sử mà còn là minh chứng cho kỹ thuật chôn cất và phong tục tâm linh của vương quốc Silla. Điều thú vị là với cách làm du lịch sáng tạo, công viên lăng mộ này đang trở thành điểm tham quan vô cùng “hot” của du khách khi tới Gyeongju.

Từ Daereungwon, chỉ cần đi bộ, du khách cũng có thể di chuyển đến đài thiên văn Cheomseondae (Chiêm Tinh Đài) – một trong những điểm tham quan nổi tiếng được coi là biểu tượng của Gyeongju. Đây là đài thiên văn cổ nhất của Hàn Quốc, cũng là đài thiên văn cổ nhất còn tồn tại ở châu Á.

Được xây dựng vào thế kỷ VII dưới triều Nữ hoàng Seondeok, công trình bằng đá granite này cao gần 9m, có cấu trúc hình trụ độc đáo gồm 365 khối đá tượng trưng cho số ngày trong 1 năm, 12 viên đá tạo nên phần đế tượng trưng cho số tháng trong năm.

Đài này từng được sử dụng để quan sát các vì sao, phục vụ nông nghiệp và nghiên cứu thiên văn cổ đại, cho thấy từ thời Silla đã rất quan tâm khoa học thiên văn. Đây là báu vật thứ 31 của Hàn Quốc và là di sản nổi bật trong quần thể di sản cố đô Gyeongju.

Cũng nằm trong vùng trung tâm di sản Gyeongju là làng truyền thống Gyochon - ngôi làng cổ được xây dựng vào thế kỷ 14 và phát triển mạnh mẽ vào thời kỳ Jeoson (1392-1897). Đây từng là nơi sinh sống của các gia đình quý tộc và quan lại cùng thời. Đến đây, du khách sẽ dễ dàng bắt gặp những ngôi nhà có sàn bằng đất, tường được xây từ gỗ và đất, tạo không gian vừa cổ kính vừa gần gũi với tự nhiên.

Trải qua hàng trăm năm, ngôi làng vẫn giữ được những nét tinh tế trong kiến trúc, văn hóa truyền thống. Chỉ cần khoác lên mình trang phục hanbok, du khách sẽ có ngay cảm giác được trở thành nhân vật trong một bộ phim cổ trang Hàn Quốc. Nơi đây nổi tiếng với ngôi nhà cổ của gia tộc Choe - dòng họ được cộng đồng địa phương ngưỡng mộ không chỉ vì cách quản lý chu đáo khối tài sản khổng lồ qua suốt 12 thế hệ, mà còn vì cách sống đạo đức, nghĩa tình, hào phóng, cống hiến hết mình cho học thuật.

Dạo quanh làng, du khách cũng có thể ghé đến những cửa hàng chuyên về ẩm thực truyền thống, tham dự những lớp học chế tác thủy tinh, làm đồ gốm hoặc học nghi lễ trà để tìm hiểu sâu hơn về nhịp sống ở Gyochon.

Từ nhà của gia tộc Choe, đi men theo con đường nhỏ ra phía sông Namcheon, chúng tôi được thu vào tầm mắt vẻ đẹp của cây cầu gỗ nổi tiếng Woljeonggyo của Gyeongju. Nếu là fan của phim “Quân vương bất diệt” do Lee Min Ho và Kim Go Eun thủ vai, hẳn sẽ dễ dàng nhận ra sự xuất hiện của cây cầu tuyệt đẹp này trong phim.

Cầu được xây dựng từ thời vương triều Silla nhưng từng bị phá hủy bởi chiến tranh và được phục dựng lại với kiến trúc truyền thống uy nghi vào năm 2018.

Nối liền hai bờ sông Namcheon, cây cầu không chỉ là công trình giao thông mà còn là biểu tượng văn hóa-lịch sử quan trọng của cố đô. Nếu muốn khám phá một địa điểm vừa mang đậm dấu ấn lịch sử vừa đẹp tráng lệ, thơ mộng thì cầu Woljeonggyo chắc chắn là điểm đến không thể bỏ qua.

