Việc này diễn ra trong bối cảnh hai tỉnh chuẩn bị sáp nhập thành tỉnh Quảng Trị mới, với tỉnh lỵ đặt tại TP Đồng Hới theo các nghị quyết của Trung ương và Chính phủ.
Theo thống kê, hiện tỉnh Quảng Trị có hơn 2.600 cán bộ, công chức, viên chức và người lao động làm việc tại các sở, ban, ngành và cơ quan trung ương đóng trên địa bàn tỉnh. Sau khi sáp nhập, dự kiến khoảng 50% trong số này sẽ thường xuyên di chuyển giữa Đông Hà và Đồng Hới. Bên cạnh đó, nhu cầu đi lại bằng đường sắt ước tính cũng sẽ tăng thêm khoảng 400 người. Khoảng cách giữa hai thành phố này cách nhau khoảng 100 km. Việc lựa chọn tàu hỏa là phương tiện chính để đi lại nhằm bảo đảm an toàn, đồng thời giúp cán bộ có thể tận dụng thời gian trên tàu để xử lý thêm công việc hoặc nhu cầu cá nhân.
Theo đó, từ thứ 2 đến thứ 6 hằng tuần, đôi tàu DH2/DH1 có 7 toa, ghế ngồi mềm điều hòa với 64 chỗ/toa và một toa công vụ phát điện có khả năng chở tối đa 448 chỗ sẽ hoạt động giữa ga Đông Hà và ga Đồng Hới. Cụ thể, tàu DH2 khởi hành từ ga Đông Hà lúc 5 giờ 30 phút và đến ga Đồng Hới lúc 7 giờ 25 phút. Chiều ngược lại, tàu DH1 sẽ xuất phát từ ga Đồng Hới lúc 17 giờ 45 phút và đến ga Đông Hà lúc 19 giờ 45 phút.
Mức giá vé cho hành trình từ Đồng Hới đi Đông Hà và ngược lại là 105 nghìn đồng/vé/lượt. Hành khách mua vé khứ hồi sẽ được giảm 25% giá vé lượt về, tổng cộng chỉ còn 184 nghìn đồng/vé khứ hồi. Chính sách giá vé này cũng được áp dụng cho các đối tượng chính sách gồm: sinh viên được giảm 10%; người cao tuổi (từ 60 tuổi trở lên) giảm 15%; người khuyết tật, thương binh, bệnh binh giảm 30%. Trẻ em dưới 6 tuổi được miễn phí vé (dùng chung chỗ với người lớn), và trẻ từ đủ 6 tuổi đến đủ 10 tuổi được giảm 25% giá vé (có chỗ riêng). Trong tháng đầu tiên triển khai chạy thử nghiệm, ngành đường sắt sẽ bán vé thông qua nhiều kênh tiện lợi. Mọi người có thể mua vé trực tiếp tại các nhà ga, đại lý bán vé tàu hỏa của đường sắt hoặc mua vé trực tuyến qua các website như www.dsvn.vn, vetau.com.vn, vetauonline.vn. Ngoài ra vé cũng được bán trên các ứng dụng ví điện tử phổ biến và ứng dụng của các ngân hàng.
Công ty cổ phần Vận tải Đường sắt đề nghị UBND tỉnh Quảng Trị mới hỗ trợ công tác tuyên truyền, vận động cán bộ, công chức, viên chức ưu tiên sử dụng tàu hỏa làm phương tiện đi lại giữa hai địa phương. Thời gian tới, Tổng công ty Đường sắt sẽ xem xét bổ sung thêm toa xe khi lượng hành khách tăng, nâng sức chở lên 960 người và giảm giá vé xuống tối thiểu 126 nghìn đồng/vé khứ hồi.
Theo phương án sắp xếp đơn vị hành chính cấp tỉnh, Quảng Trị sẽ sáp nhập với Quảng Bình, với tên gọi mới là tỉnh Quảng Trị, trung tâm hành chính đặt tại thành phố Đồng Hới, tỉnh Quảng Bình hiện nay. Dự kiến, tỉnh Quảng Trị mới sau sáp nhập sẽ có diện tích gần 12.700 km2, dân số hơn 1,8 triệu người và 78 đơn vị hành chính cấp xã (69 xã, 8 phường và 1 đặc khu).
