Năm 2013, then Tày Bình Liêu được công nhận là Di sản văn hóa phi vật thể cấp quốc gia. Đây là dấu mốc quan trọng, tạo nền tảng để cộng đồng người Tày tiếp tục gìn giữ, trao truyền và phát huy giá trị của loại hình nghệ thuật dân gian đặc biệt này.
Với người Tày, hát then không chỉ là lời ca, tiếng đàn, mà còn là cách gửi gắm ước vọng về sức khỏe, an khang, mùa màng tươi tốt, là tiếng lòng sẻ chia tâm tình, cầu chúc cho nhau những điều tốt đẹp trong cuộc sống.
Then đã tồn tại lâu bền trong đời sống văn hóa, do chính người Tày sáng tạo, gìn giữ và trao truyền như một báu vật tinh thần không thể thiếu.
Từ một loại hình diễn xướng mang đậm yếu tố tín ngưỡng, then ngày nay đang được phát huy thành sản phẩm du lịch văn hóa, du lịch tinh thần, góp phần lan tỏa những giá trị truyền thống đến với du khách gần xa.
Sức sống bền bỉ ấy đã đưa thực hành then của người Tày được UNESCO ghi danh là Di sản văn hóa phi vật thể đại diện của nhân loại, niềm tự hào lớn của đồng bào Tày Bình Liêu.
Gắn liền với hát then là cây đàn Tính Tẩu, được chế tác từ quả bầu khô, dây đàn làm bằng dây tơ hoặc dây cước. Tiếng đàn trầm bổng, khi khoan thai như mây bay, lúc róc rách như suối chảy, hòa quyện cùng lời then da diết, khi rộn ràng, khi tha thiết thỉnh mời.
Qua từng làn điệu, then trở thành một phần máu thịt trong đời sống tinh thần của người Tày, là nơi gửi gắm mọi cung bậc cảm xúc và tình yêu sâu nặng với quê hương, đất nước.