Ban ngày, cầu mang vẻ đẹp nên thơ, cổ kính, kết hợp cùng thiên nhiên xung quanh vẽ nên bức tranh sơn thủy hữu tình; màn đêm buông xuống, khi những ánh sáng rực rỡ phản chiếu xuống mặt nước, cầu lại khoác lên mình tấm áo đầy lung linh, huyền ảo. Đi trên cầu, bước giữa những cột gỗ đỏ vững chãi, có cảm giác như đang được nhịp bước giữa hai bờ quá khứ và hiện tại…

Góp phần làm nên ánh sắc rực rỡ về đêm cho Gyeongju còn có Donggung Palace và Wolji Pond – quần thể cung điện và ao cảnh nổi tiếng được xây dựng từ thời vương triều Silla để tổ chức yến tiệc hoàng gia.

Ngắm nhìn Donggung và Wolji ban đêm, khi ánh đèn rọi sáng khắp cung điện, phản chiếu kiến trúc cổ kính xuống mặt hồ phẳng lặng, ai nấy đều phải say mê trước khung cảnh vừa huy hoàng vừa diễm lệ, tựa như đang được ngắm bức tranh sống động của di sản quá khứ.

Điểm đến cuối cùng của chúng tôi trong hành trình khám phá Gyeongju là chùa Bulguksa - Phật Quốc Tự, một trong những ngôi chùa cổ đẹp nhất Hàn Quốc đã được UNESCO công nhận là Di sản Văn hóa thế giới.

Chùa Bulguksa được xây dựng vào thời kỳ thịnh trị của triều đại Sila - một triều đại tôn sùng Phật giáo, rồi được mở rộng dưới triều đại Cao Ly và Triều Tiên. Tuy nhiên, do chiến tranh, chùa đã bị thiêu rụi, đến năm 1604 mới được xây dựng lại và tiếp tục trùng tu, sửa chữa hàng chục lần trong suốt nhiều năm sau đó.

Chùa Bulguksa không chỉ là di sản quan trọng minh chứng cho thời kỳ Phật giáo hưng thịnh dưới triều đại Sila, mà còn là kiệt tác nghệ thuật mang giá trị lịch sử sâu sắc. Khuôn viên chùa nổi bật với nhiều công trình cổ kính như cầu Cheongun-gyo, tháp Dabotap và tháp Seokgatap, cùng những tòa điện uy nghiêm được bao quanh bởi núi non hùng vĩ.

Đến nơi đây, đón nhận luồng không khí trong trẻo, mát lành, thong dong dạo bước trong không gian thanh tịnh của chùa, ai nấy đều thấy lòng an yên, tĩnh lặng.

Tham gia cùng chúng tôi trên hành trình khám phá Gyeongju, Travel Blogger Win Đi (Hồ Tấn Tài) chia sẻ, anh đặc biệt thích cách làm du lịch của Gyeongju: Khai thác nhưng vẫn giữ trọn nét văn hóa truyền thống đặc trưng. Ở đây, mỗi điểm đến đều gắn với một câu chuyện lịch sử, và dù cung cấp thêm nhiều dịch vụ kinh doanh hiện đại như mua sắm, ẩm thực…, thì cũng đều có sự kết hợp tinh tế với văn hóa truyền thống. Đây là hướng phát triển du lịch bền vững vừa giúp giới trẻ Hàn Quốc thêm yêu văn hóa dân tộc, vừa quảng bá được văn hóa truyền thống xứ kim chi đến du khách quốc tế.

Win Đi cũng cho biết anh vô cùng ấn tượng khi điểm đến nào ở Gyeongju cũng có trung tâm hỗ trợ khách du lịch, dù đó chỉ là một cây cầu nhỏ. Điều này giúp tạo ra những trải nghiệm thân thiện, tiện lợi cho du khách. Theo Win Đi, cố đô Gyeongju không chỉ là điểm đến lý tưởng cho những du khách trung niên thích sự hoài cổ, mà còn là điểm du lịch hứa hẹn nhiều bất ngờ đối với những người trẻ yêu thích thiên nhiên, mong muốn được khám phá các giá trị lịch sử, văn hóa.