NHK cho biết, đối tượng gây tai nạn đã bị bắt giữ và được xác định là Nicholas James Mclean, 21 tuổi. Theo cảnh sát địa phương, quân nhân này đã lái xe tải quân sự vượt đèn đỏ và đâm vào một chiếc xe hơi ở giao lộ tại Naha, thủ phủ tỉnh Okinawa, khiến ông Hidemasa Taira (61 tuổi) tử vong tại chỗ. Cảnh sát Okinawa xác nhận, khi gây tai nạn, nồng độ cồn trong máu Nicholas James Mclean cao gấp ba lần giới hạn cho phép. Để “chữa cháy”, quân đội Mỹ đồn trú tại Nhật Bản lập tức ban hành lệnh cấm đồ uống có cồn đối với mọi quân nhân. Ngoài ra, tất cả các binh sĩ bị cấm trại, không được rời khỏi căn cứ và nơi ở...
Việc say rượu rồi lái xe gây tai nạn chết người thì nước nào cũng có, song vụ việc diễn ra tại hòn đảo Okinawa ở phía nam Nhật Bản lại được ví như “thêm dầu vào lửa”. Bởi, binh sĩ Mỹ đồn trú trên đảo này từng gây ra một số vụ việc nghiêm trọng khiến người dân phải xuống đường tuần hành yêu cầu tất cả 26.000 binh sĩ Mỹ phải rút khỏi Okinawa. Năm 1995, một số quân nhân Mỹ đã tham gia cưỡng bức tập thể một bé gái 12 tuổi. Mới năm ngoái, một binh sĩ Mỹ bị cáo buộc sát hại một phụ nữ Nhật Bản 20 tuổi.
Đảo Okinawa là nơi đóng quân của hơn một nửa số binh sĩ Mỹ tại Nhật Bản. Sự hiện diện của quân đội Mỹ ở đây đóng vai trò quan trọng trong vấn đề an ninh khu vực, được xem là lực lượng phối hợp tác chiến hiệu quả với quân đội Nhật Bản trong trường hợp căng thẳng trên bán đảo Triều Tiên diễn biến xấu. Bên cạnh đó, Tokyo là đồng minh quan trọng nhất của Washington tại châu Á – Thái Bình Dương và chuyến công du của Tổng thống Mỹ Donald Trump tới “đất nước mặt trời mọc” mới đây thêm một lần khẳng định điều đó.
Theo giới quan sát, có thể vì thế mà Tokyo đành “ngậm bồ hòn làm ngọt” trước vụ tai nạn chết người nói trên khi chỉ đưa ra tuyên bố “lấy làm tiếc” khá nhẹ nhàng. Dù vậy, nếu quân đội Mỹ không kịp thời chấn chỉnh ý thức kỷ luật của quân nhân tại Okinawa thì chẳng chóng thì chày, sự bức xúc của người dân trên đảo sẽ “tràn ly” và có nguy cơ làm tổn hại mối quan hệ đồng minh khăng khít giữa hai bên.
