“Cố gắng hạn chế bàn thua là được. Nếu ghi chỉ một bàn thắng thôi cũng đã là kỳ tích”, HLV Mai Đức Chung lên tiếng khi Việt Nam chuẩn bị bước vào World Cup bóng đá nữ 2023, diễn ra tại Australia/New Zealand. Ông Chung nói về điều này, giúp cho các cô gái Việt Nam giảm áp lực trong lần đầu tiên được bước ra ngày hội bóng đá thế giới.
Ngoại trừ đội U20 của HLV Hoàng Anh Tuấn từng góp mặt ở FIFA U20 World Cup năm 2017, các cô gái vàng được đến nơi mà Việt Nam chưa từng tham dự thuộc cấp độ đội tuyển quốc gia. “Những nữ chiến binh sao vàng” lần đầu tiên mang lá cờ Tổ quốc đến với VCK World Cup. Đây là vinh dự và niềm tự hào với các cầu thủ cũng như thầy Chung, người đã 72 tuổi và không thể đếm hết bao nhiêu lần xa nhà.
Mặc dù không so được với World Cup nam, cũng như quyền phụ nữ và bình đẳng giới còn chênh lệch rất lớn, nhưng bóng đá nữ vẫn không ngừng phát triển. Liên đoàn Bóng đá thế giới (FIFA) cải thiện rất nhiều về mức thưởng trong kỳ World Cup nữ đầu tiên có 32 đội tuyển tham dự. So với bốn năm trước, quỹ thưởng từ 30 triệu USD lên 110 triệu USD.
FIFA sẽ chi cho mỗi cầu thủ có mặt ở vòng bảng Australia/New Zealand số tiền 30.000 USD (gần 711 triệu đồng), trong khi các liên đoàn nhận 1,56 triệu USD. Số tiền thưởng sẽ tăng thêm đáng kể trong giai đoạn đấu knock-out và mỗi thành viên vô địch sẽ nhận 270.000 USD. “Chưa bao giờ các tuyển thủ nữ Việt Nam có tiền thưởng lớn đến vậy khi dự các giải quốc tế”, ông Chung cảm thấy mừng cho họ.
Khoản tiền này, chưa tính đến các hợp đồng tài trợ trong nước, giúp các cầu thủ trang trải cuộc sống khi trở về nhà. Điều này giúp họ thoải mái hơn để sống với nghề. Việt Nam nằm trong không nhiều đội tuyển nữ dự World Cup 2023 có giải vô địch riêng. Tuy vậy, sự quan tâm từ cộng đồng và tài trợ chỉ như “muối bỏ bể” nếu so với V-League. Vì thế, ông Chung bớt trăn trở hơn vì đây có thể là giải đấu cuối cùng của ông trước khi chính thức nghỉ hưu.
Các chuyên gia không đánh giá cao Việt Nam, với thứ hạng dự kiến 32/32 đội. Mặc dù vậy, điều này giảm đáng kể áp lực cho đội trưởng Huỳnh Như, ngôi sao trẻ Thanh Nhã và các đồng đội trong bối cảnh phải đá dưới điều kiện thời tiết khắc nghiệt (chủ nhật 23/7 tới, khi Việt Nam thi đấu, nhiệt độ trên sân xuống khoảng 10oC). Các cô gái vàng vượt qua vấn đề tâm lý khi đối đầu với các đội Mỹ, Hà Lan và Bồ Đào Nha, để từ đó tận hưởng sự kiện mà mọi cầu thủ đều mơ ước trong đời.
Bóng đá nữ Việt Nam phát triển mạnh mẽ gần đây, với thành tích tứ kết Asian Cup 2022 và lần thứ tư liên tiếp giành Huy chương vàng SEA Games. World Cup 2023 là cơ hội học hỏi để tạo bước ngoặt mới cho sự thăng tiến, hướng đến các cột mốc cao hơn.
