10 giờ sáng thứ ba hằng tuần, những tình nguyện viên của tổ chức Sakura Groomers lại đẩy những chiếc xe chở vài công cụ cơ bản như kéo, tông-đơ, lược, máy cạo râu, phấn rôm… tới các phòng bệnh tại Bệnh viện Ang Mo Kio-Thye Hua Kwan để cắt tóc, cạo râu cho bệnh nhân. Trong 30 năm qua, nhóm tình nguyện viên Sakura Groomers gồm các thành viên là phụ nữ nội trợ, các bà hay các mẹ… đã giúp nhiều bệnh nhân đang điều trị tại đây. Phần lớn là những bệnh nhân gặp khó khăn trong việc đi lại, hay những người đang hồi phục sau chấn thương sọ não và tủy sống do tai nạn.
Theo Channel News Asia, Sakura Groomers ban đầu do những phụ nữ nội trợ Nhật Bản và người nước ngoài thuộc Hiệp hội Nhật Bản tại Singapore thành lập vào năm 1993 để giúp bệnh nhân tham gia các hoạt động giải trí như sáng tạo nghệ thuật hay ca hát. Dù vậy, sau khi gặp gỡ bệnh nhân, các thành viên của nhóm tình nguyện này nhận ra nhiều người trong số họ không thể tự chải tóc, cạo râu… Do đó, họ đã quyết định cung cấp dịch vụ “thay đổi diện mạo” tới các bệnh nhân. Trước đây, các thành viên của nhóm tình nguyện này chủ yếu là người Nhật Bản sinh sống tại Singapore, song hiện nay, nhóm này bao gồm cả phụ nữ Singapore và Đài Loan (Trung Quốc).
Bà Amy Koh, 70 tuổi, thành viên của Sakura Groomers cho biết: “Chúng tôi thường gặp những bệnh nhân bất hạnh. Do sức khỏe không được tốt nên tinh thần của họ cũng bị ảnh hưởng tiêu cực. Chúng tôi ở đó để cổ vũ họ, vì vậy chúng tôi không mong họ cảm ơn. Nếu bệnh nhân có tâm trạng không vui, chúng tôi sẽ giúp bệnh nhân bình tĩnh lại”.
Không chỉ giúp đỡ các bệnh nhân, những trải nghiệm đầy cảm hứng này cũng mang đến ý nghĩa, niềm vui và mục đích mới trong cuộc sống cho những thành viên, hầu hết là những phụ nữ về hưu của Sakura Groomers.
