Cuộc tranh luận giữa hai ứng cử viên của đảng Dân chủ và đảng Cộng hòa dự kiến diễn ra ngày 27/6 tới, do hai người dẫn chương trình nổi tiếng Jake Tapper và Dana Bash của CNN chủ trì tại thành phố Atlanta, bang Georgia. Cuộc tranh luận sẽ đánh dấu màn đối đầu trực tiếp đầu tiên trong chiến dịch tranh cử năm 2024 giữa Tổng thống Joe Biden và người tiền nhiệm là cựu Tổng thống Donald Trump. Đây là một trong hai cuộc đối đầu đã được các bên thống nhất trước đó. Cuộc tranh luận trực tiếp thứ hai dự kiến diễn ra vào ngày 10/9 tới.
Màn hỏi, đáp và phản bác dự kiến kéo dài 90 phút, bao gồm hai thời gian nghỉ quảng cáo. Trong thời gian nghỉ, đội ngũ chiến dịch không được phép tiếp cận với ứng cử viên của họ. Cả hai ứng cử viên đều đồng ý xuất hiện trên bục giống nhau và vị trí trên bục của họ sẽ được xác định bằng cách tung đồng xu. Hai ứng cử viên sẽ chỉ được phép mang theo một cây bút, một cuốn sổ tay và một chai nước. Micro sẽ bị tắt trong suốt cuộc tranh luận, ngoại trừ ứng cử viên đến lượt phát biểu ý kiến.
Hai ứng cử viên sẽ không có bài phát biểu mở đầu mà họ sẽ lập tức tranh luận. Với mỗi câu hỏi, từng ứng cử viên sẽ có hai phút để trả lời, sau đó là một phút dành cho việc phản bác. Người điều phối sẽ quyết định có cho thêm các ứng cử viên một phút để phản bác hay không. Khi thời lượng chỉ còn 5 giây, sẽ có đèn nhấp nháy để nhắc nhở các ứng cử viên. Hết thời gian, đèn sẽ chuyển sang mầu đỏ.
Không như những lần trước, cuộc tranh luận năm nay không có khán giả trực tiếp. Một nguồn tin cho rằng, nhóm tranh cử của ông Biden đề xuất việc không có khán giả tham dự nhằm tránh sự cố gián đoạn. Tuy nhiên, trong những cuộc tranh luận trước đây, những người điều hành đều sử dụng tất cả công cụ có sẵn để bảo đảm cuộc tranh luận diễn ra văn minh và đúng giờ.
Cuộc đối đầu tới giữa hai đối thủ J.Biden và D.Trump sẽ là cuộc tranh luận sớm nhất trong lịch sử nước Mỹ. Các cuộc tranh luận trước đây thường bắt đầu vào tháng 9 hoặc đầu tháng 10. Trước đó, hồi tháng 5, Tổng thống Biden đã đăng “thách thức” người tiền nhiệm ông trên mạng xã hội X. Trong video nói trên, ông Biden cho biết: “Tôi đã chấp nhận lời mời tham gia cuộc tranh luận vào ngày 27/6 của CNN. Đến lượt ông, Donald Trump. Như ông đã tuyên bố sẵn sàng tranh luận mọi lúc mọi nơi”. Lập tức, ông Trump cũng nói trên X: “Câu trả lời là có, tôi chấp nhận tham gia cuộc tranh luận này”.
Theo CNN, các cuộc tranh luận giữa các ứng cử viên Tổng thống Mỹ thường thu hút hàng chục triệu khán giả xem truyền hình trực tiếp, tiềm ẩn cả cơ hội và rủi ro cho cả các ứng cử viên. Các cuộc tranh luận năm nay cũng sẽ do các tổ chức truyền thông, thay vì Ủy ban Tranh luận Tổng thống điều hành. Ủy ban Quốc gia đảng Cộng hòa đã rút khỏi ủy ban này vào năm 2022 do những cáo buộc việc người điều phối thiên vị và thời gian diễn ra chậm trong lịch bầu cử. Các thành viên chiến dịch của ông Biden từng tuyên bố sẽ không tham gia các cuộc tranh luận năm 2024 do ủy ban nói trên tổ chức.
Năm nay, màn đối đầu được xem khá kịch tính, khi hai ứng cử viên đang có tỷ lệ ủng hộ rất sít sao. Trong cuộc khảo sát gần đây của Reuters, ông Trump đang dẫn trước đương kim Tổng thống Biden 2 điểm phần trăm trong cuộc đua giành chiến thắng tại cuộc bầu cử Tổng thống Mỹ 2024. Cuộc khảo sát của Economist cũng cho thấy kết quả tương tự. Kết quả cuộc thăm dò của CBS được công bố vào ngày 16/6 phản ánh 55% cử tri có khả năng loại trừ việc bản án của ông Trump đóng vai trò trong quyết định bỏ phiếu của họ.
Dự kiến, trong cuộc tranh luận tới, ông Biden sẽ tập trung vào ba vấn đề là quyền phá thai, tình trạng dân chủ và nền kinh tế. Trong khi đó, nhóm tranh cử của ông Trump cho rằng nhập cư, an toàn công cộng và lạm phát là những vấn đề chính cần thảo luận trong màn đối đầu tới.
